做人就是要问一些关于存在的大问题。
当你很早就知道你的金鱼、虎皮鹦鹉——甚至你的狗——会死的时候，它们就开始了。然后，当你的父母回答说，是的，人们也这样做时，你会感到寒心。
这需要几年的时间才能完全理解，并引发另一个棘手的问题，增加了青少年的焦虑:接下来会发生什么?
那些在1990年前后满13岁的人，要么是幸运，要么是不幸，取决于性格，从克里·帕克的个人经历中受益，他“去过另一边，让我告诉你，孩子，那里什么都没有”。
作为上一代的青少年，我们没有这种明智的、野蛮的智慧可以借鉴。我们似乎幸福地度过了青春期的早期、中期和晚期，不去想接下来会发生什么，而是专注于现在:生命的意义是什么?
有些人找到了——或者归向了——上帝。
其他人则去冲浪。到泰国。或如雨后春笋般冒出来。
另一些人则干脆去英灵殿电影院，喝着四氢大麻酚(THC)的血，希望周五晚上两场的《Koyaanisqatsi》和《2001:太空漫游》(2001:A Space Odyssey)能给他们带来答案。那些保持清醒的人并没有变得更聪明。
我们继续前进。做了。在大多数情况下，让它过去几十年，尽管在《大勒博夫斯基》(the Big Lebowski)或《白鲸记》(Moby Dick)的书页中也有可能发现线索(答案只是走向边缘的旅程)。
但是，年龄、世间的苦难、最重要的是死亡的寒意以及对遗产的更大关注，都有一种方式让中年和中年晚期的人重新关注这个问题。
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这就是为什么得知一个名为“负责任公民联盟”(ARC)的组织将于今年晚些时候在伦敦召开会议时如此振奋人心的原因。据该组织的负责人、富有魅力的争论家、加拿大心理学家乔丹·彼得森(Jordan Peterson)说，会议的议题之一是“形而上学、文化和实践问题”以及“与生命意义有关的问题”。
这是一种深刻的沉思行为。但是谁来玩呢?
除了彼得森(从跨性别权利和性别角色到倡导全牛肉狮子饮食和气候变化科学怀疑主义等一切争议的法庭)之外，一些杰出的澳大利亚人显然正在与包括比约恩·隆伯格和迈克尔·谢伦伯格在内的其他有深度思考和健谈的人一起讨论这一切的意义。
澳大利亚前总理约翰•霍华德和托尼•阿博特以及前副总理约翰•安德森也受邀出席。前自由国家党(Liberal National party)参议员阿曼达•斯托克(Amanda Stoker)、南澳大利亚自由党参议员亚历克斯•安蒂克(Alex Antic)和影子国防部长安德鲁•黑斯蒂(Andrew Hastie)也是如此。
比方说，这些人都没有在一系列社会问题上(随便说出一个人的名字)思考得太过保守的名声。很好。但正是他们对气候变化的怀疑态度——或者用霍华德的话说就是“不可知论”——似乎与解析生命意义的真正追求最明显地相悖。
正如《卫报》澳大利亚版的格雷厄姆·里德费恩和保罗·卡普指出的那样，该联盟的愿景文件询问它如何“有效地概念化、重视和奖励这种牺牲的、长期的、和平的、以儿童为中心的亲密关系，而心理完整性和社会稳定最根本地依赖于这种关系”。
彼得森说，这种模式是“一种近似核心家庭的模式”，即“长期、忠诚、稳定的异性恋婚姻，并得到社会的认可”。
所有这些听起来都像是一个非常封闭的地方，被邀请的澳大利亚思想家很可能会感到舒适和放松，用霍华德总理臭名昭著的话来说。但现实世界中充满了人类的复杂性，并没有那么整齐地运转。
更有趣的是ARC是如何(ARC -明白了吗，就像拯救人类一样?)…或者也许不是)视觉不相信人类“必然和不可避免地在世界末日灾难的边缘摇摇欲坠”，尽管有证据表明我们已经真正走上了这条路。
在考虑人类未来的小问题时，选择信仰(宗教的基石)而不是事实(科学的基础)的能力是一个很方便的特点。
如果生命的意义恰好是:通过拯救地球来保障后代的未来呢?只是问。
没有必要大老远跑到伦敦去思考这个问题——或者坚决不去思考这个问题。