阿波罗14号是美国阿波罗计划的第8次载人任务，于1971年2月5日成为第三个登陆月球的项目。指挥官艾伦·谢泼德、指挥舱飞行员斯图尔特·鲁萨和登月舱飞行员埃德加·米切尔在1971年2月9日安全降落在太平洋之前，作为9天计划的一部分，他们在月球上进行重要的研究。在这次旅行中，一个更小的、经常被遗忘的方面是，Roosa发芽了大约500颗种子，这些种子后来被称为“月亮树”。
鲁萨于1994年去世，享年61岁，他是用火炬松、梧桐树、甜胶、红木和道格拉斯冷杉种子进行实验的关键人物，这是美国林务局和美国宇航局联合倡议的一部分。
这些种子发芽了，当他回到地球时，它们被种植在全球各地，并被称为“月亮树”。
在种植的数百棵月亮树中，有几十棵在美国、巴西和瑞士等国家被发现，据信大约有15棵在英国生根。
这是英国皇家天文学会(RAS)副主席史蒂夫·米勒教授在2021年BBC广播4台的“园丁提问时间”节目中被追问该任务时所说的。
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米勒教授说，在RAS被承诺从一棵出土的月球树上切割第二代种子后，他和同事们仍然“想知道是否有阿波罗14号的种子来到英国，如果有的话，它们发生了什么?”
最初的实验是用来确定太空中种子的潜在影响，以及在太空中发芽的种子与在地球上发芽的种子之间是否存在差异。
2015年也进行过类似的试验，这次是英国宇航员蒂姆·皮克爵士在国际空间站上携带了2公斤火箭种子。第二年，这些种子回到了地球，英国的小学生用它们来测试太空中的辐射是否比地球上的更强。
测试发现，火箭种子的生长速度比在地球上发芽的种子慢，而且它们对衰老更敏感。
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英国航天局人类探索经理利比·杰克逊说:“向太空发射种子有助于我们了解独特环境对种子生物组成的影响。了解太空对未发芽种子的影响对未来的太空任务至关重要，包括我们在地球以外维持人类生命的时候。
“太空有一种激励人们的奇妙方式。当牛顿苹果树的种子长成太空树苗种在我们的土地上时，我们看到了这种兴奋。我很想知道月球种子是否来到了英国，它们后来怎么样了。”
到目前为止，我们只知道阿波罗14号在地球上种植的500棵月球树中的60棵。
在英国，这些树的两个潜在地点是邱园(Kew Gardens)和乔德尔班克(Jodrell Bank)的植物园，后者是英国主要的太空天文台。然而，没有记录表明这些是确定的位置。
在池塘的另一边，1975年至1976年期间，许多种子被分发给了国家林业组织。该计划是将它们作为美国200周年庆典的一部分种植。据报道，美国宇航局还在白宫种植了一棵火炬松。
其他地点还包括费城华盛顿广场、福吉谷国际友谊森林内，以及几所大学和美国宇航局中心。
Roosa最初的实验计划并不在NASA的计划中。每个去月球的宇航员都被允许带一些个人物品。著名的是，47岁时在月球上行走的最年长的人谢泼德，在月球表面时打包高尔夫球并击打它们。
鲁萨选择用种子来表达他对美国和美国森林的热爱，同时也是对他过去作为一名防烟跳伞者(跳伞到偏远地区扑灭野火的人)的致敬。
蒂姆爵士是第六位登上国际空间站的英国人，他在2015年帮助了英国航天局和皇家园艺学会(RHS)的研究，研究人员发现了一系列以前不为人知的关于有机物质如何与地球以外的环境相互作用的事实。
据英国广播公司报道，他们的测试结果发现，太空种子在地球上的生长情况仅略好。研究表明，平均而言，地球上的种子在播种10天后的发芽率只比太空中高4%。
皇家园艺学会的海莉·琼斯博士说:“这项实验的结果进一步证明，火箭种子可以在国际空间站上飞行和储存六个月，而不会对它们在地球上发芽和生长的能力产生任何重大影响。”
“当然，太空中的环境和种植条件与地球上的非常不同，但这是知道宇航员有潜力为长期太空任务自己种植食物的第一步。”
伦敦皇家霍洛威学院生物科学系的杰克·钱德勒博士也讨论了2020年的类似发现，当时进行了测试，以确定是否可以在太空任务期间种植可食用作物。
钱德勒博士在《生命》杂志上发表的一份报告中说:“将高质量的种子运送到太空及更远的地方，对于种植支持人类探索太空、火星和其他世界的植物至关重要。”
“我们的研究发现，与留在地球上的火箭种子相比，6个月的太空旅行会降低火箭种子的活力，这表明太空飞行加速了衰老过程。”