周二,在议会的一次演讲中,这位来自墨尔本的议员对这一有争议的计划提出了可以说是联盟人物中最强烈的否定,并坦率地分享了他对这一有争议的计划的看法。一个皇家委员会听说,这是三名收到自动债务通知的福利领取者自杀的一个因素。
第一届国会议员沃拉汉说:“澳大利亚人希望我们作为反对派能够让政府承担责任,这通常意味着,在这样的动议中,我们来到这里,进行反击,但我今天不会这样做。”
“有时候,我们必须承认自己犯了错,也要从中吸取教训。这有几个原因。其一,不这样做是不诚实的。反对党是你思考如何才能做得更好的时候,如果你的政党有幸再次执政的话。”
“如果你不审视自己的内心,当你有有效的批评时,人们是不会听你的。”
在进入议会之前,Wolahan是一名律师和前特种部队上尉。他解释说,在计划的早期,一个心烦意乱的机器人债务目标的父母联系了他,他同意免费工作。
“然后我听说其他人也有类似的情况,”他说。“这个例子很早就打动了我,它的不公平以及它的无能。作为一个自由主义者,相信个人的神圣性、正当程序和无罪推定,它冒犯了所有这些。这是狭隘的,它颠倒了责任,伤害了人民。”
“它大规模地伤害了人们。我们现在知道——我当时并不知道——将近50万人受到影响……规模之大,确实需要一个皇家委员会。”
机器人债务计划旨在收回17亿美元的福利超额支付,使用平均收入来索赔超额支付,然后让福利接受者承担责任来证明债务不实。
皇家专员凯瑟琳·霍姆斯对该计划的报告发现,该计划从一开始就处理不当,并批评了前部长斯科特·莫里森、艾伦·塔奇、斯图尔特·罗伯特和克里斯蒂安·波特,称即使在2017年初问题曝光后,政府还是加倍打击了接受者。
莫里森对机器人债务的意外后果表示“深切遗憾”,但指责艾博政府对他进行了“政治私刑”。
一些前部长和评论家质疑霍尔姆斯关于该计划优点的发现,Wolahan强调了鼓励人们找工作和限制福利支出的重要性。
他告诫人们不要盲目听从霍姆斯的每一个建议,并指出政治对手利用这份报告来抨击联合政府的“过度喜悦”,就像政府服务部长比尔·肖顿(Bill Shorten)在提问时间经常做的那样。
沃拉汉说:“但是,当你审视这个特殊的计划时,你会发现,在试图实现某些目标的过程中,它做得过火了,而且没有得到适当的审查。”
“在各级政府,当我们听到出现问题时,我们应该意识到反馈循环。如果有人起草法律建议说某件事可能是非法的,那就应该得到适当的考虑,并在决策链上上下传递。
“我们绝不能告诉决策者我们认为他们想听的话;我们应该一直告诉他们真相。”
肖顿周四表示,沃拉汉的同事应该读一读他的演讲。
肖顿说:“如果你听取像孟席斯议员这样的人的意见,你可能会有机会重返政府。”他补充说,沃拉汉勇敢地采取了这一立场,因为他可能会招致内部的批评。
本周,Tudge在《旁观者》杂志上发表了一篇评论文章,为该计划的意图辩护,但他承认债务追讨制度是“不公平的”,并在最初几个月造成了“困扰”。
“皇家委员会指出这一点是正确的,并为未来提出了明智的建议,”他说,并补充说:“没有部长意识到这些最初的缺陷。”
在2016-17年担任公共服务部长的塔奇认为,皇家委员会错过了一个“从纳税人的角度考虑福利合规问题”的机会。
他写道:“与此同时,超过1500亿美元的拨款将基于一个没有强制检查的诚信体系。”
“花了2亿美元——皇家调查委员会的费用——这个问题应该得到解决。”
塔奇接着说:“事实并非如此。然而,不要指望阿尔巴尼亚政府会接受这个提议(尽管它现在宣称要对NDIS的超额支付宣战)。正如莫里森所建议的那样,它的目标是利用皇家委员会来私刑联盟党。
“它实现了这个目标”。
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