科学家警告说，气候变化可能导致潜在致命感染的传播，这些感染是由美国部分沿海地区发现的细菌引起的。创伤弧菌——也被称为“食肉”细菌——生长在温暖的沿海浅水中，在与海水接触时可以感染伤口或昆虫叮咬。但在短短30年里，感染病例增加了8倍，引发了对全球气温上升的担忧。
东安格利亚大学(UEA)领导的一项新研究表明，在30年的时间里，美国东海岸创伤弧菌(v. vulnificus)感染的数量从每年10例上升到80例。
研究小组还发现，每年的病例都发生在更北的地方。
在20世纪80年代末，在墨西哥湾和南大西洋沿岸发现了病例，但在佐治亚州北部却很少见。今天，在费城北部也能找到它们。
研究人员在《科学报告》杂志上发表了他们的研究结果，他们预测，到2041年至2060年，感染可能会蔓延到纽约周围的主要人口中心。
再加上越来越多的老年人口更容易受到感染，每年的病例数可能会翻一番。
到2081年至2100年，在未来中高排放和变暖的情况下，感染可能出现在美国东部的每个州。
感染创伤弧菌的人有五分之一的几率死亡。它也是美国治疗成本最高的海洋病原体。
这种疾病在夏季达到高峰，细菌迅速传播，严重损害人的皮肤。
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因此，它通常被称为“食肉”疾病，许多幸存者因此需要截肢。
该研究的主要作者伊丽莎白·阿彻解释说:“预计感染的扩大突显了受影响地区提高个人和公共卫生意识的必要性。”
这一点至关重要，因为有必要在出现症状时迅速采取行动，以防止严重的健康后果。
“人类活动产生的温室气体排放正在改变我们的气候，对世界海岸线的影响可能尤其严重，海岸线是自然生态系统与人类之间的主要边界，也是人类疾病的重要来源。
“我们表明，到21世纪末，创伤弧菌的感染将进一步向北扩展，但向北扩展的程度将取决于进一步变暖的程度，因此取决于我们未来的温室气体排放。”
“如果排放量保持在较低水平，那么病例可能只会向北延伸到康涅狄格州。
“如果排放量很高，预计感染将发生在美国东海岸的每个州。到21世纪末，我们预计每年可能会报告大约140到200例创伤弧菌感染。”
该研究小组建议，可以通过海洋或特定弧菌的预警系统，实时警告个人和卫生当局特别危险的环境条件。
研究报告的合著者伊恩·莱克教授说:“观察到创伤弧菌沿着美国东海岸向北扩展，这表明气候变化已经对人类健康和海岸线产生了影响。”
“了解未来可能发生病例的地方应该有助于卫生服务部门为未来制定计划。”
这项研究首次绘制了美国东海岸创伤弧菌病例发生位置变化的地图。
作为研究的一部分，从美国疾病控制和预防中心获得了人们在哪里感染创伤弧菌的信息。
这使得研究小组能够绘制出创伤弧菌在1988年至2018年的30年间是如何向北扩展的。
感染的症状包括:
- 水样腹泻，常伴有胃痉挛、恶心、呕吐和发烧
- 对于血液感染-发烧，发冷，低血压和皮肤起泡损伤
- 用于伤口感染-发热，发红，疼痛，肿胀，发热，变色和分泌物。