德国画家马克斯·恩斯特(1891-1976)是达达主义和超现实主义运动的领军人物，拥有惊人的风格和技巧。
马克斯·恩斯特于1891年4月2日出生在德国Brühl。他对童年的记忆非常生动，这为他后来的绘画提供了许多题材。他就读于波恩大学，在那里他学习哲学和变态心理学，这也为他的艺术提供了素材。1912年，他开始认真地画画，但直到1918年，他的战争结束后，他才开始发展自己的风格。他制作了一系列拼贴画，使用医学和技术杂志上的插图，形成奇怪的图像并置。
这些拼贴画是恩斯特从1919年到1922年活跃在科隆达达派时的主要作品。达达运动以其对传统艺术和风俗的不敬态度吸引了恩斯特和他的朋友们。他们出版了许多出版物，其中最令人发指的是1920年著名的科隆达达展，公众要进入这个展览必须经过一个公共小便池。达达麦克斯是恩斯特在这段时间使用的笔名。
1922年恩斯特搬到巴黎，超现实主义者聚集在André布雷顿附近。恩斯特已经开始创作更多的幻觉绘画，深受乔治·德·基里科的影响，布列东和他的朋友们都很欣赏他们。1923年，恩斯特完成了《人类》(Les Hommes n’en sauront rein)，被称为第一幅超现实主义绘画，因为正如《费顿二十世纪艺术词典》(Phaidon Dictionary of twenty - century Art)所说，它拥有“超现实主义绘画的所有特征元素:梦幻般的氛围、截然不同的联想图像的非理性并列、天体现象的图解、沙漠景观和中心情色”。1924年，他完成了他最著名的作品之一《两个孩子被夜莺威胁》。恩斯特本人是一个成功的人物，非常迷人，才华横溢，尤其吸引女人。他的浪漫生活是丰富多彩的，有许多爱情故事和几次婚姻;这些故事总是伴随着狂野的故事，超现实主义者们喜欢他的生活方式，就像喜欢他的艺术一样。
1925年，恩斯特介绍了他的新技术——条纹法;他把几张纸放在地板、瓷砖、砖块或随手可得的任何东西上，用石墨摩擦它们，产生出令人着迷的奇怪形状。这种技术符合超现实主义对自动绘图和写作的狂热，因为他们依赖于运气。恩斯特将这些斑纹画的纹理与他发明的其他技术结合起来，应用到他的绘画中。他以粗糙的绘画风格创作了一系列令人难忘的森林、鸟类和杂交野兽的作品。在20世纪30年代，他回到了一种更加虚幻的风格，尽管经常与他早期的作品相同的神话;与此同时，他开始做雕塑，开始使用巨石，并对它们进行轻微的雕刻，以揭示隐藏的诗意形状。
第二次世界大战爆发时，恩斯特和许多其他超现实主义者一样，前往美国，并在那里与美国艺术收藏家和交易商佩吉·古根海姆(Peggy Guggenheim)结婚。这段婚姻以离婚告终。恩斯特一直住在美国，直到1953年，他在亚利桑那州度过了他的大部分时间，画奇怪的风景。1953年之后，他回到欧洲，绘画和展览，并与美国画家妻子多萝西娅·坦宁(Dorothea Tanning)以一种更安静的风格继续他的个人生活。在1954年的威尼斯双年展上，恩斯特被授予艺术界的绘画最高荣誉之一。恩斯特于1976年去世。自他去世后，庆祝他的艺术成就的大型回顾展在欧洲和美国巡回展出。
马克斯·恩斯特的进一步阅读
恩斯特写了一篇简短、充满幻想的自传(“写给一个年轻的朋友”)，收录在纽约现代艺术博物馆出版的《马克斯·恩斯特》杂志上，由威廉·s·利伯曼编辑(1961年)。恩斯特还在《超越绘画》(1948)中诗意地阐述了他对艺术的看法，其中包括他的朋友写的有趣的文章。恩斯特的作品在编辑Werner Spies的《Max Ernst: A Retrospective》中被铭记，te Neues出版公司，1995年;以及威廉·坎菲尔德的《马克斯·恩斯特:达达和超现实主义的黎明》，te Neues出版公司，1995年。约翰·罗素在1967年出版的《马克斯·恩斯特:生活与工作》一书中对恩斯特进行了详尽的描述。