危地马拉长期以来一直是拉丁美洲的领头羊。1944年，危地马拉人推翻了一位军事独裁者，开启了席卷拉丁美洲的民主化浪潮;1954年，中情局帮助推翻了危地马拉民选政府，为冷战时期的第一次军事政变铺平了道路;2015年，被称为“危地马拉之春”的大规模反腐败抗议活动迫使腐败的总统和副总统辞职，引发了整个拉丁美洲类似的反贪示威浪潮。
现在，危地马拉可能会再次扮演这一先锋角色，因为选民们将在8月20日的关键决选中前往投票站，反腐败活动家贝尔纳多·阿尔萨瓦罗(Bernardo arsamvalo)将与体制支持的桑德拉·托雷斯(Sandra Torres)展开对决。危地马拉第一位民主选举总统的儿子阿萨姆瓦洛具有很强的改革派资格，在民意调查中领先托雷斯近30个百分点。
中间派的arsamuvalo和他的种子运动党(Semilla)的主要目标是解决危地马拉臭名昭著的腐败和被困的国家机构——在他们看来，这是导致暴力和贫困的根本原因，正是这些原因促使生活在美国的300万危地马拉人中的许多人放弃了自己的祖国。
“危地马拉可以成为一个可行的国家，但它需要解决问题而不是制造问题的公共机构，”塞米拉当选的国会议员乔纳森·门科斯(Jonathan Menkos)告诉我。危地马拉的政客们历来使用回扣来润滑车轮。但塞米拉的国会议员大多是20多岁和30多岁，他们通过参加危地马拉之春而初涉政坛。他们承诺不再在国会贿选，不再从公共合同中揩油，不再把内阁职位让给权力掮客以换取政治支持。他们还承诺通过反垄断法——危地马拉是中美洲唯一没有反垄断法的国家——打破该国的垄断，给中小企业一个机会。提高教育质量和降低医疗成本是其他重要的优先事项。
然而，正是阿萨姆瓦洛的竞选风格和他的政策议程，让他在城市中产阶级、千禧一代和Z世代中获得了激增的支持，后两者占危地马拉人口的60%。ar
危地马拉强大的政治阶层已经站出来反对arsamuvalo。司法部长康斯韦洛·波拉斯——因“多次阻挠和破坏危地马拉的反腐败调查以保护她的政治盟友”而受到美国国务院的制裁——已经提起法律诉讼，可能会阻止塞迪拉在国会担任领导职务，并导致几位政党领导人被捕和入狱，六位法律专家在危地马拉城告诉我。检察官称，该党领导人在2019年登记为政党时伪造了签名。但此举引发了危地马拉私营部门的重量级人物以及法院的一些关键决策者的反弹，他们批准了有利于塞米拉的禁令。美国、欧盟和美洲国家组织也罕见地团结一致，大声谴责针对塞米拉的刑事案件是对选举的“干涉”。针对塞米拉的刑事案件仍未结案;检察官办公室已承诺在选举日之后继续进行调查，同时对那些自愿帮助管理投票站的危地马拉人展开新的调查。
就托雷斯而言，她与许多政治阶层结盟，试图将阿尔萨梅罗描绘成一个伪装的激进左派，意图剥夺私有财产，将性别意识形态和同性恋婚姻强加给一个不情愿的保守社会。一段泄露的视频显示，托雷斯所在的民族希望团结党成员在投票中心讨论推翻结果，托雷斯本人也已经谴责了欺诈行为。有分析认为，检察机关可能会立即逮捕“Semilla”的负责人。
如果在8月20日的选举中，阿默萨瓦罗最终胜出，而且选举结果得到尊重，那将是阿默萨瓦罗和塞米拉之争的开始，而不是结束。160名国会议员中只有23名，而且几乎没有可行的联盟伙伴，执政将非常困难。
但在8月16日arsamuvalo的闭幕竞选集会上——这是自危地马拉之春以来这个国家所见过的最大规模的集会——人们的情绪是不可否认的，毫不含糊的，充满希望的。祖父母们高举着多年前民主政治英雄们的照片，其中就有阿萨姆瓦洛的父亲。当阿萨姆瓦洛走上舞台，人群怒吼起来时，感觉尽管最近发生了所有的逆转，危地马拉可能会再次向前迈进。
很多事情都是利害攸关的，但如果arsamuvalo和他的政党在巨大的困难中获胜并成功执政，他们可能会把危地马拉从一个警示故事变成拉丁美洲前瞻性变革的榜样。