多塞特港的老板们表示,他们支持政府有争议的计划,将数百名寻求庇护者安置在一艘驳船上,这有助于创造就业机会,促进当地经济。
波特兰港将为这艘名为Bibby Stockholm的货船提供至少18个月的停泊空间。英国内政部证实,在处理难民申请期间,他们将在这艘三层、222间客房的船上安置500名单身男子。政府表示,这项措施是为了减少因试图通过英吉利海峡进入英国的人而给纳税人带来的成本。
该计划招致了当地人、人权组织、保守党领导的多塞特议会和当地保守党议员的批评,他们质疑该地点是否适合安置寻求庇护者。
尽管有反对意见,位于韦茅斯南部波特兰岛的港口的高级领导人坚持认为,此举是“正确的事情”,这是一个“照常营业”的案例。
上周,5000名乘客乘坐MSC Virtuosa游轮抵达该商业设施,这是该港口接待的单艘游轮中最多的乘客。这艘船停靠在一个新的深水泊位上,该泊位是一个2600万英镑项目的一部分,旨在提高运力并推动增长。
波特兰港首席执行官比尔·里夫斯(Bill Reeves)在周三(5月3日)发表的一份声明中表示,寻求庇护者设施的到来将有助于“推动持续增长,确保更多的长期就业机会,并为当地经济带来未来的投资。”
“船舶运营商也可能直接创造就业机会,以及在当地供应链上的直接和间接支出,”Reeves补充道。
波特兰港雇佣了50多人,并有一些租户,包括货运企业,为250多人提供了就业机会。该港口已经进行了近30年的商业运营,据估计,其游轮业务每年为当地经济贡献约1000万英镑。
老板们重申,他们预计“比比斯德哥尔摩”号的到来不会对当地旅游业造成任何干扰,并表示他们预计邮轮停靠量将创下“纪录”,2023年将有13万多名乘客抵达该港口。
里夫斯先生说:“这个地区有一个强大、充满活力和多样化的旅游经济,每年欢迎成千上万的游客来到这个地区,其中难民的数量将占很小的比例。”为了我们的业务、当地人民和难民本身,我们对该设施的安全运行有着强烈的既得利益。
“我们认为,对犯罪和反社会行为的担忧在其他地方的住宿点已经被证明是没有根据的,在这里也没有理由期望有任何不同。”将会有关于文化敏感性和行为的建议给难民。此外,一些来到波特兰避难所的难民已经在这个国家呆了一段时间,住在酒店里,所以他们会了解英国的文化和期望。”
在一份关于驳船抵达准备工作的最新报告中,波特兰港表示,已经成立了一个由当地机构、警察和紧急服务部门组成的小组,内政部正与多塞特警察局和英国国民健康保险制度合作,负责现场的安全和医疗设施。港口还补充说,将为寻求庇护者提供公共娱乐和锻炼设施,让他们参加包括英语课程在内的活动。
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