英国航空公司前老板马特·汉考克(Matt Hancock)在新冠疫情期间嘲笑旅游业，被指控对乘客和航空公司工作人员“极度蔑视”。
威利·沃尔什(Willie Walsh)在《每日电讯报》(The Telegraph)泄露的WhatsApp消息中嘲讽“自私自利”的航空公司后，对英航母公司进行了抨击。
沃尔什现在是国际航空运输协会(Iata)的主席，他说:“马特·汉考克和西蒙·凯斯之间轻视旅行封锁和航空业经济崩溃的信息，显示出他们对旅行者和航空工人的惊人蔑视。”
“航空公司根本不是‘自私自利’，而是正确地质疑断断续续的检测和隔离措施的科学依据，这些措施给数百万人带来了痛苦。我们听到了很多令人心碎的故事，家庭被残酷和不合理的隔离隔离分开了。”
作为《每日电讯报》封锁文件的一部分公布的细节显示，时任卫生大臣汉考克对航空业在2021年2月反对旅行限制感到愤怒。
他说:“航空公司和机场完全越位了。完全无益的。你不明白战争正在打响。当然，对他们来说很难，因为他们要破产了。”
时任内阁大臣西蒙•凯斯(Simon Case)回应道:“是的，这对他们来说很难，但他们太自私了。当我看到他们的时候，我再也不能唤起对他们的同情了。”
“完全正确，”汉考克先生回答。“值得庆幸的是，肖娜和信使将军是完美的团队，贝瑟尔勋爵是出色的牧师。普瑞蒂和格兰特都打得很好，HMT迅速扭转了商业案例。所以我们可以让它工作，但我也希望它看起来很好，这几乎是不可能的。”
沃尔什曾在2005年至2020年期间执掌英航及其后继母公司国际航空集团(IAG)，他是禁止飞行、新冠病毒检测和隔离等旅行限制措施的最大批评者之一。关于限制旅行是否对病毒传播有任何影响的辩论仍在激烈进行。
新冠疫情继续给航空业蒙上长长的阴影。去年的旅行中断主要归咎于人员短缺，航空公司和机场被迫解雇员工以维持运营。
英国航空公司在疫情期间裁员1万人，地勤公司瑞士空港(Swissport)裁掉了2万人。据估计，在危机期间，全球航空公司、机场和民用航空集团有230万人失业。
沃尔什先生说:“当部长们在WhatsApp上开玩笑，在唐宁街10号开派对时，旅游企业陷入了困境，成千上万的工作岗位面临风险。生命和生计对这些人来说毫无意义。
“《每日电讯报》的报道表明，对Covid决策的调查弄清科学如此政治化的原因是至关重要的。更重要的是，必须吸取教训，以便在下一次卫生危机出现时做出更好的决定。”