去年，贝克·奥多诺霍几乎每个周末都会去约会。对她来说，这是一个认识不同的人、享受城市风景和风味、更多了解自己的机会。但如此频繁的约会并不总是便宜的——随着生活成本危机对澳大利亚的影响越来越大，许多单身的澳大利亚人已经意识到这一点。
如今，25岁的奥多诺休的约会次数减少了一半。她不仅约会少了，约会对象也变了。几年前，第一次约会通常是在餐馆吃饭，但随着食物价格的飙升，她不再局限于饮料菜单。
约会地点也离她家更近——对她来说，是墨尔本的里士满——因为公共交通费用在上升，而车主们继续在车里挨打。
对于像奥多诺休这样的人来说，约会已经演变成一种预算活动——在房租上涨和杂货成本上涨之间取得平衡。“如果我这周的预算有点紧张，那么我可能不得不放弃约会或重新安排约会，”她说。“因此，我对自己选择的对象更加挑剔。”
约会应用Bumble的亚太传播总监露西尔·麦卡特表示，财务压力是常见的“情绪杀手”。据市场研究公司Lonergan research为Bumble开展的一项针对1021人的调查显示，事实上，大约三分之一(32%)的澳大利亚单身人士会因为生活成本压力而选择不约会。
O 'Donoghue说，“四处约会”(也就是同时和很多人约会)现在不太可行了，尤其是如果大多数约会都是在餐馆吃饭的话。因此，接受约会不仅是情感上的负担，也是经济上的负担，需要慎重考虑。
为了解决这个问题，她更多地依靠约会软件来“确定”她想投资的对象。这包括在约会前更长的一段时间打电话、使用FaceTime或在应用程序上发信息。
人际关系教练和教育家米姆·肯普森说，金融危机最终可能对那些寻求有意义的人际关系的人有益。
肯普森说:“这是一种挑战，让人们根据自己是谁而不是他们必须展示什么来联系。”“如果你不能参加盛大的约会来追求你的另一半，你就不得不展示你的沟通技巧、价值观和应对压力的能力。”
虽然有些人以这样的限制时间为借口跳过约会，直接做爱，但肯普森说，其他人则把它当作一个更有意约会的机会。
单身人士提出更个性化、更亲密的想法，比如在公园散步、去农贸市场、在海滩游泳或逛逛免费艺术展，而不是传统的(或许有些过火的)“晚餐和电影”。
根据One Poll于2022年4月在Tinder Australia进行的一项调查，近三分之二(62%)的单身人士表示，他们理想的约会是散步或喝杯咖啡。与此同时，只有四分之一(26%)的单身人士喜欢在豪华餐厅用餐。
28岁的埃迪·哈伯(Eddie Harb)说，由于囊中羞涩，他不得不在计划约会时更有创意。“这在某种程度上是因祸得福，因为它促使我想出符合约会对象兴趣和气质的体验。”
哈伯住在弗兰克斯顿，他的约会对象是在附近散步，喝着咖啡，因为这让他有机会和约会对象聊天，而不会受到餐馆噪音的干扰，也不会受到头顶上账单的压力。
23岁的雅各布·卢卡斯(Jacob Lucas)为了节省开支，在约会前在家喝几杯葡萄酒，这样他就不用在餐馆或酒吧花30到50美元买酒了。
卢卡斯说:“在约会期间，我把时间分开。“我在第一个小时喝一杯，然后看看我的感觉如何，因为我不想为一个我不喜欢的约会花钱。”
为了节省开支，清醒的约会也变得越来越普遍。Tinder的《约会的未来》报告显示，88%接受调查的Z世代单身人士会考虑在今年的约会中不喝酒。
住在悉尼新镇的卢卡斯说，COVID-19封锁的后遗症和生活成本都改变了他和酷儿社区其他人约会的方式。
“自2019冠状病毒病以来，很多人都呆在原地，网上约会真的很繁荣。所以，你熟悉同样的面孔，尤其是在酷儿群体中，”他说。“没有什么新鲜、新奇或令人兴奋的东西……我现在不会在这上面花太多时间和精力——只要最便宜、最简单的就行。”
关系专家和约会教练萨曼莎·杰恩在2008年金融危机后经营了一家约会机构。她说，约会往往在危机时期蓬勃发展，因为人们在困难时期寻求陪伴。约会从“数字游戏”变成了寻找一个值得你花有限时间和金钱的人。
杰恩说:“最重要的是质量，而不是数量。“当你和合适的人在一起时——你是伴侣——你的生活成本通常会降低。”
虽然钱似乎是每个人都关心的问题，但杰恩说，男人和女人在约会时感受到的经济压力是不同的。“一些女性可能会因为要穿合适的衣服、化妆和鞋子而感到压力……而许多男性则认为他们可能不得不承担约会的所有费用。”
哈伯说，他过去常常在约会时感到资金不足，这导致他试图通过为所有东西买单来证明自己的价值。然而，他最近约会的随意性帮助他接受了自己的经济状况。
他说:“特别是在年轻人中，他们理解并接受时代的艰难，不应该因为物质的举动而破坏约会，而不应该减少共度有意义的时光。”
在奥多诺霍的案例中，她曾经认为她的男性约会对象应该支付他们第一次见面的费用，但她说，在目前的情况下，她越来越倾向于分摊账单。
坎普森说，考虑到澳大利亚年轻人约会时面临的金融环境挑战，现在公开谈论金钱比以往任何时候都重要，包括约会时你能负担得起的钱。对这样一个重要的话题开诚布公，可以让人们快速确定兼容性。
肯普森说:“人们在谈论金钱时可能会感到非常尴尬，但我认为，我们越早锻炼这种对话的能力，就越不会感到尴尬。”“除非人们谈论它，否则它会继续在一切事物之下阴险地发挥作用。”