全球最大经纪商之一的创始人警告称，如果保险公司被迫承担弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)在乌克兰发动战争的费用，它们将破产。戴维•豪登(David Howden)建立了一个价值110亿英镑的同名保险帝国。在普京扣押数百架商用飞机引发争议之际，豪登表示，不能指望他的行业承担战争成本。豪登表示:“保险市场不能成为英俄战争的系统性后盾。它不是被设计成这样的。没有任何政策涵盖它。“否则，如果我们把所有的钱都覆盖了，最终还是会有政府——我们都会破产。”俄乌战争爆发后不久，俄罗斯当局没收了海外租赁公司拥有的500架商用飞机。车主大多居住在爱尔兰，他们曾试图向保险公司索赔，但遭到拒绝。他们现在起诉伦敦的劳合社保险公司拒绝支付高达100亿美元(80亿英镑)的索赔。高等法院的一场法律摊牌将于明年举行。豪登表示，根据某些类型的保险条款，保险公司拒绝赔付是合理的。他说:“归根结底，战争从来都不是保险所能覆盖的。”他说，如果保险政策的范围足以覆盖战争的影响，那么政府将被迫为公司纾困，“因为保险市场上没有足够的资金来支付这笔费用”。他说:“没有人知道保险业的情况，但它有四五万亿美元的资本。它是小的。例如，它是衍生品市场的十分之一。”
豪登集团本身并不负责保险业务，但作为欧洲最大的保险经纪公司，它在业内有着深厚的人脉。在俄罗斯“被盗”飞机引发争议之际，英国保险业仍因其在新冠肺炎大流行期间拒绝根据业务中断政策支付索赔而受到公众反弹。
小企业和英国金融监管机构在法庭上对该行业提出了挑战，最高法院最终下令保险公司赔付。豪登承认，保险公司对危机的处理很糟糕。他说:“我们在Covid - 19大流行期间的业务中断中掩盖了自己的荣耀吗?“true”data-test="article-body-image" itemtype="https://schema.org/ImageObject" data-js="article-body-image" itemprop="image" >
豪登集团在全球50个国家拥有14500名员工，其中6500人在英国，是保险业的佼佼者。豪登通过一系列精明的收购，创建了英国最大的保险经纪公司，以及美国以外最大的保险运营商。通用大西洋(General Atlantic)和Hg Capital的私人股本投资，以及加拿大养老基金CDPQ的资金，为其注入了动力。豪登集团是英国第五大员工持股企业，4500名员工拥有公司35%的股份。豪登表示:“员工持股令人惊叹。“我们是围绕着人做生意的。”
他说，员工的支持有助于培养一种积极的文化，而无需付出太多努力。
“人们互相关心，似乎都很开心。这就是文化。就像在你的家人或朋友中，你如何表现，如何行动。“无论我走到哪里，只要墙上挂着他们的文化，你就知道那不是他们的文化。”你知道他们在撒谎。”豪登集团将员工持股与私人投资相结合，正是英国最大的员工持股企业约翰•刘易斯目前正在考虑的模式。豪登表示:“我们根本没有任何股息。我们赚的所有钱都会再投资，不像上市公司会把大量资本用于分红。”与大多数精心修剪的英国高管相比，这位资深高管令人耳目一新。经营一家私营企业意味着他不必拐弯抹角。“我们不做f******厨房!”当被问及Howden Joinery时，他惊呼道。Howden Joinery是一家厨房供应商，与该公司同名，更为公众所知。“他们的价值只有我们的一半。他们价值36亿英镑，我们价值72亿英镑。(再加上豪登约40亿英镑的债务，该集团的企业价值超过110亿英镑。)
豪登哀叹道，他的业务不如上市同行如法通保险(L&G)或英杰华(Aviva)那么有名。“我们在商业街开设的办公室比其他任何公司都多。我们的市值超过了塞恩斯伯里超市(Sainsbury’s)——但没人听说过我们!”豪登集团的总部是其联合创始人个人品味的延伸。真人大小的狗、大量的艺术品和各种形状和大小的时钟散落在该公司总部的14层。“这些钟都是豪登钟，因为我们也是钟表匠，”他解释道，指的是与他家族同名的维多利亚时代钟表匠。他说，保险业要想蓬勃发展，就必须摆脱过去的沉闷。在他的办公室上方是一家咖啡馆和霓虹灯招牌的酒吧，供应大量的啤酒和葡萄酒——更像是肖尔迪奇区(Shoreditch)而不是伦敦金融城(Square Mile)。“我们希望吸引非保险业人士。我们想要的是非常聪明的年轻孩子，他们认为自己会和谷歌一起工作。”“别为谷歌工作，来豪登吧。”
可以说，豪登注定要从事保险业。从拉德利学院(Radley College)获得O Levels学位后辍学，1981年开始在伦敦金融城(City)经纪公司亚历山大·豪登(Alexander Howden)工作。这家公司最初是由他的曾曾曾祖父创立的，不过在他加入时，家族关系已经消失了。如今，他住在牛津郡的康伯里公园(Cornbury Park)，年轻一代最熟悉的地方是举办荒野音乐节(Wilderness music festival)的地方。“我热爱生活，”豪登说。“我认为要做好一份工作，你就必须做好生活。我不认为你真的可以成为一个工作狂。”