科学家们发现，由于生活在充满活力的海洋环境中，海蛇的色觉增强了。
一个由国际科学家组成的研究小组研究了海蛇的遗传历史，他们发现，由于生活在更明亮、更丰富多彩的海洋环境中，海蛇的色觉增强了。
阿德莱德大学生物科学学院的博士候选人艾萨克·罗塞托领导了这项研究，他说:“我们的研究发现，环海蛇拥有四个完整的视蛋白基因SWS1。”
“其中两个基因具有祖先的紫外线敏感性，另外两个基因已经进化出对主导海洋栖息地的较长波长的新敏感性。
“最早的蛇由于光线昏暗的穴居生活方式而失去了大部分看颜色的能力。
“然而，它们的海蛇后代现在占据了更明亮、光谱更复杂的海洋环境。我们认为，最近的基因复制极大地扩大了海蛇能看到的颜色范围。”
研究小组检查了已发表的参考基因组，以检查五种生态上不同的蛇种的视蛋白基因。他们研究了环纹海蛇(Hydrophis cyanocinctus)的基因数据，环纹海蛇是一种产于澳大利亚和亚洲热带和亚热带地区的毒蛇。
该团队包括来自阿德莱德大学、普利茅斯大学和越南科学技术研究院的科学家。他们的研究结果发表在《基因组生物学与进化》杂志上。
Hydrophis cyanocinctus。图片来源:Parviz ghezelou
许多动物在适应新栖息地的过程中失去了视蛋白，但很少看到视蛋白增加。
罗塞托说:“人类对颜色也有类似的敏感度，而猫和狗就像那些早期的蛇一样，有部分色盲。”
“这是非常独特和有趣的，这些蛇似乎正在获得和多样化他们的视觉，而其他陆地到海洋的动物却恰恰相反。”
“基本上，我们认为爬行动物中只有一种情况发生过这种情况。”
半水生的Helicops蛇也记录了新获得的色觉视蛋白。
水螅蛇色觉的证据于2020年首次发表，但这项新研究表明，这是基因复制而不是基因多态性的结果。这意味着扩展的色彩视觉在物种中比最初想象的更普遍。
“对于多态性来说，这有点像彩票——只有一些人会有这种扩展的颜色敏感性。”但是现在我们知道有多种基因拷贝已经分化，所以这些物种的所有成员都有色觉。”罗塞托先生说。
资助:澳大利亚研究委员会发现项目
现场照片显示，11月17日(星期四)发生的这起事件中，警察在维多利亚街银行内。