根据发表在《寄生虫学》杂志上的一篇新论文，研究人员在两个古代厕所下面的沉积物中发现了一种叫做十二指肠贾第虫的寄生虫的证据。
十二指肠梭菌是几种可引起痢疾的病原体之一。先前的研究已经在罗马时期的土耳其以及中世纪和奥斯曼帝国时期的以色列发现了十二指肠螺杆菌。但据研究人员称，在耶路撒冷的这一新发现代表了已知最早的寄生虫证据。
这些发现，再加上历史文献的描述，表明在公元前7世纪到6世纪初的犹大王国，痢疾很常见。根据研究人员的一份声明，其中一篇文献写道:“如果一个人吃了面包喝了啤酒，然后胃绞痛，他抽筋，肠子流，那么他就被塞图所感染了。”
“这些早期的书面资料并没有提供腹泻的原因，但它们鼓励我们应用现代技术来调查可能涉及的病原体，”剑桥大学考古学家皮尔斯米切尔在声明中说。“我们可以肯定地知道[G。十二指肠病是其中一种感染。”
据CNN的凯蒂·亨特报道，在历史上的这一时期，耶路撒冷可能有8000到25000名居民，但没有污水处理系统或抽水马桶。只有富裕的精英阶层才有厕所，通常是在石板上凿一个洞，下面有一个用于储存粪便的粪池。此外，人们还不了解粪便和疾病之间的关系。
研究人员在论文中写道:“当时可用的卫生技术有限，一年中大部分时间缺乏淡水，这些城镇的人口密度和广泛存在的家蝇都有可能导致感染。”
考古学家在2019- 2020年的挖掘季节在耶路撒冷南部的Armon ha-Natziv发现了研究中使用的一个厕所。这个厕所是一个精心设计的庄园的一部分，可以追溯到公元前七世纪中叶
他们在Ahiel的房子里发现了另一个厕所，这是一座有七个房间的大房子，可以追溯到公元前8世纪左右
米切尔告诉i24NEWS的大卫·马特林，这样的研究“帮助我们了解人们最初是如何开始生活的，以及他们遇到的问题。”
之前对厕所下面沉积物的研究发现了几种肠道寄生虫的卵:绦虫、蛲虫、蛔虫和鞭虫。但是，鉴定可能导致痢疾的微小单细胞生物被证明更具挑战性，因为它们很脆弱，很难用标准方法检测到。
在这种情况下，研究人员使用了一种可以检测单细胞生物的生物分子技术。除了十二指肠梭菌外，他们还对沉积物样本进行了溶组织内阿米巴原虫和隐孢子虫的检测，但没有发现它们。
据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)称，G. duodenalis至今仍存在，可导致人类和动物腹泻感染。它可以在人与人之间传播，也可以通过受污染的物体、食物、表面和水传播。人们通常在吞下被污染的游泳池、河流和湖泊的水以及饮用水后感染十二指肠梭菌。
对粪便的其他分析也带来了新的历史见解:科学家们现在知道中世纪的僧侣容易受到肠道蠕虫的影响，建造巨石阵的人可能吃了未煮熟的动物器官，大约1500年前生活在北美的狩猎采集者吃了一整条响尾蛇。