意大利画家马萨乔(1401-1428)是文艺复兴时期绘画的第一个伟大倡导者。在他短暂的一生中，他利用透视定义的空间新学科创作了四部主要作品。
托马索·迪·乔瓦尼，名叫马萨乔，在圣·托马斯节那天出生在圣·乔瓦尼·瓦尔达诺，他的名字也以圣·托马斯的名字命名。他的父亲乔瓦尼·卡赛在马萨乔5岁时去世;他的母亲再婚了，继妹的丈夫，当地唯一的画家，马里奥托·迪·克里斯托法诺，十有可能收了马萨乔当学徒。他可能被称为马萨乔(可怕的汤姆)，以区别于他的合作者马索利诺(小汤姆)。
马萨乔在20岁左右的时候去了佛罗伦萨，很快就加入了当地最现代、最著名的艺术家团体，由雕塑家兼建筑师菲利波·布鲁内列斯基(Filippo Brunelleschi)和雕塑家唐纳泰罗(Donatello)领导。他们声称自己继承了罗马古代和14世纪佛罗伦萨大师乔托的遗产，发展了一种新的空间和形式艺术。它利用布鲁内莱斯基发明的精确视角和解剖现实主义，并将这些技巧应用到描述人际关系中的关键时刻的叙事中。布鲁内莱斯基和多纳泰罗在年轻的马萨乔身上发现了这样一个人，他可以将这些担忧转化为绘画的媒介，利用现实主义的明暗对比，以及令人吃惊的连续明亮的颜色区域，建立形式，几乎消除了绘制的边缘。所有这些创新都记录在1435年莱昂·巴蒂斯塔·阿尔贝蒂写的绘画手册中，这本书是献给布鲁内莱斯基的，暗指了马萨乔。
位于佛罗伦萨S. Maria del Carmine修道院的壁画《圣卡曼圣像》是马萨乔唯一丢失的重要作品，显然也是他的第一个大型项目。圣迹代表了教堂在1422年举行的祝圣仪式，这幅画是在1425年完成的。如此具有纪念意义的当地时事报道显然是一种创新。一些16世纪的画作被称为它的复制品，但这是一个错误。1425年，晚期哥特式风格的主要画家马索利诺(Masolino)前往匈牙利，他似乎把一些尚未完成的作品留给了来自同一地区的马萨乔(Masaccio)。这也许可以解释为什么他们合作创作了小祭坛画《圣母、圣婴与圣安妮》。大多数人物都是马索利诺的作品，但圣母似乎是马萨乔在马索利诺的轮廓上画的，圣婴完全是马萨乔的作品。它揭示了由发光的光激发的强大的生命力和令人信服的坚固形式。
大约在1425年，马萨乔的第一幅壁画，通常被称为三位一体，在佛罗伦萨的S. Maria Novella。最近对其委员会的情况进行了研究，涉及到多米尼加修女院S. Maria Novella的博学的院长，激发了对透视法卓越运用的一种新方法，这种方法经常被认为是当时的典型，但实际上比其他任何案例都要复杂。也许是受布鲁内莱斯基的帮助，马萨丘用它来支持神学主题，三位一体和十字架的关系，其中一个人物，基督，参与了这两个主题，从而说明了基督的双重性质，作为不朽的上帝和受苦的人，一个教义，“主体多米尼”，特别关注多米尼亚人。现实主义的透视空间被分割成隔间，强调了这种呈现。
1426年，一套不同寻常的完整文件显示，马萨乔在比萨为S. Maria del Carmine画了一幅多形画，多纳泰罗显然是他的赞助人。后来它被拆卸了，只有一些部分保存了下来:圣母和加冕的孩子，中央面板;两个小圣徒，圣保罗和圣安德鲁;有十字架的尖顶;还有前导柱和框架柱。中央画板让人想起早期《圣母与圣婴》(Madonna and Child with St. Anne)厚实的身躯和焕发的活力，前半部分的小场景则引入了马萨乔的叙事艺术——强壮的、有时丑陋的人沐浴在暖色中，坐落在紧密协调的空间里。
布兰卡教堂
这就是马萨乔最后也是最伟大的作品——佛罗伦萨圣母德尔卡明的布兰卡西礼拜堂的壁画——的风格。这部作品由马索利诺为商人费利斯·布兰卡奇(Felice Brancacci)创作，可能在1427年他从匈牙利回来后继续创作，但现在他与完成了一半的马萨乔合作，一共六场戏。五个是圣彼得生平的故事，第六个是《逐出伊甸园》，这是画在狭窄的入口牌坊厚度上的“序言”。
在第一个场景中，圣彼得施洗，拥挤的人群围成半圆形，很像比萨斜塔的序曲。在著名的《贡品》(这个罕见的主题可能是被选来宣传同年佛罗伦萨的所得税改革)中，马萨乔简化了这个组合，使其更具有骨骼的几何形状，但也赋予了每个人物巨大的宏伟。《驱逐》将每个人物的几何空间位置发挥到了极致，亚当和夏娃的人物具有强大的情感表现力。
剩下的三个场景，在较低的一层，在空间上更复杂和素描的笔法先进的工作，没有达到其他几代艺术家。在《影子的奇迹》中，圣彼得和圣约翰向前走，三个跛子在衰退中被治愈;当两组人互相经过时，奇迹就会发生，主题和几何形状也会重合。在另一个参考佛罗伦萨财政政策的《圣彼得和圣约翰分发救济品》中，马萨乔使用了复杂的w形空间。《异教徒国王之子的复活》在50年后被部分重新粉刷;马萨乔去了罗马，死于26岁。
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乌戈·普罗卡奇的《马萨乔的所有画作》(1962年)虽然简短，但颇具权威性。完整和最新的帐户是Luciano Berti, Masaccio(1967)。