英仙座流星雨将在本周末达到高峰,一群业余无线电爱好者在英国建立了一个信标,任何人都可以在流星穿过地球大气层时观测到它们。
GB3MBA是位于诺丁汉郡曼斯菲尔德附近的舍伍德天文台的流星信标。
该灯塔由志愿者建造,由英国无线电学会和英国天文协会资助,它向天空垂直发射电磁信号,照亮流星进入地球大气层后短暂燃烧的区域。
这发生在80到100公里的高度,信标“照亮”了一个直径约为400公里的区域,其中心位于曼斯菲尔德附近。
任何在曼斯菲尔德1200公里范围内的人,只要有合适的接收器和天线,就可以接收到进入被照亮区域的流星的回波,并利用这些回波来计算和研究流星事件。
数据显示在一个实时的在线feed中,流星以蓝色条纹的形式出现,发出一个ping,然后是一个尾随的音调。
即使在活动相对较低的时候,该系统每小时也能捕捉到100多颗流星。唯一能扰乱它的是雷暴和闪电。
人为的噪音和干扰也会影响射电天文学家,所以如果你住在无线电安静的农村地区或干扰最小的地方,你会更好。
英仙座流星雨的高峰期即将到来,这是收听的最佳时机。
当地球经过斯威夫特-塔特尔彗星的尾巴时,预计每小时会有数千颗流星出现在画面上。
不像用望远镜观测天空,用无线电信号,你不需要等待完美的条件来发现流星。所以,即使在英国多云的天气条件下,你也可以在白天和晚上的任何时间看到它们。
该系统还可以更进一步,捕捉到肉眼看不出是“流星”的小流星。
根据射电天文学家的说法,这种观测方法可能会导致发现新的流星雨。
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