怎么做好库存的生意。
编者按：本文来自微信公众号 硅兔赛跑（ID：sv_race），作者：Amelie，编辑：Juni，创业邦经授权转载。
茨威格写过一句很知名的话：“所有命运赠送的礼物，早已在暗中标好了价格。”你有没有想过，有可能同样一份带来相似愉悦感的命运中的礼物，可能两个人标的价格相差万里？
这也似乎不难理解，社交媒体上“好物分享”、“省钱攻略”等的关键词下一直都有人气，只因为如何正确又高效地“薅羊毛”一直是部分消费主义信徒们生活中的快乐源泉。
你要是问留学生党，怎么能不花冤枉钱买到自己想要又够漂亮实用的东西；或者问家庭主妇，怎么能在非节假日也能找到大牌促销活动，相信很多人都会津津乐道地传授相关经验。
当然，这背后有商家的营销方式，同样也少不了层出不穷的电商黑科技助力。
最近的北美电商领域，库存管理相关的科技初创公司迎来了不少关注度。怎么做好库存的生意，让更多商品找到自身价值，也让更多人实现商品性价比最优化，这在电商用户暴涨的当下，已萌生出了无限可能。
让库存最高效的物尽其用洛杉矶一家致力于开发库存技术的初创公司最近在资本圈很受追捧，它从2021年到现在成立时间不到一年，已经完成了600万美金的种子轮融资和1300万美元的A轮融资，两轮融资之间相隔不到半年。
这家公司的名字很特别，取名叫“Ghost（幽灵、鬼）”。Ghost的CEO Dee Murthy谈及创业初衷时，在采访中说：
“20年前，如果你创办了一个品牌，你的第一个雇员，除了设计师之外，会是一名销售人员，那个销售人员会与所有不同的库存对接渠道建立关系；今天，当你创建一个品牌时，第一个雇员可能是建立你Shopify网站（Shopify是一站式SaaS模式的电商服务平台，让任何人都可以开设在线商店并销售自己的产品）专页的人。太多人无比关注着产品生命周期的开始，却很少有人会专注到最后。”
所以他和好朋友Josh Kaplan决定一起做一家库存清算技术公司，专注于产品生命周期的末端，帮助人们在这个过程中提高效率。具体来说就是用市场的方法来帮助品牌和零售商处理过剩库存，使他们能够以谨慎、高效和可持续的方式给库存定价并出售。
图源：Facebook
Ghost的商业模式，是在库存领域创建了一个类似于eBay的市场，供应商在其中列出他们的产品，包括SKU信息、可用性、数量和描述，然后买家可以对货物进行投标。供应商们通过平台可以自动发布、销售和运输未售出库存，信誉良好的卖家还可以立即收到付款。
图源：Ghost.
为了保护商业隐私，Ghost让库存所有者具有更多选择权限，可以限制其他人看到库存清算以防止竞争对手获取内部数据；也可以看到出价和渠道方信息，择优选择；同时还可以选择不在网上或某个国家/地区销售商品。
当然库存过剩不止是服装行业的老大难，Ghost从服装开始，也看到了美容和家庭用品的机会，他们后期会让更多商品类目的供应商参与其中。
图源：Ghost.
Ghost在库存科技领域这才刚刚起步，在开放的心态和超越期望的动力加持下，他们正在为“可以成为世界上每种产品的清算解决方案”的愿景努力。
库存科技赛道的角逐者们据统计，一个品牌商品平均只有20~30%的比例是以全价出售。剩余的商品要么店内自销打折，要么卖给低价零售商，要么直接被扔掉。
对于商品销售而言，未售出的库存一直是资产负债表的直接源头，还会增加经销商的物流成本和储存费用。尤其是被退货的过季商品，这类不受欢迎的库存成了很多品牌做大做强的明显负担。
这两年电商业务爆发式增长，更让库存清理成了品牌商们减少资产负债的重中之重。
图源：Bloomberg
无独有偶，和Ghost一样，成立于2021年的总部位于巴西的Inventa公司，也迅速抓住了风口。
他们提供了一个数字市场，将中小型公司与供应商联系起来，以发现和购买新库存。其技术旨在通过根据实际交易数据推荐产品，然后以 30 天、60 天和 90 天的增量向零售商提供信贷，从而为小型企业提供更轻松的采购流程。
商品供应商通过这个数字平台，可以上传产品、管理定价并查看产品具体库存情况。
硅谷知名投资机构A16Z领投了Inventa 2000万美元的A轮融资，他们喜欢Inventa优秀的扩张数据，成立不到一年时间，其平台上的参与者就可以迅速从400个品牌、7000种产品和20000家商店增加到800个品牌、18000 种产品和40000多家商店。
而其最近的B轮融资5500万美元已经完成，这是他们成立不到1年时间里的第三轮融资。Inventa目前主要市场在巴西，年中已经开始计划加速向墨西哥和哥伦比亚的国际市场扩张。
