去年对保守党的右翼来说是糟糕的一年。尽管它在议会政党中占据主导地位，而且在更大程度上，它还失去了该党的成员，但它成功地失去了不止一位，而是两位它曾支持过的领导人，最终失去了一个它不信任的人——Rishi Sunak。首相担心的是2023年可能是右翼势力反击的一年。
在保守党内部大致有三个派系。右翼民粹主义者热衷于关注犯罪和移民问题，并扩大保守党对英格兰北部和中部地区工薪阶层选民的吸引力。第二种人也属于右翼——他们自称为“自由市场主义者”或“撒切尔主义者”，尽管他们支持增加与英国最大市场的贸易壁垒，或放弃玛格丽特•撒切尔(Margaret Thatcher)政府的财政保守主义。还有一些实用主义者，他们不一定是中间派，但在前景上更倾向于管理，专注于保持国家这艘船“平稳航行”(正如迈克尔·奥克肖特所写的那样)。
最近几个月，这些派系轮流领导保守党。鲍里斯•约翰逊(Boris Johnson)代表了民粹主义者(尽管他的政策模糊和前后矛盾使他很难在意识形态上被确定下来)，但他失去了同事(尤其是实用主义者)的信心，被迫下台。民粹主义者缺乏一个模糊可信的候选人作为他的继任者，所以最终团结在据称是撒切尔主义者的利兹·特拉斯(Liz Truss)周围。因为忠于约翰逊，她既是一个连续性候选人，也是为了给唐宁街10号带来一些自由市场的清晰度。事实证明，她带来的只是混乱。
苏纳克曾警告过可能会发生这种情况，他被证明是正确的。显然，在经历了数周的市场动荡后，金融信誉至关重要。一场旷日持久的领导权竞争是不可想象的，而且党员参与得越少越好。所有这些因素都促成了这位前总理的成功。实用主义者(传统上持多种立场的人)团结起来支持他。
即便如此，苏纳克也需要一点运气。就像当代辛辛纳图斯(Cincinnatus)从犁地里被召唤出来一样，约翰逊从多米尼加共和国度假回来，开始接电话。他可能在三个月前辞职了，大多数人认为这是一种耻辱，但约翰逊不这么认为;提名他的100多名议会同僚也没有。他获得了足够的支持(值得注意的是，他声称自己的支持率是真实的)，但在提名截止前夕退出了竞选。
他为什么辞职是一个猜测的来源。也许他担心特权委员会即将对他是否故意误导议会进行调查，这会对他作为在职首相造成太大损害;也许他担心他将无法充分填补部长职位;愤世嫉俗的人认为，失败会让他在巡回演讲中不那么有市场(他已经在演讲中赚了100万英镑);一些轻信的支持者甚至认为他是在为国家利益行事。不管是什么原因，约翰逊已经填补了苏纳克挑战者所需要的空间。约翰逊出局后，这将是一场加冕典礼。
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詹姆斯•邓恩苏纳克很幸运。在正常情况下——当安抚市场不是那么重要的优先事项时，当议员们有时间团结在另一个候选人周围时，当成员们有发言权时——像苏纳克这样的候选人(即使他支持英国退欧和撒切尔式的经济本能)肯定很难获胜。
首相和他内部的批评者都知道这一点。苏纳克担心会惹恼右翼。在欧洲问题上，他小心翼翼，迅速驳斥了就单一市场准入达成“瑞士式”协议的说法。他花了很多时间在小船横渡英吉利海峡的问题上争论——毫无疑问，这对选举很重要，他痴迷于英国政治的右翼，但这并不是这个国家最大的问题。在一次争论中，他甚至发现自己站在了错误的一边，他以为右翼的立场是反对陆上风力发电场，结果却发现约翰逊和特拉斯支持他们。
从本质上讲，苏纳克是一位希望专注于细节的部长，他认为许多问题都可以通过理解数据、冷静地评估各种选择、得出合理的结论并专注于实施来解决。这与约翰逊形成了鲜明的对比，但这也意味着有人抱怨首相没有远大的愿景。试图调和苏纳克的技术官僚本能和后座议员坚定的民粹主义倾向，可能会让任何人都不满意。如果他提出的愿景与右翼的观点相去甚远，就会引发分裂。如果他只是重复右翼的观点，他听起来就不真实。
苏纳克可以辩称，他愿意将税收提高到二战以来的最高水平——这一举动在他的许多议会同僚中不受欢迎——对于稳定市场至关重要。他必须谨慎地选择他的战斗，而为财政信誉而战是最重要的。他是对的，他在稳定市场方面值得赞扬，但特拉斯的支持者不会因为她收拾了她制造的混乱而感激她。相反，一些保守党议员将四处抱怨增税和背叛保守党价值观。
