虽然出生在阿拉伯国家或与阿拉伯国家有祖先关系的美国人在科学、医学和工程方面做出了无数重大贡献,但大多数人从未被载入史册。从密码学,到人工心脏,再到iPod,这里有一些阿拉伯裔美国人取得重大进步的例子。
1. 电视传输和液晶显示屏
哈桑·卡迈勒·萨巴赫1895年出生于黎巴嫩的纳巴提耶,在1921年移民到美国之前,他曾在贝鲁特美国大学学习并教授数学。位于密歇根州迪尔伯恩的阿拉伯裔美国人国家博物馆的通讯专家卢吉恩·纳斯拉拉说,在麻省理工学院(MIT)短暂学习后,萨巴赫在伊利诺伊大学获得了工程科学硕士学位。
纳斯拉拉解释说:“1923年,通用电气(GE)聘请他在其工程实验室工作,根据合同,他每获得一项专利就获得一美元。”他指出,在1927年至1935年期间,他在通用电气工作期间为52项发明申请了专利。Al-Sabbah在GE任职期间获得的一些专利包括三项电视传输技术创新专利(1928年至1930年授予)和两项阴极射线管专利(1935年)。
尽管萨巴赫于1935年死于一场车祸,但通用电气的工程师们继续依靠他发明的技术,包括根据他的一项专利开发液晶显示器(LCD)。萨巴赫对科学、技术和工程,特别是在太阳能领域作出了许多其他重大贡献。
2. 情绪识别技术
21世纪初,当拉纳·埃尔·卡留比(Rana El Kaliouby)在英国剑桥大学(University of Cambridge)完成博士研究时,她从未觉得自己能真正与家乡的亲人建立联系。“远离埃及的家人和朋友,El Kaliouby希望她的电脑能更好地传达她的情绪状态,”纳斯鲁拉说。就在那时,她决定找到一种方法来制造更多的情商技术。
在获得博士学位后,El Kaliouby在麻省理工学院媒体实验室的情感计算小组担任研究科学家。在那里,她是一个团队的一员,该团队开发了一种“情感助听器”,以及一副可以读取情绪和社交线索的眼镜。El Kaliouby和他的同事在2006年为自闭症患者创造了这种可穿戴技术,这种技术的官方名称是“情绪-社会智能假肢”,他们在交流时难以识别和处理他人的情绪。
2009年,El Kaliouby和这位麻省理工学院的同事共同创立了一家名为Affectiva的公司,该公司利用深度学习、计算机视觉、语音科学和大量真实世界的数据来开发情感识别技术。纳斯拉拉说:“她的开创性技术准确地读取了面部表情的细微变化,这些变化传达了情感。”她补充说,El Kaliouby是女性工程名人堂的成员。
3.iPod和iPhone
在不久之前的一段时间里,在外面听音乐意味着要随身携带唱片、录音带或光盘中的实体专辑。虽然便携式MP3播放器在2001年之前就已经存在了,但没有一个流行到足以让它成为在旅途中听音乐的标准方式。直到苹果首席执行官史蒂夫·乔布斯聘请了阿拉伯裔美国发明家安东尼·“托尼”·法德尔,并让他负责公司内部一个新的特殊项目小组,负责这项工作。
结果就是2001年推出的iPod。法德尔现在被称为“iPod之父”,在乔布斯给他下一个任务之前,他监督了iPod的前18次迭代:创造一款具有许多与iPod相同功能的手机。
这一次,最终产品是iPhone,它本质上允许人们随身携带一台具有互联网功能的高度紧凑的电脑,并在此过程中改变了人们获取信息的方式。法德尔参与了前三代iPhone的开发。
4. 外科的发展
迈克尔·德贝基(Michael DeBakey) 1908年出生于路易斯安那州查尔斯湖的一个黎巴嫩移民家庭,他在父亲的药房里长大,喜欢缝纫、园艺,学习马达和其他机械的工作原理。他于1932年获得医学学位,1942年至1946年在陆军外科医生办公室的外科顾问部门任职。
正是在这段时间里,DeBakey和他的同事们开发了专门为前线受伤士兵提供外科治疗的特种部队。他们于1943年首次部署,但最出名的是他们在朝鲜和越南冲突期间的工作,当时他们被称为流动辅助外科医院(MASH)单位。
在接下来的几十年里,DeBakey的外科贡献一直在继续,包括第一次成功地切除颈动脉阻塞(1953年),发展冠状动脉搭桥手术(1963年)的概念,通过卫星向海外传播的第一次心内直视手术(1965年)开创了远程医疗领域的先河,并成为第一个使用部分人工心脏(1966年)的人。
5. 网络安全
虽然互联网安全现在是人们最关心的问题,但当埃及出生的密码学家塔希尔·埃尔贾迈勒(Taher Elgamal)在20世纪80年代开始他在该领域的开创性工作时,情况并非如此。“Elgamal在1984年发表了一篇论文,‘基于离散对数的公钥密码系统和签名方案’,这成为了Elgamal数字签名算法的基础,”软件开发者兼Modulus首席执行官理查德·加德纳(Richard Gardner)说。这项工作随后被用于数字签名算法(DSA)的开发。”
在美国国家标准与技术研究院(NIST)将其作为数字签名标准(DSS)之后,Elgamal的工作变得更有影响力。加德纳解释说:“正如它的名字所暗示的那样,它成为了电子签名的标准。
根据Abdulrahman Henedy,一位阿拉伯裔美国企业家和financieive的创始人,Elgamal的离散对数的发明也是密码学的一个重要里程碑。他解释说:“他的工作启发了其他加密变体,并为创造更高级的算法铺平了道路,比如高级加密标准。”
此外,Elgamal还是安全套接字层(SSL)背后的推动力量,SSL是一种保证电子邮件和即时消息等在线通信安全的协议。由于这一重大技术发展,他被称为“SSL之父”。
6. 华夫蛋筒
虽然华夫蛋筒可能不是名单上最高科技的发明,但它之所以脱颖而出,不仅因为它美味可口,还因为不止一个,而是四个不同的阿拉伯裔美国人声称发明了它。更奇怪的是,在一个前后矛盾的起源故事中,这四个人都声称他们的冰淇淋创新诞生于1904年的路易斯安那购买博览会——也就是众所周知的圣路易斯世界博览会。
据Nasralla说,Ernest Hamwi, Nick Kabbaz, Abe Doumar和Leon B. Holwey每个人都有自己的故事,关于他们是如何在1904年想出华夫蛋筒的。她解释说:“我们相信这四个故事,但我们不认为其中任何一个故事比其他故事更可信。”“这事至今仍是个谜!”
但这个谜团超出了哪个阿拉伯裔美国小贩(如果有的话)应该为华夫蛋筒赢得赞誉。这是因为除了这四种叙述之外,还有其他一些起源故事,其中一些发生在1904年之前。虽然我们可能永远不知道是谁首先发明了可食用的手持冰淇淋容器,但可以肯定的是,1904年的世界博览会和阿拉伯裔美国甜点供应商确实为我们现在所知的华夫蛋筒的普及做出了贡献。