近2000万人涌入1904年圣路易斯世界博览会的大门，以纪念路易斯安那州购买一百周年。当饥肠辘辘的购票者可以在超过125家餐馆的全球菜单上点餐时，一种独特的美国美食在路易斯安那购买博览会上出现了。事实证明，手持食品——以及快餐的前身——在忙碌的游览者中很受欢迎，他们边走边吃。
1904年的世界博览会“改变了西方世界的饮食方式”，食品历史学家伊丽莎白·阿博特在《糖:一段苦乐参半的历史》一书中写道。许多到圣路易斯的游客第一次尝到了后来成为美国主食的食物和饮料，如热狗、汉堡、冰茶和以下食物:
棉花糖
博览会的电力宫不仅展示了托马斯·爱迪生(Thomas Edison)改变世界的创新，还展示了一项利用尖端技术制造出一种甜味混合物的发明:棉花糖。游客们好奇地观看了电动糖果机公司的设备，通过在加热的碗中以每分钟旋转2200次的速度将液化的糖从小孔中挤出来，制造出粘性的糖果。这台机器由糖果制造商约翰·c·沃顿和一个不太可能的合作者——牙医威廉·莫里森共同申请了专利。
尽管许多人在确定它是真正的糖果而不是棉花之前，都在犹豫是否要试用该公司的“棉花糖”，但这种蓬松的食物成为展会上最受欢迎的产品之一。除了“新奇发明”奖之外，电子糖果机公司还售出了数以万计的棉花糖盒，这些棉花糖盒上装饰着游乐场的彩色平版版画，设计用于邮寄给朋友和家人作为纪念品。
这些盒子使这种云状甜点的受欢迎程度远远超出了集市。展会结束后，电子糖果机公司利用这次宣传，在全国各地的药店橱窗里安装了机器，棉花糖很快成为了常年的集市主食。
食物造就了美国
《美食成就美国》新一集将于6月11日周日回归，并于次日播出。
立即观看花生酱
一些食品历史学家认为谷物先驱约翰·哈维·凯洛格在他的巴特克里克疗养院发明了现代花生酱。另一些人则断言，圣路易斯的零食制造商乔治·贝利(George Bayle)是1894年第一个生产和销售这种产品的人。
十年后，密苏里州的农民C.H.萨姆纳来到贝利的家乡，在世界博览会上展示他的各种坚果酱和食谱。萨姆纳吹捧果仁黄油是富含蛋白质的食物来源，适合那些不能咀嚼肉类或担心美国肉类产品安全的人。他在《西方水果种植者》杂志上写道:“无论从营养、经济还是卫生的角度考虑，坚果显然比肉类更适合食用。”
萨姆纳使用的是一种先进的研磨机，他是这次展览中唯一的花生酱特许经销商。参加博览会的人在萨姆纳的摊位上总共花费了700多美元，随着山毛榉坚果公司在那年晚些时候推出了第一个全国性的花生酱品牌，这种零食的受欢迎程度很快就传开了。美国的花生酱产量从1899年的200万磅激增到1907年的3400万磅。
冰淇淋蛋卷
在博览会之前，小贩们出售装在玻璃杯或盘子里的冰淇淋，这些杯子或盘子被称为“便士舔”，它们被退回，冲洗并重复使用。然而，在展览期间，《圣路易斯环球民主党人报》(St. Louis Globe-Democrat)注意到一种新奇的现象:游览者正在用“一个倒锥形的硬蛋糕吃冰淇淋，就像卷起来的华夫饼”。
有几个人在1904年的世界博览会上声称发明了蛋筒冰淇淋，其中包括欧内斯特·哈姆威，这证明了“成功有许多父亲”这句谚语。作为一名16岁的叙利亚新移民，他在“君士坦丁堡on the Pike”展览上出售来自中东的沙拉比亚——一种类似华夫饼的糕点。据哈姆维说，当附近一家冰淇淋店的盘子用完了，他就把扎拉比亚卷成漏斗状，用作可食用的容器。
“这个想法似乎很受欢迎，”几十年后，他对圣路易斯的一家报纸说，“很快，集市上所有的冰淇淋店都从我们这里购买了卷华夫饼，并把它们和奶油一起卖，叫它们‘丰沛’。”’”博览会结束后，哈姆维在聚宝盆华夫烤箱公司(Cornucopia Waffle Oven Company)做旅行推销员，1910年创办了自己的冰淇淋甜筒公司。
尽管甜筒冰淇淋可能并非诞生于圣路易斯——意大利移民伊塔洛·马尔基奥尼(Italo Marchiony)在1903年为一种一次可以制作10个甜筒的模具申请了专利，并声称从1896年起就开始供应甜筒了——但世界博览会很快使甜筒冰淇淋成为海边度假胜地、县里集市和游乐园里流行的新奇玩意儿。《罗阿诺克晚报》在1905年的报道中说:“由于它又新又漂亮，据说是迄今为止设计出来的最能赚钱的集市和公众集会。”考虑到它与博览会的历史联系，蛋筒冰淇淋成为密苏里州的官方甜点。
爆米花
亚历山大·安德森博士在世界博览会上引起了轰动。游客们等了30多分钟，才能在农业宫里观看安德森雷鸣般的大炮炸开膨化的大米。
这位植物学家发现，当他打碎装有粉末状淀粉的密闭、过热的玻璃管时，突然的压力下降导致淀粉膨胀到原来的8倍大，因为里面的水蒸发和膨胀。安德森于1902年为他的发明获得了专利，美国麦片公司，桂格燕麦的制造商，收购了它，生产膨化大米和膨化小麦早餐麦片。
这种膨化谷物在世界博览会上大受欢迎，游客们蜂拥到美国谷物展览中心，观看和聆听安德森的膨化机器。参加博览会的人在圣路易斯购买了超过2万磅的焦糖膨化大米，许多人把这种美味的食物样品寄回家，这种食物后来被称为“从枪里射来的食物”。安德森的发明被《密歇根商人》称为“世界第八大奇迹”，它彻底改变了早餐，并催生了流行的谷物，如米花糖、Kix和Cheerios，以及奇多(Cheetos)等零食。
果冻
1845年，蒸汽机车的发明者、曼哈顿库珀联合学院(Cooper Union college)的创始人彼得·库珀(Peter Cooper)获得了第一个用动物副产品制造明胶粉末的专利。但在将明胶作为甜点销售方面，他几乎没有取得什么进展。1897年，纽约州北部的止咳糖浆制造商珀尔·韦特(Pearle Wait)从库珀的遗产中购买了明胶专利，并在这种甜点中加入了水果口味，他的妻子梅(May)将其命名为“Jell-O”。当上门销售停滞时，韦特以450美元的价格把果冻生意卖给了同城的演说家弗兰克·伍德沃德，他是杰内西纯食品公司的老板。
伍德沃德发起了一场积极的营销活动，包括1904年世界博览会期间在农业宫举办的一个展览，展示如何将热水加入明胶粉中，然后冷却，制作果冻。在观看了它的摆动和摇摆之后，好奇的观众品尝了包括巧克力在内的六种口味的果冻样品，并带回家了食谱小册子。(Jell-O还展示了它的冰淇淋粉，这种粉末可以溶解在牛奶中冷冻。)果冻的广告大肆宣扬这种“令人愉悦的速食甜点”在博览会上获得了金奖，这次展览使果冻的销售额在1902年至1906年间翻了两番，达到100万美元。