根据美国地质调查局的一项新研究，美国近一半的自来水被称为“永久化学物质”的化学物质污染。
上面的视频:什么是有害的“永久化学物质”，它们是如何让你生病的
然而，饮用受污染水的人数可能比研究发现的还要多，因为研究人员无法测试所有这些全氟和多氟烷基物质(PFAS)，这些化学物质被认为对人体健康有害。
PFAS是一类普遍存在于环境和人体中的合成化学物质。据美国环境保护署称，PFAS暴露与癌症、肥胖、甲状腺疾病、高胆固醇、生育能力下降、肝损伤和激素抑制等问题有关。
2022年6月，根据最新的科学研究，美国环保署发布了健康咨询报告，称这些化学物质对人类健康的危害比科学家最初认为的要大得多，甚至可能比之前认为的水平低数千倍。
根据美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的数据，PFAS总共有12000多种，但美国地质调查局(U.S. Geological Survey)开发的实验室测试只能检测到其中的32种化合物。
周三发表在《国际环境》杂志上的这项研究的作者说，在此之前，关于居民自来水中PFAS化学物质含量的确切信息有限。他们补充说，这项研究是迄今为止最全面的，包括私人水井和公共水源。
2016年至2021年间，科学家们直接从716个地点的水龙头上采集了水样，其中269个来自私人水井，447个来自公共水井。根据他们的发现，他们估计在美国45%的饮用水样本中至少会检测到一种PFAS化学物质。
大部分污染来自城市附近的水源和产生PFAS的地区，比如在产品中使用化学物质的制造业或收集废物的场所。
研究称，饮用水中PFAS浓度最高的地区是大平原、五大湖、东海岸和加州中部/南部。
私人水井和公共水井的浓度相似。
研究表明，PFAS可以在许多地方找到，所以毒理学家杰米·德威特博士对饮用水中有这么多PFAS并不感到惊讶。
德威特是东卡罗莱纳大学药理学和毒理学系的药理学和毒理学教授，他没有参与这项新研究，他说:“科学家们几乎没有在任何地方发现过PFAS。”
PFAS存在于数百种家庭用品中。这些化学物质用于使地毯和衣服防污。它们能防止食物粘在平底锅和食品包装上，还能防止油脂和水渗透进来。PFAS存在于手机、商用飞机和低排放车辆中，存在于你在农贸市场或杂货店买到的食物中，也存在于雨水和牙线中。它们甚至存在于你家里积聚的灰尘中。
2019年的一项研究表明，在98%的美国人口中可以发现PFAS化学物质。考虑到这一点，45%的新数字可能听起来很低，但德威特说，可能有几个因素在起作用。首先，许多公用事业公司一直在努力从水中去除PFAS。房主也可以在他们的系统上安装过滤器，这样PFAS就不那么容易被检测到。
“考虑到这一点，我认为这仍然是一个相当高的数字，”她说。
德威特说，人们知道他们的饮用水中有什么是很重要的，但他们不一定需要害怕。
她说:“我认为人们不应该害怕，但他们应该意识到这一点，用知识武装自己，这样他们就能获得有助于自己做出决定的信息。”
她建议查看当地公用事业网站，获取最新的用水报告。公用事业公司将公布水中的污染物以及他们正在采取的减少污染物的措施。
碳过滤器会有所帮助，但必须定期更换。如果使用时间过长，过滤器会被化学物质浸透而不能正常工作。家庭也可以使用反渗透过滤系统，但价格昂贵。
美国环境保护署提出了第一个针对六种PFAS化学物质的国家饮用水标准。拟议的限制将这些化学物质的允许含量设定得如此之低，以至于它们不容易被检测到。
如果标准最终确定，水系统将必须确定这些PFAS的水平是否构成潜在风险。环保署说，他们可能还需要安装处理装置或采取其他措施，甚至可能需要改用不同的水源。
圣母大学(University of Notre Dame)从事PFAS研究的物理与天文学系教授兼化学与生物化学副教授格雷厄姆•皮斯利(Graham Peaslee)博士说，如果美国45%的水系统中都含有PFAS，那么美国将有很多工作要做。
“我认为我们应该尽最大努力解决这个问题。我担心的是，撇开全球变暖不谈，这可能是我们将面临的最昂贵的环境问题，”没有参与这项新研究的皮斯利说。“没有什么能神奇地解决这个问题。清理这些东西是相当昂贵的。这是一个反复出现的成本，对于任何特定的公用事业都没有永久的解决方案。看起来很可怕。”
但清理工作必须完成，他说，因为这些化学物质会对健康造成真正的影响，而且人们无法完全避免饮用水。
“这种毒药真的很阴险，”皮斯利说。“我们必须在如何过滤掉它的所有日子里发挥创造性。”
