2019年的最后一周，黑夏森林大火蔓延到了新南威尔士州的西南山坡。两周内，三场大火合并形成了一场毁灭性的大火，占地60万公顷，夺去了数人的生命，摧毁了数百所房屋。
雪谷社区在大火的交汇处遭受了巨大的情感损失。2020年中期，当精神健康临床医生杰辛塔·埃尔菲克(Jacinta Elphick)和詹妮·瓦恩斯(Jenni Wines)被Murrumbidgee地方卫生区任命为森林大火恢复人员时，他们遇到了一个处于危机中的社区。
人们失去了生命、生计和自然景观。雪谷议会是当地政府受经济影响最严重的三个地区之一，环境破坏太严重，许多居民无法面对。
“这是普遍的悲伤，”埃尔菲克说。“我们失去了标志性的地标，比如糖松步道，人们对什么被清理了，什么没有清理感到矛盾。
“此外，(在毁灭性的森林大火之后)大自然离你如此之近的威胁仍在继续。”
瓦恩斯说，人们陷入了一种压力反应中，拼命地想要清理干净，但即使是清理了混乱，他们也感到悲伤。
“当时很难让人们看到慢下来的价值，承认他们的悲伤和损失，照顾好自己和亲人，”她说。
当他们正在努力解决如何支持社区的问题时，他们参加了新南威尔士州卫生部主办的关于与自然环境接触或签发“绿色处方”的健康益处的讲座。
讲座由自然健康社会企业The Connective的Waminda Parker和Miles Holmes博士主持。他们讨论了促进自然联系以改善心理健康的方法。
埃尔菲克回忆道:“就是这样!这就是我们需要的!”
帕克和霍姆斯开发了一个项目来创造体验，引导人们重新与自然联系，然后获得身心上的好处。
霍姆斯说:“如果地球上所有的人类历史是24小时，那么我们成为城市人的时间还不到5秒钟。”
“我们天生就与大自然联系在一起。
“但随着时间的推移，西方体系已经把这些东西拆散了。我们利用科学研究和与土著群体的合作来帮助人们记住这些联系。”
他们的项目“自然修复”(Nature Fix)是一场旨在彻底改变设计和规划方式的运动的一部分。瓦明达说，虽然让人们走到大自然中有益于他们的身心健康，但“如果你能让人们停下来，停下来，注意和欣赏，你就会得到所有这些额外的好处。”
南十字星大学行为心理学家埃里克·布赖默博士是健康、运动和户外研究领域的专家。他说，当我们把身体带到户外活动时，会发生一些特别的事情。
他说:“这方面有成千上万篇论文，它们都来自不同的背景——心理学、园艺学、教育、公共卫生——研究自然界对幸福感的影响。”
“大自然中的锻炼确实对我们的健康有影响。”
Brymer是地区心理健康机构Manna研究所的研究员，对极端天气事件如何影响心理健康有着特殊的兴趣。
他说，虽然澳大利亚仍然缺乏必要的基础设施来支持所谓的社会处方(包括建议花时间在大自然中)，但它有潜力成为世界领先的国家。
他说:“在基层有大量的工作要做。
这包括Elphick和Wines在雪山(Snowy Mountains)开展的项目，以及治疗园艺组织和为处理创伤的青少年开设冒险课程的团体。
在雪谷开发的这个程序是一个应用程序，它绘制了一条从阿德隆到汉科班的风景驾驶路线，有一系列40个脚本和指导活动，邀请用户放慢速度，吸收自然的多感官细节，无论是躺在飞行员山植物园的空中座椅上，还是在图穆特的迷宫中行走。
苏·巴尔杰(Sue Bulger)是一位Wiradjuri、Wolgalu和Ngunnawal长老，也是布伦格尔-图穆特当地土著土地委员会的首席执行官，她在这款应用程序中表达了对来到乡村的欢迎。她早就知道大自然能“重振精神”。
她说:“如果你与自然分离，精神就会受到伤害。”“大自然有办法把我们拉回它自己，但我们往往忽视了这些信号。”
雪谷市长伊恩·查菲(Ian Chaffey)说，一开始他觉得这项倡议“很难理解”，“但我越把它与自己在丛林中的经历联系起来，就越能理解”。
查菲说，他已经看到了健康之路对个人的影响。
他说:“我建议任何旨在解决社区心理健康问题的地方机构都应该认真对待这类问题。”
米歇尔·海恩斯·托马斯是一名来自新南威尔士州南部高地的自由记者