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常见的鳄龟是现存最容易被识别的龟类之一，部分原因是它的栖息地从北部的新斯科舍延伸到南部的墨西哥湾。鳄龟饮食的灵活性无疑在其广泛的地理分布和作为宠物的受欢迎程度方面发挥了作用。表面上看，这些贪婪的杂食动物似乎会吃掉摆在它们面前的任何东西，但它们的习惯比最初的感觉要复杂一些。《心理规律科学》(Psychonomic Science)上的一篇研究论文指出，刚孵化的啮齿龟会根据提供给它们的第一种食物表现出饮食偏好，但它们似乎也对特定的饮食具有天生的偏好。
这种首因效应和先天偏好的结合表明，在捕捉海龟的浏览习惯中，有一定程度的选择习惯在起作用——但你不会通过遇到一只海龟而知道这一点。啮龟是机会主义的杂食动物，它们会吃掉所到之处的几乎所有东西，但它们对肉类有明显的偏好。普通的鳄龟大约30%的食物是蔬菜，体型更大、攻击性更强的鳄龟吃的植物明显更少，被认为主要是肉食性的。
在这两种情况下，啮龟都生活在池塘或其他形式的咸水中——它们巨大的体型意味着啮龟栖息地的大部分动物都可能成为它们的菜单。猎物的大小可以从小型无脊椎动物到鱼类、两栖动物到中等大小的哺乳动物和鸟类。鳄龟甚至以腐肉为食。
众所周知，野生啮龟的食物包括:
- 水生植物(藻类、苔藓、浮萍)
- 鳗鱼鱼(小鱼)
- 较小的海龟和青蛙
- 鸟类(野鸭、小鸭子、小鹅)
- 无脊椎动物(昆虫、小龙虾、蜗牛)
- 小型哺乳动物
圈养和野生的啮龟吃什么?
虽然池塘里的啮龟可能会吃它遇到的任何东西，但这对圈养的啮龟来说不是一个实际的选择。人工饲养的海龟每周只应进食两到三次。鳄龟宝宝应该每天喂食。在宠物用品店找到的活的昆虫和蠕虫是圈养龟最常见的饮食，但它们也可以被喂生的和瘦肉，如鸡肉和火鸡肉。人工饲养的普通海龟和短吻鳄龟都应该在饮食中补充绿叶蔬菜。一些主人选择给他们的乌龟喂食特殊配方的颗粒而不是生的食物。
对健康宠物最好的龟粮
圈养的啮龟以以下食物为食:
- 昆虫(蟋蟀、蝗虫)
- 蠕虫
- 甲壳类(鬼虾、小龙虾)
- 鱼(小鱼,孔雀鱼)
- 生瘦肉(火鸡肉或鸡肉)
- 水生植物(浮萍、苔藓)
- 绿叶蔬菜(芥菜、长叶莴苣)
鳄龟是如何捕食的?
常见的鳄龟大多生活在咸水池塘或小溪中，而鳄龟则更喜欢淡水栖息地。但它们都是夜行性的，而且只在水中捕食。它们的夜间觅食活动通常包括沿着它们栖息的溪流或湖泊的底部行走，以寻找猎物。年幼的啮龟通常会主动寻找猎物，而年老的啮龟则学会了更多的耐心。
作为埋伏的捕食者，成年的啮龟会把自己几乎完全埋在沙子里，只是等待猎物的到来。它们也有一种吸引人的——如果不寻常的话——诱惑。鳄龟的舌头就像一条蠕虫，当它是沙子表面上唯一可见的东西时，这是一种直接将猎物送到乌龟喙上的有效方式。尽管它们的外形缓慢，但这些海龟弓步的速度非常快，而且力量巨大。它们在咀嚼猎物时施加的200多牛顿的力通常是过度致死的——而肢解大型猎物最典型的方法就是简单地将其斩首。
什么动物吃啮龟?
巨大的体型、坚硬的外壳和有力的下颚使鳄龟成为大多数捕食者不喜欢的食物。普通的鳄龟有时会被更大的鳄龟杀死，美国鳄龟和水獭也会偶尔以它们为食。甚至还出现过成年啮龟被黑熊猎杀的罕见案例。幸运的是，它们作为捕食者的伏击策略也帮助它们免受捕食者的注意。
显然，啮龟幼崽和蛋更容易受到捕食者的威胁，刚孵化的海龟发现自己很容易受到来自水和陆地的威胁。像梭鱼和鲈鱼这样的大鱼，像水腹蛇这样的水蛇，还有像貂、浣熊和狐狸这样的哺乳动物，都对小海龟构成了威胁。但对成人和婴儿最大的威胁可能是人类。短吻鳄和普通的鳄龟经常被从它们的栖息地带走作为宠物出售。由于人们对鳄龟肉的需求，鳄龟的数量甚至正在下降。
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