我们被告知,英国内政部(Home Office)正在与自己交战。《星期日泰晤士报》(Sunday Times)昨日的一篇文章描绘了一幅类似于“落水狗式的持枪对峙”(政治记者的文化参考范围有限)的画面。其中一个阵营以移民部长罗伯特•詹里克(Robert Jenrick)为中心,他被视为与唐宁街关系密切。行刑队的第二大支柱是部门的公务员,从常务秘书马修·莱克罗夫特爵士(Sir Matthew Rycroft)开始。第三位不可避免的是Suella Braverman,这位分裂、粗暴、无能、不可解雇的内政大臣,今天ricishi Sunak对她投了信任票。
布雷弗曼是保守党为数不多的中间派议员之一,他说:“狗屎”。其他国会议员称赞她是该党的下一任领袖(经验丰富的保守党观察家会注意到这两件事并非互不相容)。但随着内阁改组的临近,苏纳克希望在选举前组建他的最后一支团队,没有人真的认为她会被调动。
内政部是一个不可避免的功能失调的部门。该机构本身就很笨拙,监管着犯罪和治安、移民和边境以及国家安全的各个方面。其他国家将责任分配给不那么麻烦的机构。前工党内政大臣约翰•里德(John Reid)曾将其描述为“不符合目的”。近年来,只有特蕾莎·梅(Theresa May)在这场危机中幸存下来,继续做更伟大的事情,尽管时间很短。
但事实证明,布雷弗曼的继任者中很少有人在这一角色上表现得如此无能。独自度过过去的几周。计划中的“小船周”——政府勇敢地选择用整整一周的时间来吸引人们对其明显失败的政策领域的关注——变成了一场闹剧。布雷弗曼的助手告诉她,她正在考虑将寻求庇护者送往阿森松岛,这是一个火山岛,距离非洲海岸1000英里,人口806人,没有医院(“这是一个完全疯狂的政策,它不会发生,”一名政府消息人士反驳说)。
然后,更糟糕的是,一艘名为“比比斯德哥尔摩”(Bibby Stockholm)的驳船被发现在淋浴间里有军团菌,这艘船被大肆雇佣来容纳寻求庇护者,该部门急于让移民上船,以至于没有等到军团菌病的检测结果。它必须被疏散。
然而,尽管布雷弗曼有一项明显的政策成就,但她在党内基层仍然广受欢迎。保守党最新的基层民意调查显示,她的支持率为+32.2,遥遥领先于苏纳克本人。保守党的权威人士称赞她是未来的领袖。她在特蕾莎·梅的全国保守主义会议上的演讲,是自1995年迈克尔·波蒂略(Michael Portillo)安装40条电话线以来,最明显的不成熟的领导人竞选。这是一场高度党派化的会议,在简短的发言中表现得非常激烈。Paddy Power对布雷弗曼开出的赔率低至17/2。
她有右翼媒体的耳目。对《快报》的标题来说,她只是“苏拉”,对待她的每一句话都像对待登山宝训一样。她热情的特别顾问杰克·瑞安(Jake Ryan)曾是《星期日邮报》(Mail On Sunday)和《太阳报》(Sun)的记者。
简而言之,她对苏纳克来说是一个问题,无论是在执行他的关键政策方面,还是在挑战他的权威方面。但她是他自己制造的一个挑战。苏纳克不必任命布雷弗曼,因为他曾因向朋友泄露政府敏感信息而被利兹•特拉斯(Liz Truss)从同一职位上解雇。但他计算出,让她加入对保持欧洲研究小组(European Research Group)残余议员的支持很重要,这些议员错误地(苏纳克比鲍里斯·约翰逊更右)认为他是某种暗地里的粉佬。布雷弗曼给他买了掩护。
只要苏拉·布雷弗曼(Suella Braverman)继续掌舵,内政部很可能仍将是一个混乱的中心。但那是苏纳克签署的浮士德协议。不管你投不投信任票,他似乎已经得出结论,他是在为她服务,而不是相反。