你听说过Rishi Sunak的秘密计划“text-indent: 2em;”不幸的是，任何事情都瞒不过佩吉，这位《碟中谍》的主演立即揭发了政府阴谋。首相实际表达的内容并不那么引人注目:他希望提高六年级学生的计算能力。
佩吉的回应可能会赢得奥斯卡最歇斯底里的反应，从SW1辐射出来的“bien pensant”意见并不友好。
英国广播公司的一位电视新闻主持人对“额外的数学”嗤之以鼻，让我们对这一残酷的保守党新规定发笑。可想而知，推特上的评论是尖刻的。
公共数学领域的杰出人物出奇地保持了沉默，而《旁观者》杂志的伊莎贝尔·哈德曼(Isabel Hardman)告诉我们，“威斯敏斯特最主要的反应是‘为什么是数学’。”这似乎要传达的信息是，数学教育一天也不能涉足新闻。所有这些都是部落内部地位信号的有力协奏曲。
但威斯敏斯特对数学的嘲笑不会得到许多工人阶级父母或对孩子有抱负的移民的响应。他们知道数学是通往更美好事物的通行证。
如今，第二次世界大战后出现的工人阶级的选择，如记者或流行音乐，正在成为世袭职业。
但科学、工程和技术传统上都是精英统治:在这些领域，人才比礼仪和教养更重要。英国的移民，包括我的父亲和他那一代战后来到英国的波兰移民，当然都认识到这一点。
上周，我去了我所在商业街的一家童装店，它现在叫Mathnasium，是一家相对较新的连锁店，每周提供五天的数学课程，包括周六的课程。
学校里挤满了热情的孩子，我不得不挤过一排父母，他们雄心勃勃，但并不富裕。
在两英里内，有近12名Kumon数学教师，这是一个竞争对手的特许经营。曾经专门宣传运动饮料或智能手机的广告牌，现在则进一步推广数字学费。
在北环线之外，公众对数学教育的渴望似乎无法抑制，私营部门也在加紧步伐。就在这一天，一位保守党首相提供了一些受欢迎且公认有用的东西。
那么为什么精英们的敌意“text-indent: 2em;”对于信息论教授、布里斯托尔大学统计科学研究所所长奥利弗·约翰逊(Oliver Johnson)来说，人们对保守党政策的很多下意识反应都是基于一种误解。约翰逊在新冠肺炎期间在推特上非常活跃。苏纳克并不是建议16到18岁的孩子学习三角函数，而是学习每天都有用的实用技能。
他告诉我:“首相明确表示，他并不期望每个人都有必修的A级数学，但新冠肺炎疫情突显出数学和统计学在现代生活中无处不在。”
“熟悉数据，知道如何在不确定的情况下进行推理，并有能力检查媒体和政客的数字声明，这些都是公民的重要技能。”
约翰逊即将出版的书《数字危机》(Numbercrunch)中有很多例子说明了更强的计算能力如何帮助我们。对复利的理解就是其中之一:金融服务业利用了我们的知识缺口，如果我们更懂行，它就必须为我们的钱付出多得多的努力。
英国知识界对数学的某些敌意无疑是基于无知。众所周知，英国皇家统计学会曾邀请国会议员参加数学考试，预测投掷两次硬币中两次正面朝上的概率，只有不到一半的人能答对，而只有四分之一的工党议员能答对。但恐惧也起到了一定作用。
当然，在我们的“劳斯莱斯”公务员制度中也是如此。大多数高级官员都能顺畅、良好地沟通，但很少有人被允许积累行业专业知识——拥有数学或工程技能的招聘人员就更少了。
相反，该机构珍视“可概括”技能的神秘性质。这是它反对美国式模式的核心支柱，美国式模式根本没有固定的公务员制度，每届政府都有自己的专家。
这是一种共识文化，精通数学的员工告诉我，他们知道什么时候该保持沉默。如果有人能用数字和证据毁掉一份糟糕的政策提案，那肯定会让整个房间臭气熏天——这被认为非常非美国作风。在大公司的高管室也可以看到类似的情况，在那里，大型咨询公司掌握着管理层的话语权。
多米尼克·卡明斯(Dominic Cummings)认识到了这一点，他号召“怪人和不适应环境的人”，并威胁要在白厅掀起一场革命。但卡明斯没能坚持下去，SW1已经加倍下注了。
我相信，我们的第一位印度教总理是真正被数学在增加社会流动性方面的巨大潜力所激励的，也许这就是我们的知识界最害怕的:无产者越位，并表现出它本来的面目。
但愿不会发生这样的情况:精通数学的选民开始回避白厅最好的“大脑”构想，比如智能高速公路和净零排放，转而要求更好的公共管理。
如果保守党想要挽救他们的计划，他们就应该忽视汉普斯特德和伊斯灵顿那些对数字恐惧的精英们的嘲笑，转而开始倾听雄心勃勃的家长们的意见。
