克利夫兰布朗队的四分卫奥托·格雷厄姆在超级碗之前的时代统治着职业橄榄球。从1946年到1955年，“自动奥托”带领布朗队连续10次获得冠军，这一成就在这项运动中没有其他球员可以匹敌。在此期间，格雷厄姆为布朗队的每一场比赛首发，赢得了7个冠军头衔——直到2021年，汤姆·布雷迪才成为职业四分卫。
然而，这位在20世纪60年代橄榄球大流行之前为NFL奠定基础的球员经常被忽视。
职业橄榄球名人堂档案和足球信息主管乔恩·肯德尔(Jon Kendle)说:“无论如何，他都能在最高水平上获胜。”“我认为他与历史上任何一位伟大的四分卫以及当今伟大的四分卫相比，都表现得非常出色。”
在名人堂教练保罗·布朗的带领下，克利夫兰采用了最先进的准备方法和概念。这位传奇教练的许多创新包括比赛录像和战术手册。但是要领导布朗队的强力进攻，布朗需要一个像格雷厄姆这样有天赋的四分卫。
前NFL总裁保罗·塔利亚布在2003年说:“随着NFL进入电视时代，(格雷厄姆)通过赢得冠军和提升四分卫的角色，帮助美化了这项运动。”
奥托·格雷厄姆是如何成为克利夫兰·布朗的
由于没有获得大学橄榄球奖学金，格雷厄姆在西北大学打篮球。但是野猫队的教练帕皮·沃尔多夫对格雷厄姆在一次校内橄榄球比赛中的表现印象深刻，于是邀请他加入自己的球队。
在西北大学，身高6英尺1英寸的格雷厄姆给布朗留下了深刻的印象，他带领野猫队两次击败了未来克利夫兰领袖的俄亥俄州立队。在他成为布朗队的教练后不久，布朗从国家篮球联盟的罗切斯特皇家队挖来了格雷厄姆，当时布朗队正在全美橄榄球联盟(All-America Football Conference, NFL的新对手)执教。在格雷厄姆在NBL的唯一一个赛季中，皇家队赢得了冠军。
1946年，格雷厄姆领导的布朗队击败了纽约洋基队，赢得了他们的第一个AAFC冠军，纽约洋基队采用了过时的单翼进攻。克利夫兰的进攻在顶级的美国橄榄球联盟(AAFC)中发挥了巨大的作用，其中包括许多前大学全明星和15名未来的职业橄榄球名人堂成员，但并没有给NFL的大腕留下深刻印象。
在格雷厄姆的推动下，克利夫兰在AAFC取得了52胜4负的战绩，赢得了所有四个联赛冠军。布朗队在1948年保持不败，在一场49比7的冠军赛中以15比0获胜。然而，就在布朗队夺得第四个冠军的两天前，联盟解散了。1949年12月，NFL吞并了布朗队和另外两支AAFC球队。
在费城队在那个赛季连续第二年赢得NFL冠军后，老鹰队的教练油腻尼尔宣布他的球队是最好的球队，并想知道，“谁能打败我们?”华盛顿老板乔治·普雷斯顿·马歇尔更进一步，说最差的NFL球队可以击败最好的AAFC球队。
这样的背景给了1950年的布朗队一个历史性的验证机会。在与被称为“世界橄榄球大赛”的老鹰队的赛季揭幕战中，克利夫兰以35-10击败费城。格雷厄姆传球346码，在一个传球进攻高产的时代，这是一个令人眼花缭乱的数字。
三个月后，布朗队击败了克利夫兰的老东家，进攻劲旅洛杉矶公羊队，夺得冠军。在以30比28取胜的比赛中，格雷厄姆投出了4次达阵得分，并在第四节成功逆转。但是那场圣诞夜的经典并没有在全国范围内播出，这就限制了布朗队这一最高成就的持久吸引力。在现代主要职业运动(NFL, NBA, NHL，美国职业棒球大联盟)中，布朗队是唯一一支加入联盟并在第一个赛季赢得冠军的球队。
