伦敦:当普鲁·弗里曼(Prue Freeman)从悉尼来到伦敦的利物浦街(Square Mile)为瑞银(UBS)金融公司工作时,她进入了一个“烹饪死区”。
“这里什么都没有,不是星巴克就是(三明治连锁店)Pret,”她回忆说。
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“真的没有健康的选择,没有新鲜的东西,感觉就像生活在20年前一样。”
当时28岁的弗里曼和她的英国丈夫汤姆在eBay上花3000英镑(5700美元)购买了一辆覆盖着蓝精灵卡通的冰淇淋车,打算开展街头食品业务。
这是一场灾难。2012年,她被一个周末就能赚到8万英镑(15.3万美元)的梦想吸引到怀特岛参加音乐节,但突然下起了大雨,车被困住了,她带着价值数万英镑的食物被困在岛上,而这些食物是她卖不出去的。
“这是一个愚蠢的错误。前六个月情况不太好。
弗里曼回到了她自重的澳大利亚家乡,复制了她在家乡所知道的一切。
“在悉尼……我一直记得,在大楼的底层,有那些了不起的咖啡师,他们知道你的名字,知道你的咖啡,了解你的一些事情,”她说。
弗里曼开始将这种体验带到伦敦,从移动咖啡师开始,他们骑着生态自行车在伦敦摩天大楼的底层运营咖啡车,包括在独特的小黄瓜大厦(Gherkin)内。她的第一位咖啡师是澳大利亚裔意大利人。
“他就是那种文化,”她说。“(我们)在公寓里一个接一个地烤香蕉面包,然后把它热起来,在凌晨5点乘地铁穿越伦敦。到早上6点半,我们的临时‘咖啡馆’准备好了,人们排起了长队,这是事情终于走上正轨的第一刻。”
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弗里曼的下一个重大突破发生在她之前在瑞银(UBS)的工作上,当时大楼里的报亭租户搬走了。瑞银是伦敦金融城第三大雇主。
她说:“虽然空间只有一个鞋盒,但它正好在活动中心,我们每天供应1500杯咖啡。”“我想那是我们第一次感觉到我们所做的(是有效的)——但它很小。”
2013年4月,他们在伦敦的大理石拱门(Marble Arch)开了第一家咖啡馆Daisy Green,这些咖啡店就是他们的跳板。
弗里曼没有回头。Daisy Green现在在伦敦有15家分店,生意一直很好,营业额达到2500万英镑(4800万美元)。
为了给他们的快速扩张提供资金,他们将公司20%的股份出售给了大约1000名投资者,这些投资者来自他们的粉丝、支持者和朋友,其中许多人是瑞银的前同事。但这对夫妇保持着100%的控制权。
Daisy Green的人气如此之高,以至于他们现在正在接洽新的开发项目,他们最雄心勃勃的场地是位于Bishopsgate的Paradise Green(灵感来自冲浪者天堂),占地1万平方英尺,靠近小温室摩天大楼。
还有最近的一次成功——赢得了在伦敦新近重新开放和翻新的国家肖像画廊(National Portrait Gallery)经营一家咖啡馆、餐厅和酒吧的投标。
“黛西·格林就是这种进化。雏菊的花朵在早上开放,晚上闭合,”弗里曼解释道。
“但我们也想通过提供更健康、更环保的食物来表明我们所做的事情是绿色的。”
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过去十年并非没有挑战。与澳大利亚不同,英国从未有过强烈的早午餐文化。
弗里曼回忆说:“我们早上7点开门,有时要到11点才有人来。”他把帮助黛西·格林第一次引起注意的美食博主归功于他。
“不到六周,早午餐就卖光了,周末早午餐也开始流行起来。我们一直认为这是关于工作日的,但突然之间,周末成为了业务的更大一部分。”
弗里曼说,黛西·格林提供的食物味道大胆,原料优质,质地丰富。
她说:“我认为这是一种你可以在家里做的食物,如果你想做的话,只是你不想做,出去更容易。”
在Daisy Green的各个场馆里,所有的菜单上都有固定的菜品,包括碎avo、shakshuka、美味的培根卷、the Bondi(丰盛的早餐)和Golden Gaytime煎饼。但没有两个场馆看起来是一样的。
弗里曼与25位艺术家合作,为新场所安装装置。
今年早些时候,总理访问了帕丁顿的邦迪绿色场地,展出了由艺术家露西·斯派洛设计的3D澳大利亚超市墙,向澳大利亚食品致敬,如红皮、牛奶、紫罗兰碎面包、蒂姆·塔姆斯和维吉米特。这是斯派洛唯一永久展出的作品。
苏豪区的Scarlett Green在tripadvisor的伦敦顶级餐厅指数中排名第二,它用大量曝光过度的邦迪水域航拍照片为海滩带来了生机。
这个月,弗里曼在肖像画廊——奥黛丽·格林和拉里画廊展出了黛西·格林系列中最耀眼的珠宝。
在画廊的一楼,奥黛丽·格林向伦敦西区致敬——奥黛丽·赫本在这里开始了她的舞台生涯。室内装饰优雅别致,弯曲的天鹅绒内衬隔间与房间圆顶的自然线条相衬。
但即使在这个最英国的机构里,也有对澳大利亚的微妙敬意。咖啡馆后面的长凳是由水泥制成的,但看起来像波纹铁——参考了Prue在维多利亚农场的成长经历。
而在拉里酒吧的楼下——一个在地下金库中创建的鸡尾酒酒吧,以前从未向公众开放过——澳大利亚偶像的肖像,包括已故的巴里·汉弗莱斯和凯莉·米洛,与其他全球流行文化伟人一起,悬挂在裸露的砖墙上。
这两个场所设法将复古、经典和优雅融为一体,并将澳大利亚美食和咖啡置于英国最重要的文化机构之一的中心。
对于2011年创立伦敦咖啡节的Allegra集团的杰弗里·杨来说,弗里曼的成功并不意外。四分之一个世纪以来,他一直在观察着伦敦咖啡界被澳大利亚人接管的情况。
“他们身上有一种真正的火花,”他说。“黛西·格林有一种截然不同的厚脸皮,他们说‘我不需要遵守规则——我来制定规则。’”
“他们扩大了精品店的规模,他们的艺术很有活力,他们进入肖像画廊所做的事情真的很了不起,表明他们已经走了多远。”
弗里曼现在有500名员工,但他承认这很有挑战性,因为自新冠疫情开始以来,前往英国旅游的澳大利亚人越来越少。
“如果可以的话,我更愿意雇佣澳大利亚人。他们只是很有趣,而且他们完成了工作,”她说。“我们很想让更多的澳大利亚人进来。”
她相信,在澳英贸易协议中宣布的新工作假期签证将使澳大利亚年轻人涌入伦敦。
对于那些受到她的成功启发的人,弗里曼有这样的建议:“我的建议是,有了一个想法,就去实现它。有时候,最好的决定是在小成本和一定程度的无知下做出的。
“但要灵活,准备好一次又一次地改变和调整你的想法,直到你找到自己的魔力。”