来源：刺猬公社（ID：ciweigongshe）
毫无疑问，2023是国产二次元游戏的酣战之年。
密集到极点的新品排期、容错走低的舆论环境、居高不下的推广成本……每一点都加剧了二次元“大逃杀”的残酷程度，回头看一眼，能从中突围的产品和厂商可谓寥寥。
再看各家手中的牌，众多备受外界瞩目的二次元项目都于今年宣告夭折，甚至包括一些完成度可观、进行过多轮测试的明星之作，比如西山居自研的《彼界》、天梯网络发行的《时序残响24/36》等等。
然而也是这一年，就在二次元赛道的竞争压力空前膨胀之际，却不断有奇兵从天而降，并且不约而同地瞄准了那个最受关注也最难啃的“顶流”类型——二次元开放世界。
要知道，很长一段时间里，尽管谁都想复刻《原神》式的成功，但行业中有决心挑战它的厂商其实并不多，因为开放世界注定逃不过高昂成本与伴生而来的巨大风险。所以直到《原神》上线整整三周年，市面上的同类产品依然无比稀少，和当年外部想象的“竞品涌现”局面相去甚远。
直到今年，这片罕有人至的战场才终于热闹起来，凭单支PV打响名头的新锐选手接连登台，蓄势良久的大厂力作也相继揭开面纱。
行业公认难度奇高的二次元开放世界游戏，现在到底吸引了多少高手？
01
空降炸场的黑马们
《幻塔》与《鸣潮》浮出水面之后，二次元开放世界赛道曾经平静过许久，但人们始终没有停止过对这一品类的讨论与遐想。
或者更直白地说，每个人都不曾放弃追问：下一个《原神》究竟在哪里？
普遍的期待氛围下，每一个打出二次元开放世界标签的新项目，都会迅速引发玩家社群的热议，甚至仅靠一支先导预告就能积攒起令旁人艳羡的预约量。今年以来，这样的剧情已经不止一次上演。
例如初夏时分登场的黑马，《绝晓》。
6月26日，这款开放世界动作类新游在B站首曝PV，公布了一段时长达6分钟的实机演示视频，短短几个小时内就吸引了海量好奇目光。不到两天时间，名不见经传的《绝晓》便斩获了百万量级的播放量，也让行业注意到了其背后的杭州织命旅途信息科技有限公司。
《绝晓》PV截图，图源B站@绝晓官方账号
据天眼查信息，这家略显神秘的公司成立于2023年5月，注册资本仅为100万元，拥有《绝晓》游戏软件的著作权。成立不到两个月后，他们对外公开了《绝晓》首支PV。
作为一款初创团队作品，《绝晓》有着颇具辨识度的风格。就像评论区网友调侃的那样，乍一看它好似“艾尔登法环二次元mod”，整支PV透出一股二次元游戏少见的硬核魂系风：谜一般的引入语、诡谲阴森的音乐、散落的废墟、暗红的天空……
当氛围烘托出来后，《绝晓》着重展示了实机战斗场面，从野外小怪到亮出血条的BOSS都在镜头前鏖战一番。角色在对战中能够进行闪避、格挡、弹反等一系列操作，并存在架势条、完美格挡等设定，鼓励玩家精准把握敌人发起攻击的瞬间。
种种设计，让人不禁想起主机端那些以硬核著称的成名大作们。不过，《绝晓》毕竟还是一款二次元游戏，所以操作复杂度没有高到前辈们劝退手残的地步，面貌和传统定义的魂类游戏亦有不同，有着符合二次元特征的角色造型、忽而全屏的大招动画以及整体更高的亮度及饱和度。
而相比于扎实的动作玩法，常规开放世界项目所关注的探索内容，在这支PV中显然不是重头戏，只有奔行中变换的背景能让人草草一窥《绝晓》中的世界。
可见，《绝晓》的开发者们想得很清楚，表达差异性是新锐团队最有效的立身手段。一个“二次元老头环”的第一印象，必定比“又一个开放世界”鲜明得多。
这种给自己“找不同”的竞争思路，在深秋的另一批空降黑马身上再度得到验证。10月30日，又一个研发中的开放世界游戏与广大玩家见面，名为《望月》，以架空现代国风世界为背景。
比起《绝晓》，《望月》的演示视频“贪心”得多，用长达20分钟的实机画面一股脑展示了BOSS战、场景破坏、NPC花式交互、骇入建造玩法、车辆驾驶和战斗载具拼装玩法。
在一系列诸如讨价还价、窃听遁地、扫描图纸的趣味操作轰炸下，游戏的自由度一步步刷新了围观群众的想象，让人看到了许多经典之作的影子。
到后来，有不少观众已经被如此多样的玩法惊到晕头转向。尤其是当载具拼装开始压轴演示时，满屏弹幕尽是B站游戏区名言：“啊？”
相较于《绝晓》，《望月》背后的诗悦网络成立时间已久，并曾推出过《云上城之歌》与《长安幻想》两款知名游戏。但具体到二次元开放世界这个“重工业”领域，诗悦网络也是位新选手。所以在演示和对外介绍时，《望月》同样为自己贴上了一个核心标签：高自由度。
为了实现这一点，《望月》设计了极具拓展性的“佩从”系统，就像给战斗与探索场景预留了启用插件的空间。比如演示中令人意外的拼装玩法，实际上就对应着佩从“箴石之劣”的工程型天赋。
