自由派大法官索尼娅·索托马约尔周三告诉法律教育工作者，她对美国最高法院在上一届任期内所采取的方向感到“绝望”。在上一届任期内，最高法院的保守派多数派推翻了宪法规定的堕胎权。
随着最高法院以6比3的保守多数越来越自信，索托马约尔在包括堕胎决定在内的重大案件中提出了不同意见。在6月任期结束后，索托马约尔称自己“震惊不已”，“深感悲伤”。
在圣地亚哥举行的美国法学院协会(Association of American law Schools)年会上，索托马约尔通过视频在数百位法学教授面前说:“我确实对最高法院的发展方向感到绝望。”
最高法院6月24日推翻了1973年具有里程碑意义的罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)判决，该判决在全国范围内使堕胎合法化。一天前，最高法院做出了一项扩大持枪权的重要裁决。
在索托马约尔与加州大学伯克利分校法学院院长埃尔温·切莫林斯基长达一小时的谈话中，她没有提及堕胎裁决的名字，该裁决被称为多布斯诉杰克逊妇女健康组织。在该决定草案于5月正式公布之前，她也没有讨论5月份泄露的草案。
在多布斯案的裁决中，最高法院以6票赞成、3票反对、5票反对推翻了共和党支持的密西西比州禁止怀孕15周后堕胎的法律。
索托马约尔说，她将继续“向风车倾斜”，并写下不同意见，尽管法院已经稳步向右翼靠拢。
索托马约尔说:“陷入绝望不是一个选择。“我必须站起来，继续战斗。”
保守派法官已经表现出越来越多的意愿，愿意处理有分歧的问题，并将法院引向右倾的道路。
最高法院本届任期将于今年10月开始，其影响可能与上一届一样重大。潜在的裁决可能会终止高校用来增加黑人和西班牙裔学生入学人数的平权行动政策，阻碍一项名为《投票权法案》的联邦法律，并使企业更容易根据言论自由权利拒绝为LGBT群体提供服务。
共和党前总统唐纳德·特朗普任命的三名法官——2017年的尼尔·戈萨奇、2018年的布雷特·卡瓦诺和2020年的艾米·科尼·巴雷特——使最高法院成为目前保守派的超级多数。
在索托马约尔发表这番言论之前，大法官们几个月来一直在发表公开声明，表明有关最高法院作为一个机构的方向和合法性的辩论仍在继续。民意调查显示，该法院的公众支持率已经跌至历史最低点。
自由派大法官埃琳娜·卡根(Elena Kagan)今年9月表示，如果美国人开始认为最高法院的成员试图将个人偏好强加于社会，那么最高法院的合法性可能会受到威胁。去年10月，多布斯案意见书的作者、保守派大法官塞缪尔·阿利托(Samuel Alito)警告不要质疑法院的诚信。
在周三的会议上，切莫林斯基指出，他以前从未见过他的法律学生对最高法院如此失望。索托马约尔回应说，律师为那些被冤枉的人而战是有价值的，即使他们最终没有获胜。
索托马约尔于2009年被民主党前总统奥巴马任命为最高法院大法官。她乐观地表示，最高法院的方向将在未来发生变化。
索托马约尔补充说:“这可能需要时间，但我相信我们会回到正确的轨道上。”