对于英国的隐喻部来说，又是忙碌的一周，因为该国最大的奢侈品“水”供应商濒临崩溃。在监管机构的帮助下，泰晤士水务公司(Thames Water)成为了最新的实物教训，证明了私有化垄断企业的可预见和可预见的愚蠢，而监管机构比下水道里的臭气更大。如果你在格雷泽家族(glazer)收购曼联(Manchester United)时认为杠杆债务是件坏事，那么你可能会发现，如果你只是想让人类生活的重要组成部分之一从水龙头里出来，自来水公司就会让你的账单上涨40%，情况会更糟。这些公司的行为就像牛仔建筑商一样，他们为了灾难性的糟糕工作而敲诈毫无戒心的客户，现在又想让你付给他们大笔钱来修复它。
等一下再讲。现在，让我们把时间倒回到今年1月初，当时这位首相高调地公布了他的政府的五大承诺。你可能还记得，很多政治专家傲慢地解释说，他之所以选择这些具体目标，是因为它们实际上并不那么难以实现。正如Rishi Sunak当时所说:“这些是人民的首要任务。我们要么实现了，要么没有实现。没有诡计，没有模棱两可。我们要么为你送货，要么不送货。”
我能吓到你吗?他们不是。通货膨胀上升，经济衰退迫在眉睫(实际的卡片，而不是承诺的卡片)，卢旺达阻止小船的计划刚刚被裁定为非法，英国债务与gdp之比自1961年以来首次超过100%，NHS等待名单从圣经上升到世界末日。令人惊讶的是，考虑到这些事件的严重性，雅各布·里斯-莫格和纳丁·多里斯这样的人在主要事件的噪音中继续发出抱怨——如果你骑着三轮车绕着眺望酒店转一圈，你就会发现他们是那种转弯就会发现的人——他们现在在鲍里斯·约翰逊面前付出的努力是他们在公共服务方面付出的努力的五倍。
如今，政府曾希望以其“一代人一次”的新计划来主导议程，以恢复NHS，这至少是十年来的第七次这样的计划，更不用说一代人了;但谁在数呢?然而，就在我写这篇文章的时候，扎克•戈德史密斯(Zac Goldsmith)辞去了部长一职，宣称自己“震惊”地发现，在环境问题上不可能再取得任何成就，因为苏纳克个人“根本不感兴趣”，并指出，首相选择参加鲁珀特•默多克(Rupert Murdoch)的夏季派对，而不是巴黎气候峰会。
至于Sunak承受这些每日出轨的能力，迹象看起来并不令人鼓舞。他越来越不像一个首相，而更像一个花言巧语的集合，这些花言巧语落在了陈词滥调和态度之间的微妙界限的错误一边。周日，他对那些无法支付抵押贷款的人提出了奇怪的建议:“保持镇定。”哦亲爱的。
也许，就像克努特国王一样，苏纳克实际上是在提出一种关于统治者局限性的哲学观点，而这种观点在接下来的时间里会被不那么聪明的人嘲弄地误解。另一种解读是，一度被保守党视为酷人的苏纳克，只不过是一个脱离现实的傻瓜。这个在新冠肺炎新闻发布会上大喊“谢谢总理!鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)的支持者，只会升级到用诸如“我在处理!”之类的标语来应对各种迫在眉睫的公共领域崩溃。
但他真的在上面吗?在令人反感的卢旺达计划上，政府现在已经花费了1.2亿英镑，并指望着一项总是注定要失败的政策。也许里希最大的希望是解释这是一个大问题，但这个问题基本上是由一个不情愿地被拖进所得税系统的人来解决的。他的妻子。
目前，很难断定Sunak会成功重启一个被重置次数比大多数人Gmail密码还多的政府。也许这就是问题所在:太多的密码尝试让部长们被政府拒之门外。或许在英国某条被封锁的商业街的某个地方，有一家非官方的商店，可以毫无疑问地打开政府的大门。如果你知道，请把它的坐标发给唐宁街。在此之前，Sunak政府在多个方面仍然是一个无效的研究，导致戈德史密斯不无道理地引用“一种瘫痪”。
从某种程度上说，水危机是所有这些系统性失败的最具象征意义的，它们给普通人带来了无法承受的连带成本。也许在整个水务公司的混乱中，最可笑的姿势是国家负责人所采取的姿势。政府的行为就像发生在人们身上的事情，而不是因为。然而，不能声称对这场酝酿已久的灾难一无所知。事实上，当时的环境大臣迈克尔·戈夫(Michael Gove)在2018年对水务行业的一次尖锐讲话中，就认识到并概述了目前正在形成的这场“旋风”的潜力。一切都在那里——对超额利润的担忧、过高的工资、离岸金融安排、股息支付的优先顺序，以及对高杠杆公司(尤其是泰晤士水务公司)的警告。
然而，他们做了什么?很明显,没有。不幸的是，这是在英国国家历史上很长很长一段时间里，英国政府除了达成脱欧协议之外，甚至没有其他政策，更不用说采取行动了。那是一个政治动荡和完全停滞的时代，因为所有政府真正应该做的事情都被搁置了，因为保守党被疯狂地动摇，希望能达成某种协议。解决水工业日益严重的危险问题只是损失之一。
大流行的准备工作是另一个因素，本周针对Covid的调查更多地听到了大量行政资源如何被用于规划无协议脱欧，这一工作流程的停止阻碍了许多其他民事应急计划。不过，最坏的结果会是什么呢?2020年3月之后我们就不会再问这个问题了。早在2018年，代表水务行业的机构就对戈夫的诽谤嗤之以鼻，并激烈地宣称，它期待着自己心爱的监管机构“为辩论带来一些急需的事实和平衡”。
好吧，那股特殊的浪潮现在来了，无论是隐喻还是字面上都充满了狗屎。大流行防备定时炸弹引爆，造成毁灭性影响;许多其他的定时炸弹都在最短的引信上。政府现在已经进入了一种完美的恶性循环状态，唯一比它所做的事情更糟糕的是它没有抽出时间去做的事情。
玛丽娜·海德是《卫报》专栏作家