关于维京人的古挪威文学充满了著名的最后一战，大胆的遗言，死亡之歌和反抗。当人们战死沙场时，人们相信战神奥丁会将被选中的战死战士聚集在他位于阿斯加德的家中，阿斯加德是北欧神话中众神的居住地。奥丁的神话大厅，被称为瓦尔哈拉，是一个战士的天堂，用矛杆建造，用盾牌屋顶。
维京人对待死亡的光荣态度是他们在欧洲战场上取得成功的关键，汤姆·西皮在《我死也要笑:维京人的生死》一书中写道。他说，这种宿命论的“维京人心态”是一种死亡崇拜——一种让他们无畏战斗的心理优势。
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英灵殿:战士的天堂
根据维京神话，当一名战士倒在战场上时，他会受到女武神——一种超自然的女性形象——的欢迎。女武神保护一些战士，但引导矛尖和箭射入其他人的身体。在维京人的思想中，战争不是由军事力量决定的，而是由这些命运使然的女人决定的。
神话中的女武神将被杀的英雄(einherjar)从战场带到奥丁的宏伟大厅。瓦尔哈拉由武器和盔甲建造而成，是维京战士的应许之地。写于13世纪冰岛的神话和英雄故事集《诗性埃达》(Poetic Edda)描绘了瓦尔哈拉的戏剧性建筑:“建筑的椽子是矛杆，屋顶是盾牌，长凳上散落着盔甲。”
根据文字记载，一只狼悬挂在英灵殿的西门上方，一只鹰在狼的上方盘旋。中世纪学者卡洛琳·拉灵顿在她翻译的《诗意的埃达》中指出，这些生物是“日耳曼的战斗野兽;它们的出现预示着一场战斗即将来临。”
这场即将到来的战斗就是诸神黄昏之战，维京人相信这一神话事件总有一天会发生。
“诸神黄昏就像世界末日的大决战，”希佩写道。“在书中，众神和他们的人类盟友将出征，与冰霜巨人、烈火巨人、巨魔和怪物作战。”
在诸神黄昏，奥丁将与他的继承人并肩作战，后者将穿过英灵殿的540扇门。800名传承人将从每一个地方出来，准备保卫阿斯加德，抵御混乱势力的入侵。奥丁知道诸神黄昏即将来临。在英灵殿，他的继承者通过每天的战斗来训练。正如《埃达》中详述的那样，在这些战斗中阵亡的人很快就复活了。对于一名维京战士来说，瓦尔哈拉的战斗可以让他在来世继续他的尘世生涯，为他与战神奥丁并肩作战的命运之日做准备。
科罗拉多大学博尔德分校的古斯堪的纳维亚语专家杰克逊·克劳福德将诸神的死亡描述为预定的末日。对维京人来说，命运是不可改变的，是北欧世界观的一个组成部分。克劳福德说:“诸神的黄昏相当于每个凡人的‘预定’忌日。”“如果你只有在战斗中死去才能得到美好的来世，而且无论你在那天做了什么，你都会在某一天死去，你会抓住任何好的机会去战斗。”
埃里克·血斧，好人哈康
并不是所有的维京战士都被允许进入神话中的瓦尔哈拉，但古挪威诗歌描述了那些被认为被授予荣誉的英雄。Eiríksmál是一首写于954年左右的诗，是为了纪念10世纪挪威统治者埃里克·血斧。这首诗描述了国王好战的生活，攻击欧洲的海岸线，以及奥丁为来生所做的准备。这首诗的诗句宣称:“这是什么样的梦，黎明前我以为我在为一支被杀的军队准备英灵殿?”我叫醒了侍从，让他们起来把长椅上的东西撒上，把水杯冲洗干净。我让女武神们拿酒来，好像要有领袖来似的。”
关于934年至961年在位的挪威国王哈康的维京传奇，描述了他进入英灵殿的准备工作。在1990年的诗歌Hákonarmál中，北欧诸神Hermod和Bragi请求奥丁欢迎哈康进入英灵殿。诗中写道:“Hermod和Bragi对奥丁说，‘去见君主吧，因为一位被视为冠军的国王即将来到大厅。’”虽然诗歌描述了血斧和哈康在地球上的许多胜利，但人们相信他们最伟大的战斗将在来世的诸神黄昏上演。
维京人之死
瓦尔哈拉最具传奇意义的战士之一是拉格纳·罗斯布洛克(Ragnar Lothbrok)，他是一位9世纪的丹麦维京英雄，他的事迹在挪威编年史上占据了好几页。虽然历史学家不能确定拉格纳是否真的存在，或者是几十年的神话中虚构出来的，但拉格纳因他的勇敢而闻名——即使面对痛苦的死亡。
在12世纪的诗歌《拉格纳·罗斯布洛克的死亡之歌》中，读者了解到了这位维京人的英雄命运。拉格纳打算前往英格兰并发誓他会用两艘船的舰队征服它。在岛上取得几次胜利后，他被诺森伯兰国王Ælla俘虏了。国王把拉格纳扔进了一个蛇坑，希望他慢慢地痛苦地死去。
在这似乎是不可避免的失败的时刻，拉格纳创作了一首关于瓦尔哈拉是如何等待他的到来的死亡之歌。他的最后一节以这样的宣告结束:“我将笑着死去。”
正如克劳福德所指出的，像这样的段落显示了神话是如何赋予维京战士无畏的心态的。“这不是生与死之间的选择，”他说，“这是在你无论如何都会死的那一天，死得不好和死得好之间的选择。”
