华盛顿(美联社)——由于科罗拉多河的健康状况略有改善，联邦官员本周预计将放宽2024年的限水措施，尽管长期挑战依然存在。
这条河为美国的七个州、29个印第安部落和墨西哥的两个州提供水源。它还支持西部一个价值数十亿美元的农业产业，并在整个地区生产水电。多年来，农业和城市的过度使用以及气候变化加剧的干旱影响，意味着今天流经科罗拉多河的水量比过去几十年要少得多。
美国政府在2021年宣布的削减对亚利桑那州的打击尤其严重。去年，由于持续的干旱、降水不足和落基山脉源头的径流减少，这些减产变得更加严重。
今年夏天，更潮湿的冬季和保护措施帮助改善了河流的健康状况，但专家警告说，未来将更加干燥。
预计会有哪些削减?
垦务局将根据鲍威尔湖和米德湖的预计水位来描述科罗拉多河的状况，这两个主要水库是河流健康的晴雨表。预计官员们将宣布对一些盆地州明年的削减。
削减是基于之前的协议，以防止米德湖的水位过低。
去年冬天的大量降雪和降雨使该地区大部分地区在今年春天摆脱了干旱，并提高了水库的水位。
州水务官员预计将回到2021年宣布的“一级”短缺。这意味着亚利桑那州的总水资源分配将减少18%，比去年略有下降。农民将首当其冲，而城市和部落将幸免，尽管一些城市和部落已经自愿削减开支以换取联邦政府的资金。
与亚利桑那州和加利福尼亚州相比，内华达州获得的河水要少得多，预计今年的损失量将略低于去年。墨西哥预计将面临5%的减排。
加州还没有被迫断水。
这条河会变得更健康吗?
不。虽然冬季的降水带来了即时的缓解，但未来更热、更干燥以及过度使用河流的挑战仍然存在。
鲍威尔湖(Lake Powell)和米德湖(Lake Mead)的蓄水量仍分别只有39%和33%。
“这比去年好一点，但仍然非常低。“只需要几年的干旱就能让我们倒退，”西部资源倡导组织(Western Resource Advocates)的高级水资源政策顾问金·米切尔(Kim Mitchell)说。西部资源倡导组织是一家总部位于凤凰城的非营利组织，致力于保护西部的水和土地。
会有更大幅度的削减吗?
是的，但不是马上。本周的公告只是众多已经实施或正在谈判的节水计划中的一项。
今年早些时候，亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州公布了一项计划，到2026年，将额外节约300万英亩英尺的水，以换取联邦政府提供的12亿美元。一英亩英尺的水足以供2-3个家庭每年使用。内政部预计将在今年秋天发布对该提案的分析。
该计划可能会在2024年最终确定，这将意味着加州帝国灌溉区(Imperial Irrigation District)的用水将被削减。帝国灌溉区是科罗拉多河最大的用水户。该地区为种植水果、蔬菜和饲料作物的农民提供物资，根据高级水权，通常可以幸免。
西部一些为农场和城市供水的部落和个别地区正在签署减少用水的合同，以换取联邦政府的资金。
今年4月，亚利桑那州的吉拉河印第安人社区与美国政府达成协议，不再使用其部分河流用水权，以换取1.5亿美元和管道项目的资金。这个部落通过同样的输水管道系统获得科罗拉多河的水，该输水管道系统将河水输送到亚利桑那州的主要城市。
吉拉河印第安人社区成员、部落水资源律师杰森·豪特(Jason Hauter)说，本周预计的削减不会“对保留区用水产生重大影响”。
西部农场怎么样?
农民使用了科罗拉多河系统70%到80%的水，但本周的公告预计不会给他们中的大多数人带来太大改变。
2021年8月，凤凰城外亚利桑那州皮纳尔县的一个农业区几乎失去了整个科罗拉多河的供水。尽管这条河的健康状况正在改善，但农民们不指望能把水收回来。
取而代之的是，他们要么转向地下水，要么放弃——据马里科帕-斯坦菲尔德灌溉排水区总经理布莱恩·耶尔吉斯估计，在过去的两年里，多达一半的农田没有耕种。
城市呢?
西方居民不太可能感受到本周声明的影响。在亚利桑那州，凤凰城的供水并没有因为该州的供水被切断而减少，因为其他来源的供水得到了补偿。这座美国第五大城市的水源来自科罗拉多河以及州内的盐河和佛得河，还有一小部分来自地下水和回收废水。
在拉斯维加斯地区，观赏草坪已经被禁止，游泳池的大小受到限制，几乎所有的家庭用水都是循环利用的。正因为如此，过去两年的断水影响很小。尽管去年冬天有降水，南内华达水务局表示将继续采取严格的保护措施。
为近2000万人供水的南加州大都会水区(Metropolitan Water District of Southern California)今年3月取消了对近700万人的限制。但这在很大程度上是因为北加州的河流条件有所改善，除了科罗拉多河外，北加州的河流为该地区提供了大部分的水。
接下来是什么?
规定科罗拉多河水资源分配方式的指导方针将于2026年到期。
南加州大都会水区科罗拉多河资源经理比尔·哈森坎普(Bill Hasencamp)说:“我们已经达成了一系列协议。”“这是我们需要关注的地方。”
各州、部落和联邦政府之间关于2026年后河流优先事项的讨论才刚刚开始。墨西哥谈判代表将与美国官员进行类似但平行的谈判。
谈判代表表示，长期讨论必须考虑用户如何在系统中水量显著减少的情况下生活。
科罗拉多河上游委员会美国专员安妮·卡斯尔说:“我们度过了美好的一年。“但没有人认为这会成为新常态。问题是，未来的计划是什么?’”
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美联社记者肯·里特(Ken Ritter)在拉斯维加斯和艾米·塔辛(Amy Taxin)在加州奥兰治县也有贡献。
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美联社在水和环境政策方面的报道得到了沃尔顿家族基金会的支持。美联社对所有内容全权负责。有关美联社的所有环境报道，请访问https://apnews.com/hub/climate-and-environment