在演示视频的末尾，《望月》制作方甚至专门打出了这样两句话：“什么才是开放世界真正的自由度？”“选择做一个什么样的‘自己’，而不是必须成为一个什么样的‘主角’。”
言语间的雄心和演示中的高自由度，让这款横空出世的游戏骤然走红。不到10天的时间里，《望月》官方账号发布的这唯一一支视频已经在B站积攒了超400万播放量，游戏官网的预约人数也逼近了18万人。
没有预热、没有IP基础、没有固定粉丝，仅仅凭借一个高度差异化的开放世界，《绝晓》和《望月》就迅速打响了名头，激起无数期待的涟漪。
02
豪赌的二游老手
除了惊喜不断的新生代选手，老牌大厂也并未忽视二次元开放世界的潜力。
作为曾经打造过《阴阳师》的初代二游赢家，网易从未掩饰对二次元品类的雄心。继完美世界之后，它成为了二次元开放世界赛道中的强势力量，并在2023年公布了不止一个重磅项目。
4月，网易公布了旗下二次元开放世界新游《暂时叫它：天字七六》的概念PV，展示了一座斑斓多彩的国潮都市，人物穿梭在古典与现代交织的城市中应对危机。
据悉，《暂时叫它：天字七六》由网易Inception工作室开发，是一款剑指全平台的项目，沿用了网易MOBA游戏《非人学园》的IP背景。在PV中，多位来自《非人学园》的标志性角色一一露面，让不少熟悉他们的玩家倍感亲切。
一方面，IP基石赋予了《暂时叫它：天字七六》不俗的受众基础，也降低了构建世界的难度。另一方面，未来游戏推出后增长的新受众将有望反哺IP源流，延长既有产品的生命力，达成更具长远价值的联动。
到了8月，网易再度打出王炸，发布了《代号：无限大》的首曝PV，一石激起千层浪。
《代号：无限大》被网易定位为全新都市题材开放世界游戏，而在玩家眼中，它更广为人知的产品描述是“二次元GTA”。这一项目出自网易雷火之手，由Naked Rain团队跨国合作开发，同样以登陆多平台为目标，规格极高。
在演示中，《代号：无限大》展现了载具与钩索两种快捷的交通方式，让玩家在飞速穿梭城市的过程中感受都市开放世界的奇异魅力。
仔细想来，背景中快速掠过的大小建筑都应该是开放世界中可供仔细探索的一部分。更具体地讲，城市的细节由无数技术成果累积而成：城市生成系统、动态天气、针对超大城市打造的渲染方案和灯光系统、无缝衔接的室内外场景、可破坏可交互的场景物件……
此外，四通八达的路径本身还隐含了动态的、自洽的城市交通设计，内容之复杂程度可想而知。这样的玩法无异于秀肌肉，整座城市的体量恐怕比人们想象得更惊人。
可以说，大厂背景带来的技术与资源，给了《代号：无限大》挑战类GTA开放世界的勇气，也成为项目对外发声时最大的底气。
截至定稿前，在大厂背书、大作卖相的加持下，《代号：无限大》官网显示其全球预约人数已超378万，已然跻身二次元开放世界项目的第一梯队。
对照着看，《暂时叫它：天字七六》和《代号：无限大》分别代表了网易做开放世界的两大核心优势，前者以成名IP为催化剂，后者则倾注了旁人难以跟进的技术资源。
这是将它们与《绝晓》《望月》等产品区别开的大厂思路，但本质上其实依然服务于二次元开放世界的核心竞争力——内容的不可替代性。
就这一点而言，活跃的二游团队们已经达成了无声的默契，项目与项目之间的差异度正被有意识地拉大。在某种程度上，这可能是二次元开放世界游戏步入“后《原神》时代”的预告信号。
随着《原神》爆红，中国二次元游戏市场的秩序被重构，深刻的变革发生在受众群体中，主副游的叙事逐渐兴起，这些最终都导向同一个事实：高规格产品赢家通吃的局面愈发牢固。
渐渐的，在很多语境中，米哈游和它引以为傲的《原神》变成了大山一样的存在。
几乎每隔一段时间，都会有相似的轶闻流传于坊间，往往是某款产品惊悚地发现自家与米哈游撞了赛道，赶忙掉转船头寻觅“生路”。在《崩坏：星穹铁道》问世前，这类轶闻的受害者多半是回合制产品，到了最近，热门假想敌则换成了施施然拿下版号的《绝区零》……
好在到了今年，终于又有众多值得期待的新项目立起旗帜，拿出一些不一样的东西，向二次元游戏的品类高地发起冲锋。难以预知的市场环境中，这些作品不见得必然获得成功，但每一点探索都将是有益的行业经验。
它们让我重新想起，在《原神》走向大众的最初时分，在它还不是头号“反派”形象的时候，米哈游的探索也曾不被世人看好。最终，未经验证的狂赌成为传奇，变幻莫测的市场增添了一种前所未有的可能性。
三年后的今天，我们期待看到更多厂商跳出对标陷阱，埋头做一些不容易、不确定的事，为行业注入更多可能性。
旅行者、拓荒者也好，漂泊者、脉者也罢——朋友，不想去下一个世界看一看吗？