在英国，一种首次人工饲养的濒临灭绝的飞蛾被发现在释放其幼虫的地方飞行。
这种黑色边缘的美丽动物只在英国的三个地方存活，但由于一项在苏格兰高地建立新种群的保护项目，它们的数量正在增加。
今年夏天，在凯恩格姆的一个秘密地点释放了160只毛毛虫后，上周在非致命的灯光陷阱中发现了新出现的雄性蛾子，这增加了这种濒危蛾子成功复活的希望。
这种蛾子在英格兰几乎绝迹，只在凯恩戈姆的两个地方发现过，在苏格兰以吸吮白杨为食，这是一种相对罕见的树，其幼芽经常被牲畜或过多的野鹿吃掉。
2022年，苏格兰皇家动物学会(RZSS)与其他保护慈善机构合作，从野外收集了40枚黑缘美蛾卵，并将其转移到高地野生动物园的一个专门建造的繁殖设施中，领导了该物种的首次圈养繁殖计划。
这些卵孵化成毛毛虫，然后化蛹为成虫，再产生497个卵。从中，160只毛毛虫被释放到野外。
这些毛虫的第一批飞蛾是由监测该地点的保护科学家在捕光器中发现的。
汤姆·普雷斯科特博士是苏格兰蝴蝶保护组织的负责人，他说:“我当时正往捕蛾器里看，发现捕蛾器里的蛋盒上有一只。我简直不敢相信自己的眼睛——太激动人心了。
“我们希望这只是蛾子在这个地方定居的开始——这表明栖息地是正确的，我们希望蛾子的数量能在那里茁壮成长并可持续发展。”
保护科学家希望在该物种的几个星期的短暂飞行季节在该地点发现一些雌性飞蛾，但RZSS表示，“艰苦的”圈养繁殖将持续数年。
繁殖飞蛾将被小心地配对，并设法保持它们的遗传多样性，同时环保主义者也与土地所有者合作，创造其他适合的地方，有很多年轻的白杨芽，以便进一步释放，并鼓励这个物种——被认为不是特别流动的——自然传播。
RZSS的保护项目经理海伦·泰勒博士说:“这是我们拯救黑边美蛾的努力中非常重要和令人兴奋的一步，但还有很长的路要走。”
“我们已经做出了长期的承诺，帮助改善黑边美丽飞蛾的保护状况，理想情况下，我们希望看到成功地重新引入，在多个地点自我维持的种群，以保护这种令人惊叹但鲜为人知的飞蛾的未来。”这需要几年时间，但这是一个辉煌的开端。”
这种飞蛾是在凯恩戈姆发现的许多濒临灭绝的无脊椎动物之一，环保主义者正在寻求恢复这些无脊椎动物，包括银细脚蝇、松食蚜蝇和小型疥疮矿蜂。
泰勒说:“从授粉到废物回收，所有昆虫在它们所生活的生态系统中都扮演着至关重要的角色。没有这些经常被忽视的动物，生态系统就会开始崩溃。与大的、毛茸茸的、有魅力的动物一起工作也很重要，但如果我们想要健康的生态系统来释放像海狸和野猫这样的动物，那么我们也需要照顾像黑边美人这样的小家伙。我真的很高兴在RZSS，我们在这两个方面都在努力。”