图源：Inventa
同类市场上，2020年成立于纽约的AI库存预测推荐平台Syrup Tech近期也拿到了630万美金的新一轮融资，由Google旗下专注于AI公司早期发展的投资机构Gradient Ventures领投。
这个同样年轻的团队在2020年成立之初一直在开发AI驱动的预测性SaaS工具，当看到库存技术领域的风口火起来后，果断切入进来，凭借着其独特的通过AI人工智能结合强大预测行动的方法，嵌入进商家的工作流程中而获得资本的青睐。
图源：Syrup Tech
Syrup Tech技术上的特别之处，在于可以提供商品经销相关所有数据，如交易、营销和库存，并将其与其他数据（如社交媒体趋势甚至天气）相结合，以使用AI提供预测性库存建议和机器学习。通过这种方式，采购员和规划人员可以更好地了解他们的需求，并且可以减少一些浪费。
图源：Syrup Tech
不光是软件，硬件上的库存相关技术公司也逐渐获得了更多的主流市场的认可。
比如专注开发库存机器人的Zippedi公司，希望能利用移动的库存机器人来密切关注货架上的商品，让购物者不仅知道货架上有什么，还知道在哪里可以找到它，从而在线创建“数字双胞胎”。
Zippedi自主移动机器人（AMR）已经投入到部分实体店中工作，它们就像实体店里辛勤的员工一样，每天可以穿过零售店不同的过道，查看数万种不同的产品和数十万种单独的产品，进而确保每件产品都有库存、放在正确的位置并正确贴上标签。
图源：Zippedi
Zippedi在4月拿到了1250万美元的A轮融资之后，准备全面进军美国零售市场。
库存机器人这自然不是第一家。硅谷初创公司Bossa Nova曾经在2017年和沃尔玛合作开发出了一款追踪库存的机器人，在投入门店使用两年后，沃尔玛权衡到觉得使用机器人还不如人工划算，最后在2020年11月终止了这项合作。
但随后，沃尔玛宣布旗下的会员超市Sam's Club与Brain Corp公司研发的Tennant T7AMR自主地面清洁机器人开展了合作，这个机器人可以一边拖地一边扫描货物库存，似乎更具备了实用性。
不止地上跑的，天上飞的智能设备也开始冲进库存赛道。
去年成立的位于波士顿的初创公司Corvus Robotics，最近推出了世界上“第一个”无人仓库库存无人机——Corvus，在搭配公司开发的库存追踪系统后，能在毫无人工干预的情况下收集库存数据，精准掌握物料内容和位置，每小时可扫描200到400个托盘。短短几天内可以将整个仓库清点完成，而人类则需要数周才能做到一样的结果。
该公司声称Corvus无人机清点货物速度是人类的10倍，它还应用同时定位与地图构建（SLAM）解决方案、高密度立体制图，并搭载10个摄影镜头、PX4即时飞行控制来规划运动路线。
这家毕业于YC的初创公司迄今为止的融资总资金达到了800万美元，在资本的加持下即将开拓更大的市场。
图源：Twitter
技术冷不冷，资本说了算电商世界，库存为王。
多元化多渠道商品交易的时代里，在不可避免的缺货情况存在之下，只有拥有出色的库存管理技术、为企业提供类似物品的实时库存计数，才能让商业品牌立于不败之地。
另一方面，疫情虽然比我们想象中的要持久了很多，但消费经济已经开始趋向常态。随着疫情的消散，电商们的库存也将迎来囤积的风险。
受疫情影响，各商家纷纷改变了传统低库存策略，以避免因供应终端而导致的停产，现在通常会备一个月的库存，分销商也会有一个月库存。从今年二季度开始，供应商们“库存高位”的消息不断，终端零售商的库存水位也不断突破警戒线。这意味着很多销售行业开始进入去库存周期。
而这，也是库存管理技术公司们大展拳脚的舞台。
舞台多了，被资本青睐的机会就明显更大了。当零售、影视、餐饮等赛道的实体经济进入弱势期时，线上经济全线爆发，库存技术有了蓬勃发展的沃土。加上资本的护航，有过硬技术傍身的初创公司更容易在赛道中轻松突围。
库存相关的技术在根本上是解决零售供应商们的内耗问题，有大格局的投资机构们，在投了品牌、零售、电商渠道、物流等一系列企业之后，势必会将眼光聚焦在零售后期的库存解决技术上来，这也是这一赛道越来越被重视的原因。
从产业结构上来说，有实力的资本愿意花时间通过投资去打造产业闭环，融合各类技术，将资金的价值创造最优化，让技术服务于产业，随着实际投入而变得更加精进。
图源：Emerge
所以做库存技术的初创们，还等什么？乘着风口的热乘风而上吧。
我们期待更多的科技能优化商品销售，服务于商家，将高效带给市场，也让消费者们更乐于享受消费。