在加州漫长潮湿的冬天，养蜂人吉恩·布兰迪(Gene Brandi)说，他不得不花两倍的钱买糖浆来喂养他的蜜蜂并让它们存活。
这是因为被派去为开花的杏仁园授粉的蜜蜂，由于寒冷的温度、风和雨，花了比平时更长的时间才从蜂巢中出来。由于蜜蜂没有外出采集花蜜和花粉作为营养，71岁的养蜂人为它们提供了食物。
洛斯巴诺斯中央谷社区的布兰迪说:“我们可能比正常年份吃了两倍的东西。”“饲养蜜蜂很昂贵，但如果蜂巢死亡，成本会更高。”
这是美国养蜂人面临的众多挑战之一，此前加州的农业地区遭遇了异常潮湿的冬季，而加州的农业地区是美国大部分人口的食物来源。大多数商业养蜂人都会在年初把蜜蜂送到加州，帮助那里每年价值50亿美元的杏树授粉，然后把它们转移到其他地方，为从牛油果到樱桃等商品授粉，或者到中西部生产蜂蜜。
该州今年冬天遭受了至少十几条大气河流的袭击——来自太平洋的长羽状湿气——以及由北极空气引发的强大风暴，在山区产生了暴风雪。寒冷的天气淹没了房屋，引发了停电，并为干旱干旱的农业带来了急需的雨水，尽管在某些情况下，雨水超过了作物的承受能力。
这也对蜜蜂造成了影响，在冷锋和数周的阵雨中，蜜蜂迟迟不能从蜂巢中出来。
据加州杏仁委员会(Almond Board of California)称，杏树种植者说，现在还不知道蜜蜂出现的延迟是否会损害该州的坚果作物。加州的杏仁产量约占全球的80%。州杏仁委员会发言人里克·库什曼说，在经历了三年的干旱和严冬之后，杏仁种植面积略有减少，今年的坚果可能会比去年少，而去年是该作物的丰收之年。
杏树依靠蜜蜂进行异花授粉，而蜜蜂反过来以杏仁花粉为食，这有助于在花期维持蜂箱。虽然很多人把养蜂当作一种爱好，但商业养蜂人可能有数百个蜂箱，并在不同的季节重新安置他们的蜜蜂为各种作物授粉。
布莱恩·阿舍斯特(Bryan Ashurst)从加州的帝王谷向北派遣蜜蜂给杏树授粉，他说一些蜂箱被洪水冲走了。他说，他派了六名工人在寒流期间试图喂养他的蜜蜂，因为它们没有飞出去——这是他至少20年没有做过的事情，花费了至少4.5万美元。
“在蜜蜂领域，利润微薄，所以我们投入了大量资金，”他说。
美国养蜂联合会主席丹·温特(Dan Winter)在1月下旬从佛罗里达州用卡车把他的蜜蜂运到加州的杏仁园授粉，由于天气原因，授粉时间比平时长。这推迟了它们的返回时间，所以他说他现在必须赶紧把蜂箱准备好，在不到一个月的时间里前往纽约为苹果树授粉。
温特说:“我们必须全力以赴，工作得更快一点，更努力一点。”“只是花了一点点钱。”
对于加州的养蜂人来说，这可能是一个甜蜜的时刻，因为这场雨预计会带来春天的野花，为蜜蜂提供充足的饲料，并可能转化为蜂蜜的好年景。
布兰迪说，今年春天他将把蜂箱带到沿海地区，这样蜜蜂就可以在本地植物上觅食，制作圣人蜂蜜，这是一种优质产品，他只有在雨水充足的时候才能每隔几年生产一次。
“这是我们能做的最好的蜂蜜，”他说，并补充说，他店里最后一瓶鼠尾草蜂蜜是2019年的。
在那之后，向湾区买家和为好市多供应蜂蜜的中西部蜂蜜包装商销售蜂蜜的布兰迪说，他的蜜蜂将前往其他植物，并生产更多的蜂蜜。
“在过去干旱的三年里，我们一直在祈祷下雨，现在终于下雨了，”他说。“对蜜蜂来说，一旦天气变暖，这将是一个美妙的春天。”