在英国政治中，似乎经常围绕着谈论英国退欧，尤其是谈论如何减轻其损害的问题。托拜厄斯•埃尔伍德(Tobias Ellwood)是少数几个明确呼吁英国重新加入单一市场的人之一，他坚称正在进行谈判——只是闭门谈判。
他说:“这是一个有毒的话题……我的意思是，如果你过去五年在英国生活和呼吸政治，那么谈论它几乎是禁忌，这是如此痛苦。”“你可以在茶室里进行对话，但对话只停留在茶室里。”
这位保守党议员、下议院国防特别委员会(Commons Defence Select Committee)主席的观点很明确:尽管重新加入欧盟不在讨论范围内，但英国退欧的经验证明，英国需要重返单一市场。(至少，在撰写本文时，埃尔伍德是主席——我们在他赞扬塔利班统治阿富汗的视频发布之前进行了交谈。事后联系到埃尔伍德时，他拒绝发表评论，只是发表了一份声明，为自己“沟通不周”道歉。)
他说:“我们现在看到的是，无论你投票留欧还是脱欧，人们都在质疑我们的结局，这越来越成为一种趋势。”“我试图表达和追求的不是大声疾呼或呼吁重新加入欧盟——那将是完全错误的。那些批评我的人用这个论点，但这是完全错误的。我之所以这么做，是因为我们别无选择，只能重新审视英国脱欧，因为它需要进行正式审查。”
英国和欧盟同意每五年审查一次《贸易与合作协议》——鲍里斯·约翰逊的脱欧协议。第一次是在2025年。
埃尔伍德说:“包括国会议员在内的大多数人都不知道，五年后我们必须回到房间里，在虚线上重新签字。”“我们会说，‘是的，一切都很顺利，这里没有什么可看的，让我们就这样艰难地前进吧’吗?或者我们应该抓住这个机会来调整它，推进它，了解我们可以在哪里改进?考虑到我们国家面临的巨大经济挑战，如果政府不考虑我们是否还能尊重英国退欧的结果，而是与欧盟保持关系，这将符合英国的经济利益，这将是一种失职。”
我问，如果像留欧派选民埃尔伍德所说的那样，英国退欧没有奏效，那么重新加入欧盟怎么会是“完全错误的”呢?他说:“因为那不理解当前问题的毒性和可能性的艺术。”“现在任何谈论加入欧盟的人都没有追随者或基础去追求。从战术上讲，这样做是完全错误的。而我试图做的是提供一个解决方案，既尊重我们在脱欧公投中寻求的政治决定，又能更好地理解英国脱欧的样子。
“公投的无能，结构太糟糕了，我们不应该再举行这样的公投。我们被问到的问题是:“我们喜欢这个房间的颜色吗?”每个人都说‘我们不喜欢这个房间的颜色’。但是我们没有说要用什么颜色。然后我们痛苦地花了几年时间，试图找出我们最终要用什么颜色来画它。我们最终得到的是一种非常悲惨的颜色大杂烩，现在变得越来越清晰，这不是每个人都预料到的。
“如果你不喜欢你的首相，你认为这是错误的方向，你愿意换一个新的，为什么我们拒绝审查几代人以来做出的影响英国经济的最大决定?”
不过，我还是建议，如果某件事被掩盖得如此严重，那么肯定应该彻底重新考虑，而不是修修补补?“这不是我该做的判断，”他说。“我说的是此时此地和不久的将来所需要的。可能是另一代人对我们与欧盟的关系做出判断，但就目前而言，我再次回到:什么是可能性的艺术?”