民意调查的支持率并没有帮助事情的发展。这对保守党来说比特拉斯领导下的情况要好，但仍然比约翰逊领导下的情况差，即使是在党门丑闻最糟糕的日子里——工党现在领先保守党约20个百分点，而约翰逊辞职前是7个百分点。
苏纳克的支持者可以辩称，首相在民意调查中轻松超过了他的政党，自约翰逊执政以来，经济状况已经大幅恶化，特拉斯事件对保守党品牌造成的损害最多需要几个月才能恢复。所有这些都是事实，但它不能满足那些不满的人。
这并不是说保守党即将爆发公开叛乱。总的来说，过去几个月的心理剧已经让保守党议员筋疲力尽，尤其是考虑到他们中的许多人自7月以来多次被任命和/或解雇/辞去部长职务。这肯定让人非常疲惫。
然而，当我们进入5月时，随着地方选举的结束，保守党可能会有足够的能量爆发另一场内讧。
对苏纳克来说，最糟糕的情况是有人试图全面罢免他，尽管根据后座议员1922委员会的规定，他在担任领导人的头12个月里不会面临不信任投票。最近的历史表明，还有其他方法可以罢免保守党领袖，比如让大臣们集体辞职。这看起来不太可能，因为部长们都是实用主义者，他们真诚地相信苏纳克是这份工作的最佳人选。
Rishi Sunak面临的风险来自后座议员。据报道，特拉斯并不后悔，随着英国陷入更深的衰退，他可能会更加直言不讳地强调经济增长的重要性。有人说要建立一个新的自由市场智库，但目前明显缺乏这样的智库。许多人是否会认为她的增长愿景特别令人信服是另一回事，但在保守党内部，高税收导致低增长的观点会引起共鸣。
更大的担忧来自那些与约翰逊关系密切的人。前保守党主席杰克·贝里已经给苏纳克带来了无尽的麻烦，他表示，把约翰逊赶下台是“疯狂的”，而纳丁·多里斯正在写一本书——据报道暂时取了个名字——这将是对那些把她的英雄赶下台的人的批评。前内政大臣普丽蒂·帕特尔和保守党捐赠者彼得·克鲁达斯成立了保守党民主组织，以加强该党基层的力量——人们可以称之为保守党本尼主义。
这个新组织可能会迅速转变为一场让约翰逊重新掌权的运动。约翰逊本人收入不菲，他所在的选区(阿克斯布里奇和南瑞斯利普)很可能在2024年投票给工党，但他所做的一切都表明他对高位的渴望已得到满足。如果他在特权委员会(privilege Committee)的调查中安然无恙，那么不考虑他将发起新竞购的可能性将是愚蠢的。然而，约翰逊可能无法在调查中幸存下来，这可能导致他被议会停职，如果罢免请愿成功，他可能会进行补选。
这位前首相也可能认为他的时代已经过去了。但即使他这样做了，这也将创造去年10月其他右翼候选人无法获得的政治空间。内政大臣苏埃拉·布雷弗曼渴望晋升。她可能因为小船政策而在内阁中被边缘化，但她公开声称国家在保护边境方面做得不够，政府应该根据它在这个问题上的表现来评判。这不是一种有益的干预——它是给奈杰尔·法拉奇(Nigel Farage)的礼物——也不应该是这样。
越来越多的传言称法拉奇将重返政坛，这让保守党议员感到担忧，尤其是在红墙地区。一些人甚至可能会叛变到英国改革党(脱欧党的继承者)，尽管他们中几乎没有人有机会为法拉奇党再次当选。然而，法拉奇夺走保守党5%至10%选票的威胁是实实在在的，因为保守党决定在2019年集中精力争取前英国独立党选民。在过去，法拉奇夺走了两个主要政党的选票，但2024年的情况不会如此。在此基础上，保守党右翼人士说保守党无法在下次大选中给法拉奇留出空间是正确的。
如果苏纳克在国会党内的支持者担心他们的同僚和民粹主义选民，他们也会意识到党内的成员。他们可能已经成功地被排除在10月份的领导人竞选之外，但他们可以通过其他方式发挥影响力。边界的改变意味着将会出现几个保守党议员竞争一个议会选举的情况。实用主义者将处于不利地位。即使在不需要这样的竞争的地方，议员们也担心苏纳克的忠诚者(或者，可能是约翰逊的怀疑论者)被重新选为候选人会有一段不舒服的时间。
有些人会试图在觉醒之前尽早完成这个过程。其他人可能会决定提前宣布他们的离职(迄今已有13名托利党议员)。至于在获胜席位中选择新的候选人，现在得出任何结论还为时过早，但大多数选区肯定会选择反映保守党成员强硬观点的人。
尽管约翰逊和特拉斯在2022年的大选中失败了，但保守党内部的权力平衡继续严重向右倾斜。里什·苏纳克(Rishi Sunak)作为领导人的出现可能会成为一种失常，而不是预示着回归传统的政治中心。2023年很有可能成为民粹主义右翼在保守党内部重新崛起的一年。
