周一，一场开创性的气候变化审判将在蒙大拿州首府的一个法庭开庭。16名年轻居民指控州政府官员侵犯了他们享有健康环境的宪法权利。
赫尔德诉蒙大拿州于2020年3月提起诉讼，这将标志着美国历史上第一次宪法气候审判。
“我们要求政府和法院做好他们的工作，保护我们，以及蒙大拿州的其他公民和我们不可思议的家乡;这起案件是该州成为维护蒙大拿安全、美丽和繁荣未来的领导者的一个重大机会，”19岁的原告格蕾丝·吉布森-斯奈德(Grace Gibson-Snyder)说。
支持者希望这次审判可以为类似案件的推进开创先例，并能激励其他州采取法律行动。
自1972年以来，蒙大拿州宪法就保证“国家和每个人都应为今世后代维护和改善蒙大拿州清洁健康的环境”。原告认为，通过支持化石燃料，州政府未能履行这一责任。
吉布森-斯奈德说:“我很高兴能有这个独特的机会来讲述政府是如何促进化石燃料开发的，这些政策是如何加剧气候变化的，而这反过来又如何伤害了我和其他年轻原告。”
退休的蒙大拿州最高法院法官吉姆·纳尔逊(Jim Nelson)表示，蒙大拿州“从未、从未”履行过维护健康环境的职责。他说，就在这次会议上，该州立法机构颁布了24项将“对环境产生不利影响”的法案。
“立法机构基本上对这些宪法条款不屑一顾，”尼尔森说。
他说，一个有利的判决可以“迫使立法机关和州政府官员真正按照宪法的要求行事”。
在蒙大拿州海伦娜进行的为期两周的审判定于6月12日至23日进行。预计法官将在案件结束后作出裁决。
原告律师菲利普·格雷戈里(Philip Gregory)说，“考虑到气候危机的紧迫性，我们希望她能相当迅速地做出决定，但我们完全理解，她将有大量的证据和证词需要考虑和研究。”“所以可能需要几周或几个月的时间。”
该案件特别指出，蒙大拿州的两项法规是违宪的:指导全州能源生产和使用的州能源政策，以及阻止该州考虑其能源经济可能对气候变化造成影响的蒙大拿州环境政策法案的一部分。
今年早些时候，州议员废除了州能源政策，参与此案的律师声称，这是一种几乎不加掩饰的避免审判的企图。但今年5月，第一司法地区法院的法官凯西·西利(Kathy Seeley)拒绝了该州提出的撤诉请求，允许审判继续进行。西利原定审理此案。
格雷戈里说:“法官说这个案子可以开庭审理，总是一个胜利。”他还说，他对法官有机会审理这个案子感到“非常兴奋”和“荣幸”。
上周，该州最高法院拒绝了该州总检察长推迟审判的最后努力，为周一按计划开庭扫清了道路。
他说:“我们接受审判的事实本身就是授权，因为这意味着法院愿意让政府承担责任。”
2015年，21名年轻人起诉美国政府颁布支持化石燃料的政策，导致气候变化，侵犯了他们在宪法中享有的生命、自由和财产权利。上周，美国一家地方法院做出了有利于这些年轻原告的裁决，允许他们的诉求在公开法庭审理。
联邦和蒙大拿州的诉讼都是由非营利律师事务所“我们的儿童信托”提起的。由同一家公司提出的基于州宪法权利的诉讼目前在另外四个州悬而未决。其中一个由夏威夷青年原告提起的案件将于今年秋天进入审判阶段。
