在6月的一个炎热的夜晚，狂欢者们来到华盛顿的亚当斯摩根社区，这里是美国首都的夜生活和餐饮热点。但他们并不是唯一受益于好天气的人。
老鼠的数量也在迅速增长，它们在餐馆、酒吧和俱乐部后面的小巷里游荡，吃着被扔进垃圾桶的剩饭剩菜。
在一阵狂吠声、咬牙切齿声和溅血声中，啮齿动物的欢乐戛然停止:这是12个人和他们的猎犬每周一次的“捕鼠”探险的结果。
“好孩子，亨利!”28岁的训狗师马歇尔·范伯格(Marshall Feinberg)在他的猎犬宣布当晚的第一个猎物时大喊大叫。
哥伦比亚特区一直名列美国最脏城市的前五名，由于冬季变暖、人口增加以及新冠疫情后户外用餐区成为永久性的，这个问题变得更加严重。
据当地媒体报道，2022年有近13400个城市老鼠问题热线电话，比前一年增加了约2000个。现在，一些居民开始反击。
当队伍向前推进时，空气中弥漫着垃圾和尿液混合的恶臭。他们的腊肠犬、小猎犬和猎犬在垃圾箱下面奔跑，追逐猎物。
不同的狗，人类
和他们的狗一样，人类也是多种多样的:有黑有白，有老有少。一些人来自城市或郊区，而另一些人则是通过社交媒体与其他老鼠爱好者联系后从邻近的州来的。
60岁的退休警官博马尼·姆图姆(Bomani Mtume)和他的凯恩梗巴托(Barto，和《绿野仙踪》(Wizard of Oz)里的托托是同一个品种)在3月份加入了这个组织。
“当我们第一次打猎时，它们甚至都不跑——它们只是看着狗，”他说，并解释了老鼠的捕食行为，这使它们变得更加脆弱。
“即使是互不认识的狗也开始一起工作，这是一件很美好的事情，”他补充道。
75岁的泰迪·莫里茨(Teddy Moritz)被昵称为“死亡奶奶”，在猎犬界是一个传奇人物，她从特拉华州带来了她的儿子和十几岁的孙子。
“这是一种有机控制老鼠的好方法，”她说，并解释说老鼠药需要几天才能消灭害虫，而狗会迅速折断它们的脊椎，使它们感觉不到任何东西。“原始但有效，”她补充道。
精力充沛、精力充沛的莫里茨女士在垃圾桶上跺脚，把一只逃跑的老鼠引回狗群。作为一名长期的饲养员，她帮助建立了腊肠犬的血统，这些腊肠犬与猎鹰一起猎捕兔子，现在被用来捕鼠。
在三个小时的时间里，这支队伍干掉了30多个猎物，然后把它们扔进垃圾桶。
在华盛顿特区的亚当斯摩根社区，一只老鼠从捕鼠犬那里逃跑了。“你所看到的基本上就是团队合作的定义。这是狗和人共同努力，努力做好害虫控制，以帮助我们的城市，”范伯格说。
啮齿动物学家鲍比·科里根说，虽然目前还没有多少科学数据来证实老鼠的功效，但这种做法可以追溯到几百年前，当时狗被训练用于农场的害虫控制。
“毫无疑问，随着商业需求的上升，如今，狗又重新成为控制老鼠的工具。”
此外，科里根先生说，毒药已被证明会伤害鹰和猫头鹰等物种，而捕鼠器可能需要数天才能杀死老鼠，这使得狩猎成为更人道的选择。
受人爱戴的员工
狗不是解决城市啮齿动物问题的唯一猎人——猫也是，它们主要捕食老鼠。
人道救援联盟(Humane Rescue Alliance)主席丽莎·拉方丹(Lisa LaFontaine)表示，她的组织于2017年为该市的野猫种群启动了“蓝领猫”计划，目前已经为当地企业匹配了400只流浪猫。
她说:“我们设想这个项目是为了给猫提供它们一直拥有的生活，但要以它们获得所需的所有疫苗的方式进行。”
它们也会得到专门的看护人、庇护所和可靠的食物来源，并被绝育以防止交配。
在距亚历山大港市20分钟车程的地方，这只名叫“路”的猫帮助赶走了曾经在格林街种植者花园中心洗劫鸟食袋和肥料袋的老鼠。
运营总监蒂姆•威廉姆斯(Tim Williams)解释说:“她杀死了一些老鼠，但她的威慑作用一样大。”他估计，该公司的亏损已缩减至过去的10%。
鲁被认为是明星员工，在Instagram上有很多粉丝。
威廉姆斯先生说:“把这只猫养在这里有双重好处，每个人都喜欢看到它。”