一位专家警告说,英国的国债可能在两三年内上升到3万亿英镑。最新数据显示,截至2022年底,政府债务总额达到2.5万亿英镑,相当于国内生产总值(GDP)的101%。
仅去年第四季度,净借款就达到了559亿英镑,相当于GDP的8.7%。
西英格兰大学经济学副教授乔·米歇尔博士告诉《每日快报》,英国的国债肯定会达到3万亿英镑。
他补充说:“但很难准确预测何时。如果再发生一次像2008年危机或大流行那样的重大冲击,可能会在未来两三年内发生。
“在没有大冲击的情况下,我估计到2030年将持续5到7年。”
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萨塞克斯大学商学院经济学系主任萨姆比特·巴塔查里亚教授告诉《每日快报》,英国的国债在和平时期从未如此之高。
他说:“按实际价值计算,英国的国债目前约为2.5万亿英镑。在接下来的十年里,这个数字可能会上升到3万亿英镑。
“国家债务的增长率取决于经济状况。明年的急剧衰退将提高国家债务的增长率。”
他补充说,以债务与GDP之比衡量,英国的国债与经济规模之比目前已超过100%。
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巴塔查里亚教授说:“和平时期从未达到如此高的水平。在第二次世界大战期间,这一比例高达250%,在两次世界大战之间的20年代和30年代的大萧条时期,这一比例约为150%。”
国家统计局的数据显示,截至2022年第四季度末,英国政府总债务比欧盟平均水平高出17个百分点。
英国财政部表示,如果将债务利息支出作为一个政府部门,其部门预算将仅次于卫生和社会保障部(department for Health and Social Care)。
国债是政府欠债权人的钱。国际货币基金组织建议各国政府将债务与GDP之比保持在60%以下,以保持宏观经济稳定。
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第四季度,希腊的债务总额为171.3%,是欧盟国家中最高的。其后依次是意大利(144%)、葡萄牙(113.9%)、西班牙(113.2%)、法国(111.6%)、比利时(105.1%)。
德国的经济规模略大于英国,但其国债比例要小得多,为66.3%。
印度的经济规模与英国相当,约为3万亿英镑,其国债规模也要小得多(55.1%)。
巴塔查里亚教授表示,虽然3万亿英镑的债务规模本身并不令人担忧,但债务与GDP之比超过100%。
他补充称:“债务与GDP之比表明了一个经济体偿还现有债务的能力。”
这位经济学家继续说道:“国家债务相对于经济规模的不成比例的增长是长期不可持续的,并对英镑的强势、投资、通货膨胀和经济增长产生影响。”
“不可持续的债务扩张会导致通胀,并影响生活水平。它还将影响公共财政状况和政府的借贷能力。”
米歇尔博士说,在2008年金融危机之前,英国的债务占GDP的比例约为40%,但危机后升至80%左右。他补充说,上一次债务占GDP的比例如此之高是在上世纪60年代。
然而,他认为,3万亿英镑的数字本身与政府是否能够根据需要轻松发行新债以及是否能够支付利息等主要问题无关。
这位专家说:“这两项目前都不值得担心,但考虑到目前在卫生和社会保健、人口老龄化以及需要大量投资以实现净零排放方面的问题,在某种程度上,税收将需要增加,以支付政府支出。”
当被问及英国的国债在真正成为问题之前能达到多高时,米歇尔博士说:“没有人知道这个问题的答案。
“这取决于投资者持有政府债务的意愿,取决于经济增长的速度和利率水平:在高增长和低利率的情况下,大幅增加的债务将是可持续的,但在低增长和高利率的情况下,利息支付可能成为税收的很大一部分。”
“只要各国政府采取明智的做法——不像特拉斯政府——国债就不太可能成为一个问题。”
财政部发言人说:“债务很高,因为我们不得不借钱帮助家庭和企业度过疫情和普京的能源危机。
“我们将失业率保持在较低水平,并在今年和去年为每个家庭提供了3300英镑的生活费支持,但债务仍然太高。
“这就是为什么我们有一个明确的计划,通过负责公共财政和发展经济来减少债务,这样我们就可以减少我们传给后代的压力。”
财政部指出,预算责任办公室(Office for Budget Responsibility)的预测显示,政府将在预测期内的每一年都降低赤字——到2027/28年,赤字将降至25年来的最低水平。
国家债务的一部分来自政府的生活费用支持,其中家庭获得了价值3300英镑的帮助,部分资金来自石油和天然气公司的暴利税。
在去年的秋季报告中,政府宣布了一系列旨在恢复英国经济稳定的措施。
它表示,如果没有这些决定,债务将走上一条不可持续的道路。
春季预算中概述的政策旨在使公共财政保持在可持续发展的道路上,在中期降低债务。