两名妇女因未付医药费而被禁止离开医院，本月她们将对乌干达当局提起诉讼，律师希望这将结束这种做法。
23岁的阿凯洛·埃斯特·苏珊和NS(以她的首字母缩写为人所知)分别在2020年和2021年生下孩子后，联合起诉政府、两个区议会和教会教区对她们的待遇。
两人都患有并发症，最初在免费的政府医院就诊后，被转到私人诊所。他们说，当他们无法支付账单时，他们被强行拘留了数周。
她们的律师伊丽莎白·阿托里(Elizabeth Atori)说:“我们希望得到一项声明，即医院在提供医疗服务后拘留母亲是非法的、违宪的，违反了我们的法律。”
乌干达非政府组织社会和经济权利倡议组织(ISER)说，拘留病人在乌干达很普遍，对新妈妈的影响尤为严重。警卫被用来把病人关在医院里。被拘留者经常被剥夺食物，并被要求工作，如打扫病房，以偿还债务。有个别案件被裁定侵犯了人权，但这并没有促使立法改革。
NS在2021年分娩时16岁，住在Buikwe。她需要剖腹产，而圣弗朗西斯医院(St Francis Hospital Nkokonjeru)是唯一有设备的地方。这家医院是一家非盈利机构，由乌干达天主教医疗局管理，它的资助者中有许多国际组织，包括美国国际开发署——美国联邦国际开发署。
NS为剖腹产和随后的败血症治疗支付了59万乌干达先令(126英镑)的费用，这对于一个半数雇员每月收入不超过20万乌干达先令的国家来说是一笔不小的数目。由于付不起钱，她不能回家。
“她不得不乞求亲戚的帮助，但他们没有足够的钱来支付账单，”阿托里说。这名少年家中还有一个孩子，他被拘留了一个月，直到ISER还清债务。
当Akello被转介到位于Ongino的Kumi医院时，她已经怀有一对双胞胎六个月的身孕，该医院由Kumi圣公会教区监管。她有长时间的胎膜破裂，这使母亲和婴儿处于危险之中。然而，阿凯洛说，医院拒绝为她治疗。阿凯洛说:“护士说，‘如果你没有钱，你就不能去手术室。’”
阿凯洛说，她的母亲借了一笔钱，但这笔钱不包括床头费、救护车费和输血费。最后的账单是145万乌干达先令。
阿凯洛说:“我不能吃得健康，不能母乳喂养我的孩子。”“我不得不依靠母亲提供的食物，但她却忙着寻找食物我要还清账单，还贷款。”
在提起诉讼时，医院仍未公布阿凯洛的身份证明差事。
《卫报》获悉，今年7月，五名新妈妈在Kumi医院被囚禁了四个多星期。
乌干达有免费医疗保健，但中心可能无法进入或缺乏设施。
“除非迫不得已，低收入家庭的准妈妈不会去医院，”ISER的项目经理Allana Kembabazi说。“如果他们面临紧急情况，比如臀位分娩，私人设施可能是他们的首选原来的选择。”
肯巴巴齐说，他们有一个案例，一位新妈妈被关押了六个月然后她把孩子绑在背上，爬上梯子，然后爬上一棵树，越过医院的墙逃走了。
“大多数交由法官审理的病人拘留案件都庭外和解了，”患者和卫生工作者权利执行组织(Enforcement of Patients and Health Workers’Rights)的律师阿鲁霍·阿蒙(Aruho Amon)说。“这意味着法院永远不会对合法性做出裁决。”
2020年的一项研究发现，这种做法在46个国家存在，并与“腐败”和“功能失调”有关Nal医疗体系结构”。
2021年，肯尼亚高等法院裁定一名被关押在内罗毕妇女医院的妇女胜诉，宣布因债务而被拘留违宪。支持者希望在乌干达也能实现同样的目标。
阿鲁霍说:“我们期待的是法院就健康权作出裁决。”
Buikwe地区的卫生官员Bbosa Richard博士说，没有拘留政策。“圣方济各医院是一家私立收费医院，对用户收费有自己的政策。他们如何强制支付用户费用在很大程度上取决于医院的管理。”
乌干达新教医疗局，回应该公司表示，在法律程序进行期间，它不会发表评论。
美国国际开发署的一位发言人表达了“深切关注”，他说:“尽管美国国际开发署与乌干达天主教医疗局没有直接合作，但我们希望我们的合作伙伴确保他们的合作伙伴认真对待每一项指控，采用适当的、以幸存者为中心的原则和方法，并确保对肇事者追究责任。”
库米地区当局、乌干达天主教医疗局和两家医院没有回应《卫报》的置评请求。