美国最高法院又一次发布了引发全国哗然的裁决。这一次，法院裁定大学有种族意识的录取政策违宪，企业可以拒绝为LGBTQ+客户提供服务，乔·拜登(Joe Biden)不能推进他的学生贷款减免计划。就像大法官们去年决定终止联邦堕胎保护，以及本学期其他令人不安的最高法院发展一样，最高法院的新裁决都是黑钱统治至高无上的例子。
这是因为一个人的足迹遍布这些发展:保守的法律活动家伦纳德·里奥，黑钱之王。根据拜登对一些新法院裁决的初步回应，总统似乎不会采取任何措施阻止他。
作为唐纳德·特朗普的司法顾问，利奥帮助在最高法院建立了保守派的绝对多数，最终否决了罗伊诉韦德案。正如杠杆去年帮助揭露的那样，利奥的司法激进主义在2021年得到了加强，当时一位保守的电涌保护器巨头秘密向他的新黑钱基金输送了16亿美元——这是美国历史上已知的最大一笔政治倡导捐款。
从那以后，里奥的黑钱运作一直在影响最高法院一些最重要的案件。
这包括法院对平权法案的裁决。最高法院以6比3和6比2的裁决，推翻了公立和私立大学的平权行动政策。这两起案件都是由“学生公平录取”组织提起的，该组织自称是一个“由2万多名学生、家长和其他人组成的会员组织，他们认为大学录取中的种族分类和偏好是不公平的、不必要的、违宪的”。
但事实上，该组织是由利奥庞大的不透明非营利组织网络资助的，这些组织都试图推翻被视为与保守生活方式背道而驰的保护措施。2020年，“学生公平录取”组织从利奥领导的85基金(85 Fund)获得了25万美元，占该组织当年总收入的三分之一以上。
其他几家由里奥支持的利益集团向最高法院提交了简报，支持“学生公平录取”组织推翻平权法案的斗争。其中包括非营利组织Speech First，该组织在2020年至2021年期间从85基金获得了70万美元，以及19名共和党总检察长。利奥的网络长期以来一直是共和党总检察长协会(Raga)的最大捐助者，该协会帮助选举全国各地的共和党总检察长。
利奥还参与了最高法院的一项裁决，即科罗拉多州一名网站设计师有权拒绝一项同性婚礼项目。该决定有可能使全国的反歧视保护措施无法执行。
法院做出了这样的裁决，尽管这位设计师的律师实际上从未向高等法院辩称，她曾被要求做一个LGBTQ+项目。他们唯一一次试图表明这一点是在一个展览上，这个展览似乎是一个虚假的网站设计请求。
再一次，这项工作与利奥和他的同事联系在一起。至少有六个保守团体提交了支持科罗拉多州诉讼的简报，他们从利奥的网络中收到了数百万美元的黑钱捐款。
最后，最高法院驳回了拜登的学生贷款减免计划，这对数千万在繁重的学生贷款下挣扎的美国人来说，可能是灾难性的发展。里奥也和这件事有关。
此案由两名共和党总检察长领导，并得到了其他17名共和党总检察长提交的一份简报的支持，这些人都与利奥支持的拉格有联系。保守派智库政府问责基金会(Foundation for Government Accountability)提交了另一份支持取消学生贷款减免的简报。在2019年至2021年期间，利奥的网络向该基金会及其倡导部门捐赠了近400万美元。
就连学生贷款案的设计都显示出里奥的参与，因为就像科罗拉多案一样，它似乎是基于华盛顿的阴谋。正如《杠杆报》所报道的那样，处于案件核心的学生贷款服务商——共和党总检察长认为拜登的学生贷款计划会对其造成损害——实际上根本不会受到任何财务损失。
拜登承认，随着最高法院最近的裁决陆续出台，司法领域存在欺诈行为。他周四对记者说，最高法院“在剥夺基本权利和基本裁决方面做得比近代史上任何法院都多”。
但与此同时，他拒绝做任何有意义的事情来解决这个问题，比如增加最高法院的法官，目前保守派以6比3的比例控制着最高法院。
拜登在MSNBC上说:“我认为，如果我们开始试图扩大法院的进程，我们可能会以一种不健康的方式将其永远政治化。”
与此同时，利奥不仅用他的数百万美元在最高法院提出关键案件和支持性论点。他还在幕后工作，将克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)和塞缪尔·阿利托(Samuel Alito)等大法官与乐于向这些人提供豪华旅行和其他轻松福利的保守派大亨联系起来。正如《国家》杂志最近指出的那样，里奥是一个“媒人”，“他的工作是让右翼法官、捐助者和政治人物保持一致。”
里奥这么做不仅仅是为了和他那些极端保守的朋友共度周末。正如《杠杆》杂志在5月份指出的那样，整个制度的目的是阻止共和党法官随着年龄的增长而变得更加自由的历史趋势:
简而言之，亿万富翁和利奥的慷慨——作为特朗普的司法顾问，利奥帮助组建了最高法院6比3的保守派绝对多数——为法官们提供了个人经济激励，让他们继续做教条主义的空谈家，抵制任何偏离保守路线的行为，即使他们偶尔会有不同意见的迹象。”
需要说明的是，里奥的系统并非万无一失。他那价值数十亿美元的最高法院遥控器并不总是按计划工作。
最近几周，最高法院出人意料地做出了支持《投票权法案》的裁决。保守派法官与自由派法官一道，否决了一项边缘法律理论，该理论将赋予州议员在不受州法院监督的情况下通过选民压制法的自由。
去年，无党派监督组织Accountable。美国发现，利奥支持的组织和其他黑钱团体为支持此案花费了近9000万美元。这是一个9000万美元的项目，现在可以认为是一个失败。
不过，在大多数情况下，里奥的黑钱网络已经取得了巨大的后果和破坏性的胜利。黑钱之王现在几乎完全控制了高等法院。有人能阻止他吗?
这篇文章是与读者支持的调查新闻媒体The Lever共同发表的
乔尔·华纳(Joel Warner)是《杠杆》杂志的总编辑