然而，在他自己的党内，他的反对者将埃尔伍德的呼吁描述为最终回归欧盟的中转站。威尔士前国务卿大卫·琼斯表示，埃尔伍德的“计划，毫无疑问，是继续发出这种悲观的叙述，直到英国人民认为英国脱欧不值得蜡烛，并要求回到乌苏拉·冯德莱恩和埃马纽埃尔·马克龙的温柔怀抱”。
埃尔伍德说:“问问你自己，为什么我的对手会这么说?为什么他们不看一下细节，然后说'实际上，把我们今天所处的位置与加入单一市场相比，我的理由是，从经济上讲，这是没有意义的' ?他们不能把这个论点放在一起，因为他们知道他们的理由很薄弱，如果我们重新加入单一市场，我们会成为一个更富裕的国家，这正是玛格丽特·撒切尔创建的市场。丹·汉南(Dan Hannan)、大卫·弗罗斯特(David Frost)、鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)和奈杰尔·法拉奇(Nigel Farage)也都知道这一点，这就是他们在公投前主张留在单一市场的原因。
“我正在研究——这是我在这里接受的某种军事训练——什么是最好的行动方案，提供妥协，使国家在最大限度的支持下团结在一起。因此，加入单一市场将吸引那些投票留欧的人。如果你能在经济上卖掉这个论点，这将是一件事，仍然是英国脱欧。用简单的语言来说，这就是挪威模式。而且挪威在很大程度上不属于欧盟。
“不仅如此，这绝对会帮助我们的劳动力市场，因为全国各地都缺乏护士。在伯恩茅斯(埃尔伍德的选区)，一群来自西班牙等地的护士消失了。Covid没有帮助，但他们没有回来。他们现在已经去欧盟其他国家工作了。这也会改变移民问题，因为我们回到了《都柏林协议》。此外，从更大的角度来看，消除鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)的所有噪音——如果英国不是一个参与国际舞台的国家，那还算什么?在乌克兰问题上，我们又回到了那种特点，那种性格的力量，那种心态。但是对于欧盟，国际上的人们都很困惑，为什么我们一开始就离开了。”
我问，现实地说，考虑到保守党一直被英国退欧的纯粹性所吞噬，而工党已明确表示，就单一市场而言，对他们来说，一切都已过去，这怎么可能发生?
“好吧，如果你有认真的成年人把国家放在第一位，那么一个有价值的解决方案将成为历史上改变我们政治运作方式的游戏规则，那就是主要利益相关者，反对派领导人和首相，将进入一个房间，就英国退欧的立场达成一致，比如加入单一市场，然后它将被排除在下次选举的议题之外。”但这显然不会发生。
“相反，我们进入了这个人为的世界，两党都回避这个话题，因为它是如此有害，因为它不起作用，而且对红墙席位不诚实，特别是这种模式实际上正在损害英国经济。”接下来，工党将在其观点上不诚实——实际上，在某种程度上，保守党也是如此——在下次选举后他们将做些什么。我敢打赌，我们将在5到10年内重返单一市场。但目前没有政治家会去那里。”
他表示，毫无疑问，欧盟欢迎英国重返单一市场。他说:“我的意思是，我在很多场合与欧盟进行过这样的对话。”他说:“有了英国这样一个世界第五大经济体，欧洲就更强大了。欧盟方面对我们走上这条路感到非常遗憾。”
我想知道，在他那大片孤独的土地上耕耘是否会让他伤痕累累。保守党的同事们对他进行了严厉的攻击，前英国退欧谈判代表大卫·弗罗斯特(David Frost)明确呼吁将埃尔伍德开除出党，因为他是异端。
埃尔伍德是77旅的一名中校，他并不感到不安。“这就是政治，”他说，“事实上，他们选择针对个人……当你堕落到那种程度，当你攻击的是人，而不是球，那么你就知道你在做一些事情。”
“他们有自己的理由。大卫·弗罗斯特现在与英国脱欧密切相关，他为自己呼吁加入单一市场而感到尴尬，现在他必须为此做出补偿。我不会对这些人发表任何个人评论，我将继续关注政策。历史将证明这一方或那一方是正确的。
“我是一个中右翼，一个国家的保守派。驱逐像我这样的人的想法——有很多人不那么直言不讳，他们支持我的观点——然后把我们赶出党，这把党的焦点放在哪里?它将整体重点进一步向右移动。甚至到了没有当选的地步。你被选上是因为你是那个广泛的教会。当双方开始互相辱骂时，唯一的受益者就是反对派。”