但当这种情况没有发生时,公司就会拼命地重新设计他们的模型。当他们需要控制开支,或者当他们难以筹集新的资金时,营销是他们首先削减的东西。需求下降,造成平台上工人供过于求。“平台上过剩的供应感到了压力。这是典型的双边市场周期。”
7月10日,Urban公司首席执行官Abhiraj Bahl向公司员工发布了一段视频,解释了新的严格政策。他说,每年有45%的客户只使用该平台一次,不会进行第二次预订,而15%到20%的员工会离开。“这一切的结果是,城市公司仍然是一家亏损的公司,”他在视频中说。《连线》(WIRED)看过部分视频。“所以我们正在失去客户,我们也在赔钱。”
他将客户的减少归咎于“低质量的服务”和“非平台工作”——也就是说,员工与客户进行私人安排,把工作从Urban公司拿走,这对公司的模式构成了严重的风险。互联网与社会智库中心(Center for Internet and Society)的技术与劳工研究员安比卡•坦登(Ambika Tandon)表示:“这是一个关乎生存的问题:他们需要员工和客户留在他们的平台上,这样他们才能继续充当中介。”
所有这些都导致该公司将其员工推向一种模式,这种模式基本上具有正规就业的所有缺点,但几乎没有好处。对于那些因其灵活性和自主性而加入平台的员工来说,平台工作的现实变得难以调和。
坦登说:“Urban Company正试图为这种特殊模式设想一种理想的员工,这种员工随时待命,100%投入工作,完全不取消工作,没有家庭责任。”“但这些工人中有很多是单亲父母,他们有家庭责任,要照顾孩子。这些人不适合80%或90%的录取率模式。”
今年6月,Urban Company员工使用的WhatsApp群里充斥着一名同事的消息。据报道,该同事在公司停用了她的账户后自杀身亡,失去了任何收入来源。我采访过的几名工人说,虽然这个消息令人震惊,但他们都不认识受害者。“我们很烦恼,”来自班加罗尔的Seema说,“但问题是,我们所有人都彼此孤立。这个平台没有任何聚会,什么都没有。我们都没有任何关系,这是Urban Company的一个优势。”
但是,就像他们在平台经济中的同行一样,Urban Company的员工现在正在组织起来。6月和7月,数百名城市公司员工在孟买、德里、班加罗尔和加尔各答走上街头。沙布南上个月在班加罗尔参加了一场抗议活动,要求该公司恢复她的账户。有了这个,他们加入了Uber、Ola、Swiggy、Blinkit等公司数千名印度零工的行列。