骑士队展现出《洛杉矶每日新闻》(Los Angeles Daily News)所描述的“复仇的喜悦”，征服了嘲笑它的联盟。在他们进入NFL的前六个赛季，布朗队赢得了82%的比赛，格雷厄姆参加了六场冠军赛——联盟历史上没有其他四分卫在六个赛季的时间里参加了四次以上的冠军赛。
“奥托·格雷厄姆是他们的球队，”纽约巨人队教练史蒂夫·欧文在1953年这样评价布朗队。“格雷厄姆是现场负责人;他指挥他们进攻前场。他的传球和跑动都很神奇。”
奥托·格雷厄姆两次以冠军身份退役
1951年，布朗队在冠军赛的复赛中输给公羊队。1953年，由七名未来的名人堂成员组成的粗犷的底特律雄狮队连续第二年击败布朗队，将克利夫兰队的冠军赛连败扩大到三场。这些失败加大了格雷厄姆的压力。“在情感上，那三年我非常沮丧，”他后来说。“我是四分卫。我是领导者。都是我的错。”
1953年，在一场自认为“糟糕”的冠军赛之后不久，格雷厄姆宣布他将在1954赛季后退役。接下来的一个赛季改变了他的职业生涯轨迹。
1954年，布朗队驱除了雄狮队的恶魔，赢得了NFL历史上第二场势不两立的冠军赛——以56比10大胜底特律队，其间出现了9次失误。在这场比赛中，格雷厄姆投出三个触地得分，并跑出三分球——这是联盟历史上唯一一个在季后赛中做到这一点的球员。
直到1955年6月，格雷厄姆还表示，他与足球断绝了关系，不会“拉一个泰德·威廉姆斯(Ted Williams)”，后者是波士顿红袜队(Boston Red Sox)的球星，他在那一年复出。相反，他称自己为“保险人奥托·格雷厄姆”。这位33岁的传球手准备冒险进入一个当时更有利可图的领域，但他留下了回归的大门，并通知布朗，如果克利夫兰的四分卫情况不令人满意，他将退出。布朗打来电话，同意将格雷厄姆的薪水提高到nfl最高的2.5万美元。
结果是:第三次获得NFL MVP，第七次获得总冠军，并作为四分卫树立了卓越的标准。1955年，在布朗队以38-14战胜洛杉矶队的冠军赛之后，公羊队第一年的教练希德·吉尔曼说格雷厄姆度过了“完美的一天”。洛杉矶的观众显然同意这一观点，他们起立为他鼓掌，让他永远退役。
格雷厄姆离开后克利夫兰布朗队衰落
布朗的创新，包括球探报告和全职助理教练，帮助了格雷厄姆。但格雷厄姆(2003年去世)是当之无愧的最佳四分卫，而在那个时期，传球手和助攻手几乎可以自由发挥，传球手的工作变得更加困难。
格雷厄姆的成就使同为明星四分卫的诺姆·范·布罗克林和鲍比·莱恩相形见绌。在他的NFL职业生涯中，他获得了四项最佳职业荣誉。在1953年的MVP赛季，格雷厄姆的命中率(64.7)和传球码数(10.6)都超过了其他球员。
格雷厄姆，绰号“自动奥托”，因为他的精准传球，在职业足球生涯中，他的平均传球码数为9.0。这位前跑卫的44次触地得分也保持了61年来职业橄榄球四分卫的记录。
1956年格雷厄姆退役后，布朗队的战绩急剧下滑，以5胜7负无缘季后赛。该组织上一次获得冠军是在1964年。
布朗于1991年去世，比佩顿·曼宁和布雷迪加入NFL早得多。他说:“对四分卫的考验是他的球队在哪里结束。”“按照这个标准，奥托·格雷厄姆是有史以来最好的。”