英国国防部高级官员凯瑟琳·坎贝尔(Kathryn Campbell)在皇家委员会就机器人债务问题发表报告后被停职。
据《堪培拉时报》报道,澳大利亚《卫报》独立证实,坎贝尔被无薪停职,从7月10日星期一开始生效,即皇家委员会报告提交三天后。
皇家委员会的报告称,坎贝尔曾任人类服务部(Department of Human Services)部长,他“对一个建立、实施和维持非法项目的部门负责”。
但报告称,坎贝尔在暴露了揭露收入平均法非法的信息后,“没有采取任何实质性行动”,在获得法律建议的机会时,“也没有采取行动”。
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周四,澳大利亚总理告诉ABC电台,由于“程序已到位”,他不会“详细评论个别案件”,但他证实坎贝尔已被停薪停职。
艾博年表示,皇家委员会“非常清楚”莫里森政府和官僚机构的“失败”。“对此做出回应是恰当的。”
美国国防部此前拒绝就坎贝尔作为Aukus项目高级顾问的未来发表评论。
2022年6月,艾博年政府任命坎贝尔担任奥库斯的主管,年薪90万美元,尽管她不再管理新职位上的任何人,但仍保持了她作为外交部部长所获得的最高薪酬。
今年5月,在参议院的评估中,外交部长黄英贤(Penny Wong)被问及这一任命时表示,皇家委员会提供的证据“相当可观”,“超出了我们的设想”。
在机器人债务报告的调查结果出来后,独立议员呼吁坎贝尔考虑她的未来,而政府也面临着采取行动的压力。
当被问及包括坎贝尔在内的公务员在皇家委员会报告发布后的命运时,艾博年说:“在进一步调查之前,机构负责人当然有权立即采取行动,我非常有信心他们会这样做。”
皇家委员会的报告发现,坎贝尔既知道机器人债务项目中收入平均的预期用途,也知道社会服务部(Department of Social Services)建议需要进行立法改革,但却没有采取任何行动改变提交给政府的政策提案。
调查发现,她之所以这样做,是因为她知道斯科特·莫里森(Scott Morrison)想要“推行这一提议,而如果没有收入平均化,政府就无法实现”承诺的“节省”。
在皇家委员会发布报告后,坎贝尔没有回应媒体的置评请求,但在听证会上,坎贝尔为自己对此事的处理进行了辩护,并表示,尽管早些时候的建议提出了严重的问题,但她一直认为该计划是合法的。
在皇家委员会的质询中,坎贝尔说:“我从来没有在一个试图误导人的部门工作过。我从未参与过试图误导政府的行动。”
报告称:“在口头证据中,坎贝尔承认新政策提案容易误导内阁。
“她辩称,她未能消除其误导作用是一种‘疏忽’。对于坎贝尔女士这种资历和经验的人来说,这将是一个非同寻常的疏忽。”
专员凯瑟琳·霍姆斯(Catherine Holmes)得出结论,“证据的分量反而导致坎贝尔女士知道NPP的误导作用,但选择保持沉默”。
在一个密封的章节中,机器人债务皇家委员会向澳大利亚联邦警察、国家反腐败委员会(National Anti-Corruption commission)、雇用公务员的机构负责人、澳大利亚公共服务委员会(Australian public Service commission)和律师职业行为机构提交了可能的民事诉讼和刑事起诉。
一个由首相和内阁部门秘书、总检察长部门秘书和APS专员Gordon de browwer组成的小组将就如何应对有关公务员的不利调查结果向政府提出建议。
斯蒂芬·塞奇威克已被APSC任命为独立审查员,以确定是否有任何被提及的个人违反了APS行为准则。