被东非大裂谷分隔开的长颈鹿种群在基因上是不同的，这表明长颈鹿种群的多样性应该加大保护力度每个人群单独考虑。
东非的长颈鹿可能比以前认为的更加濒危。由宾夕法尼亚州立大学的研究人员领导的一项新研究表明，被东非大裂谷地理上分开的马赛长颈鹿种群在一千多年的时间里没有杂交，也没有交换遗传物质，在某些情况下，这种情况已经持续了数十万年。研究人员建议，出于保护的目的，应该将这两个种群分开考虑，并采取单独但协调的保护措施来管理每个种群。
在过去的30年里，长颈鹿的数量迅速下降，全世界只剩下不到10万只。马赛长颈鹿是坦桑尼亚和肯尼亚南部的一种长颈鹿被国际社会认为濒危的部分工会n代表Co世界自然保护组织(IUCN)已经减少了百分之五十在这一时期，大约有50%是由于非法狩猎和其他人类活动侵犯了它们的栖息地只有一个大约还剩下35000只。
宾夕法尼亚州立大学研究人员的一项新研究表明，被东非大裂谷地理分隔的长颈鹿种群一千多年来没有交换过遗传物质，这引起了人们对保护长颈鹿的关注。信贷:Sonja-Metzger
“马赛长颈鹿的栖息地是高度分散的，部分原因是过去30年来东非人口的迅速扩张以及随之而来的野生动物栖息地的丧失，”道格拉斯·卡文纳说，多罗西·福尔·哈克和j·劳埃德·哈克是进化遗传学杰出主席，也是宾夕法尼亚州立大学生物学教授和研究小组的负责人。此外，东非大裂谷穿过东非，陡峭的悬崖是野生动物迁徙的巨大障碍。我们研究了100只马赛长颈鹿的基因组，以确定在最近的过去，裂谷两侧的种群是否已经交叉繁殖，这对保护具有重要意义。”
据研究人员称，长颈鹿是出了名的不善于攀爬。利用高分辨率的卫星数据，他们发现只有两个地方的裂谷斜坡的角度足够浅，长颈鹿有可能爬过去，但没有关于它们真的这样做的报道。为了更好地了解遗传信息的历史交换，研究人员结合了核基因组的全基因组测序，其中包括从父母双方传递的遗传信息，以及线粒体基因组，其中包括仅从母系传递的信息。他们的研究结果发表在今天(6月12日)的《生态与进化》杂志上。
“不同种群之间的杂交导致遗传信息的交换——通常被称为基因流动——通常被认为是有益的，因为它可以提高整体遗传多样性，帮助缓冲小种群免受疾病和其他威胁，”研究小组成员、生物学助理研究教授兰武-卡维纳(Lan Wu-Cavener)说。“为了了解潜在的基因流动，我们对构成整个核基因组的20多亿个碱基对以及构成整个线粒体基因组的1.6万多个碱基对进行了测序。这些复杂的数据给我们的小团队带来了各种计算和数据存储方面的挑战，但使用整个基因组而不是一小部分，使我们能够明确地调查这些人群中基因流动的程度。”
研究人员在两个种群中确定了线粒体基因组中的几个基因块，这些基因块通常是一起遗传的——研究人员称之为单倍型——并根据这些单倍型的相似性模式进行了网络分析。他们发现裂谷东侧的长颈鹿与裂谷西侧的长颈鹿没有重叠的单倍型，这表明在过去的25万到30万年里，雌性长颈鹿没有迁移过裂谷来繁殖。
Cavener说:“几十万年来，两个种群之间没有发生过女性介导的基因流动，也可能从来没有发生过。”“这提出了一个我们没有预料到的关于这些种群起源的新问题。我们最初认为建立了一个种群，然后一些个体越过裂谷的另一边建立了第二个种群。但我们现在认为，这两个种群是在20多万年前独立形成的。”
对核基因组的分析表明，通过男性运动的基因流动可能发生在最近的一千年前。研究人员计划从这两个种群的其他动物身上采集样本，以更好地了解这种基因流动何时以及为什么会停止。
“综合起来，这些结果表明，裂谷两侧的长颈鹿种群在基因上是不同的，每个种群的基因多样性都比它们是一个更大的相互联系的种群要少，”Cavener说。“长颈鹿独自穿越裂谷的可能性很小，而且长颈鹿的迁移是非常不切实际的。这表明马赛长颈鹿比我们之前认为的更加濒危，每个种群的保护工作应该以独立但协调的方式来考虑。我们希望坦桑尼亚和肯尼亚政府能够加强对马赛长颈鹿及其栖息地的保护，特别是考虑到最近该地区长颈鹿偷猎的增加。”
研究人员还在裂谷的东侧和西侧发现了高得惊人的近亲繁殖指标——这一过程降低了种群的遗传多样性和整体适应性。研究人员计划继续研究裂谷两侧的马赛长颈鹿种群，包括那些特别孤立的长颈鹿，以更好地了解近亲繁殖所面临的危险。他们还计划调查长颈鹿在裂谷东侧的种群之间是如何移动的，那里的栖息地特别分散，以便更好地了解如何优先考虑保护工作，以保持它们之间的连通性。
卡文纳说:“我们还想用遗传学来弄清马赛长颈鹿的父母和兄弟姐妹关系。”“关于长颈鹿是如何交配的，我们还有很多不了解的地方，例如，在当地种群中，多年来只有少数雄性成功繁殖，还是有几只雄性在该种群中繁殖?”这些问题对于估计种群的实际繁殖数量至关重要，并将继续指导我们保护和保存这些雄伟而有魅力的动物的努力。”
参考文献:“被坦桑尼亚格里高利裂谷隔开的马赛长颈鹿种群细分的遗传证据”，2023年6月12日，《生态与进化》。DOI: 10.1002 / ECE3.10160
除了Cavener和Wu-Cavener，宾夕法尼亚州立大学的研究小组还包括第一作者乔治·洛海(George Lohay)，他是一名博士后学者，从坦桑尼亚的野生长颈鹿身上收集了生物样本;生物学副教授Derek Lee和生物学学术助理Monica Bond，他们在过去十年中对马赛长颈鹿种群的研究对项目设计和结果解释至关重要;本科生大卫·皮尔斯;这项工作得到了宾夕法尼亚州立大学生物系、埃伯利科学学院、哈克生命科学研究所和野生自然研究所的支持。
该研究还发现，更高成本服务的价格(相对于医疗保险)意味着更高的医院盈利能力。这可能会促使医院将投资从低成本影像学转移到高成本影像学，而不考虑临床价值的增加。因此，这些举措可能会导致患者和支付方的低效率支出。
对于卡塔尔来说，举办世界杯完全关乎其作为第一个取得某项成就的阿拉伯国家的声望。毕竟，它击败了石油巨头沙特阿拉伯和国际贸易中心阿联酋。