一家煤炭公司和不列颠哥伦比亚省第一民族(British Columbia First Nation)达成了一项罕见的协议，赋予该社区否决拟议中的采矿项目的权力，这可能为加拿大自然资源项目的开发开创先例。
加拿大NWP煤炭公司和yq̓itʔa·knuqⱡi'it (YQT)，也被称为烟草平原印第安人带，将该协议描述为独一无二的协议，并表示它将赋予第一民族作为“监管者和审查者”的权力，该公司计划在该省东南部埃尔克福德附近的4亿美元的王冠山煤矿。
该矿将生产主要用于炼钢的焦煤。该项目于2010年首次提出，可能于2025年开始建设。联邦和省级监管机构目前正在审查该项目可能对环境造成的影响。
要继续开采，该项目不仅需要联邦和省政府的批准，现在还需要YQT的许可。
YQT首席执行官Heidi Gravelle在一份声明中说:“太长时间以来，土著民族没有被带到直接影响我们权利和利益的决策中来。”
“我们期待着与NWP和监管机构合作，因为我们在自己的领土上作为决策者行使完整的席位。”
关系海军舰艇已经进化了
自然资源公司被要求在进行大规模开发项目时征询土著社区的意见，但这项协议可能是突破性的，因为它赋予了当地社区完全拒绝这项提议的否决权。
加拿大NWP煤炭公司项目开发总监戴夫·贝恩斯(Dave Baines)说:“业界经常表现得好像土著人民拥有否决权是可怕的，我们认为，如果他们是祖上的所有权持有人，如果他们是该地区拥有最多权利的人，我们应该把他们当作政府对待。”
“是的，这很可怕，但我们有足够的勇气说，我们认为我们可以赢得你们的‘同意’，我们将与你们一起努力，得到你们的‘同意’。”
近几十年来，工业和土著社区之间的关系发生了变化。公司通常会签订福利协议，为社区提供工作、培训、合同和住房等。
贝恩斯此前曾在油田工作，他在接受加拿大广播公司新闻频道采访时表示，这些福利协议类似于购买原住民的支持，因为只有在原住民提供支持的情况下，才能获得补偿。
他说，这些公司基本上是在要求社区“掩盖他们的担忧”。
Baines描述了过去原住民咨询通常是在新项目监管申请的最后一章总结的，并会说“我们与他们交谈过”。
他说，与YQT的协议有所不同，因为“我们邀请他们坐到桌前，说我们希望你们参与进来，我们希望你们参与进来，我们希望你们说是或不是。”
“这是一个很大的变化，所以我们知道这将给行业同行带来压力。我希望我不会收到太多仇恨邮件，”贝恩斯说。
“我认为这可能会开创一个先例”
NWP由澳大利亚Jameson Resources和新西兰Bathurst Resources共同拥有。如果交易顺利进行，该公司未来还可能与YQT签署权益或股权协议。该公司还与该地区的其他第一民族和Métis社区进行了协商。
“我认为这很重要，”艾伯塔省萨姆森克里族(Samson Cree Nation)成员、全国酋长联盟(National Coalition of Chiefs)主席戴尔·斯瓦皮(Dale Swampy)说。全国酋长联盟是一个促进原住民参与资源开发的组织。
“我认为这可能会开创一个先例，”他说。
斯旺皮说，加拿大的咨询程序没有明确规定，甚至没有一种具体的方法来确定哪些社区将受到拟议项目的影响。
论坛社区关系(Forum Community Relations)的老板安妮·哈丁(Anne Harding)说，将第一民族提升到监管机构的地位是一个独特的机会。论坛社区关系是一家总部位于卡尔加里的咨询公司，专注于土著关系。
她说:“这种持续的监督是各国长期以来一直在寻找的，我以前从未见过。”
哈丁说，对拟议项目的否决权也有“巨大的潜力”。“这真的很令人兴奋，因为它在一开始就承认了土著人民的权利。”
原住民社区拥有否决权意味着什么
6小时前演讲2:34允许社区做出决定 原住民关系顾问安妮·哈丁说，他们所在地区的发展和资源项目的监管者的角色为他们提供了新的机会。在过去几年中，加拿大监管机构和法院要求与土著社区进行更多磋商，同时在自然资源开发方面给予当地社区更多权力。
2018年，联邦上诉法院裁定暂停跨山管道项目的建设，原因是担心联邦政府的咨询过于被动，没有被视为有意义的参与，无法理解人们的担忧。
2021年，卑诗省最高法院的一项判决支持了卑诗省东北部第一民族的说法，即该地区的过度发展影响了他们不受干扰地狩猎、捕鱼和捕捉的权利。蓝莓河的官员说，这一裁决赋予了社区对土地未来发展的决策权。
近年来，一些大型自然资源公司提供了与土著群体合作项目的所有权股权。一些社区领导人表示，这是实现经济自给自足的重要一步。
NWP的贝恩斯描述了近年来与YQT咨询的“巨大挑战”，因为需要重建信任。YQT是更大的Ktunaxa民族的一部分。
2021年，克图纳萨人要求省和联邦政府停止在该地区的所有新项目，并提议扩建，因为现有采矿对社区权利和文化习俗的影响“超过了可接受的水平”。