2023年第一个抵达塔什干的外国官员可能是塔利班的代理能源和水资源部长毛拉·阿卜杜勒·拉提夫·曼苏尔，他于1月1日前往北部，并于第二天返回喀布尔，达成了从乌兹别克斯坦向阿富汗出口电力的协议。
乌兹别克斯坦和阿富汗又经历了一个艰难的冬天。中亚能源系统在政治上和基础设施上的脆弱性，可能仍会颠覆双方达成的协议。
据塔利班政府的能源和水利部称，曼苏尔“将解决与乌兹别克斯坦的电力问题和延长合同作为此次旅行的重要目的之一，并解释说，幸运的是，这次旅行取得了良好的成果，两个目的都完全实现了。”
能源短缺在冬季尤其严重，气温骤降导致能源需求激增。这在2021-22年的冬天是真的，在今年冬天又发生了一次。
2021年12月下旬，阿富汗电力公司负责人Da Afghanistan Breshna Sherkat (DABS)前往塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦，以确保阿富汗的持续电力供应。2022年1月初，乌兹别克斯坦宣布同意在2022年以约1亿美元的价格向阿富汗供应20亿千瓦时(kWh)。然而，在两周内，乌兹别克斯坦突然将对阿富汗的供应减少了60%——“没有协调”，阿富汗方面说——据报道是由于“技术问题”。在此之前的一个月出现了停电。
随着冬季的消退，停电也随之减少。与此相关的是，直到2022年8月，喀布尔才解决了与乌兹别克斯坦在2021年供应能源方面的债务，并开始支付2022年供应的债务。塔利班于2021年8月上台后不久，就被披露无法支付阿富汗的能源账单，这让极少数人感到震惊。喀布尔78%的电力需求靠进口满足，无法从前共和国政府的国库中获得资金是一个严重的问题。乌兹别克斯坦和塔吉克斯坦都向其南部邻国供电，两国没有切断电力供应。
然后又到了冬天，边境两边的停电和短缺开始产生影响。
2022年11月，由于天然气短缺，乌兹别克斯坦开始出现大范围停电。由于国内需求激增，塔什干几乎暂停了天然气出口。乌兹别克斯坦的大部分电力来自天然气，这使得天然气短缺对该国的国内和出口电力供应构成了巨大威胁。随着冬天的到来，情况并没有好转。乌兹别克斯坦能源部12月中旬报告称，该国13个地区中至少有6个地区的64个地区和城市因“天然气管道压力低于正常水平”而停电。
天然气短缺影响了乌兹别克斯坦急需能源的工业部门，为了保证天然气供应到家庭和公寓，该国几次显著的停产。12月初，费尔干纳地区一家石膏厂的几名工人因在该厂上个月关闭后举行抗议而被捕，该厂关闭导致他们失业。
更令人震惊的是，有报道称，包括儿童在内的人们因能源短缺而死亡。RFE/RL的乌兹别克服务站Ozodlik上月发表文章，强调乌兹别克斯坦自11月底以来的天然气短缺，已造成30多人死亡，其中一半是儿童，许多人死于一氧化碳中毒，原因是家庭在停电期间改用不安全的替代供暖设备。正如这篇文章所解释的那样，官员们经常把这些死亡归结为家庭的过错，但核心原因是缺乏安全供暖，这是天然气短缺的产物，在许多人看来，这是该国多年来忽视国内能源基础设施的结果。
同样在12月中旬，乌兹别克斯坦当局表示，由于其中一个输电网络的维护工作，对阿富汗的电力供应已经减少，但并没有被切断。在此之前，一名DABS代表指责乌兹别克斯坦中断了阿富汗的石油供应，导致电力中断。
据TOLO新闻报道，根据曼苏尔返回喀布尔的新协议，乌兹别克斯坦将在冬季向阿富汗提供450兆瓦的电力。喀布尔可能希望这足以让他们度过下一个冬天。
回到乌兹别克斯坦，塔什干当局对目前的问题可以说比前几年更加开放了(尽管上面提到的逮捕说明了对抱怨的容忍是有限的)。乌兹别克斯坦能源部长朱拉贝克·米尔扎马赫穆多夫上个月在接受Ozodlik采访时承认，停电和天然气供应减少对该国经济造成了重大损害。“损失非常巨大。损失估计在数十亿甚至数万亿美元。当没有电力和天然气时，产量会减少，税收不会支付，出口也会减少。经济发展正在放缓。”
米尔扎马赫穆多夫认为政府决定切断一些行业的天然气供应，是为了向市民提供天然气。但就像在费尔干纳一样，为了向家庭供应天然气而关闭企业只是转移了问题，但并不能解决问题。
随着乌兹别克斯坦和阿富汗人口的持续增长，对能源的需求将继续上升。从更新破旧的基础设施、投资于教育和创新以更好地节约和经济地使用能源，到实现能源来源多样化，我们可以做很多事情。尽管如此，这并不简单，也不容易，还需要关注腐败问题。长期以来，腐败一直在吸走专门用于改善基础设施的资金。