由于受罢工影响而疲惫不堪的消费者不愿乘坐铁路,而是坚持在家办公,高街商店的圣诞节后销售将受到打击。
由于持续的罢工和工程施工,铁路网络警告数百万乘客至少在1月8日之前避免乘坐火车,除非“绝对必要”。
专家表示,由于许多办公室已经在节日期间关闭,这意味着更少的购物者和工人将前往城镇和城市中心,在已经惨淡的12月之后,进一步抑制贸易。
在此之前,罢工工会已经在铁路系统造成了数周的交通混乱,并计划在1月的第一周采取更多的工业行动。在圣诞节至新年期间,12月27日的进一步工业行动和年度轨道升级也将迫使铁路运营商削减服务。
RMT工会在平安夜的罢工导致火车从中午开始取消,迫使通勤者争相寻找其他方式回家。
零售数据公司Springboard的黛安·韦尔(Diane Wehrle)表示,截至中午,商业街和购物中心的游客数量仍远低于平安夜疫情前的水平,下周对零售商来说也可能是惨淡的。
她说:“圣诞节后的销售通常是零售商清理库存的最佳机会,但今年许多零售商将无法做到这一点。”
Springboard表示,与疫情前的水平相比,平安夜商业街和购物中心的游客人数下降了五分之一。
今年的总客流量仅比去年高出约十分之一。去年,由于新冠病毒变体的快速传播,部长们重新出台了一些新冠限制措施,并建议人们尽可能在家工作。
在圣诞节期间(通常被称为“黄金季度”),商店、餐馆和酒吧的销售额已经因罢工中断而大幅下降。
据UKHospitality估计,仅从12月12日开始的一周内,工业行动就给餐馆、酒吧、夜总会和其他酒店行业造成了15亿英镑的损失,而且由于1月初的铁路罢工造成了进一步的混乱,这个数字在未来几周还会再增加8亿英镑。
韦勒补充说:“通常情况下,在新冠疫情之前的几年里,圣诞节前几周的销售也会加速。但今年人们就是去不了他们该去的地方。
“下周人们将在家工作,所以会比平时安静,也会比平时更加艰难——尤其是对城市的零售商来说。”
她表示,伦敦市中心和其他城市“仍然感受到铁路罢工导致的购物者流失”。
不过,她补充说,客流量数据仍比上周(当时发生了劳工行动)好十分之一。
代表餐馆、酒吧、夜总会和其他酒店行业的英国酒店集团(UKHospitality)首席执行官凯特•尼科尔斯(Kate Nicholls)表示,她担心罢工疲劳也会让购物者更普遍地不去市区购物。
她说:“我们越来越多地听到罢工对消费者信心产生的长期连锁反应,比如进入主要城市中心的旅行。”
“无论是上班还是购物,人们都在逐渐改掉这种习惯,只是看电视的次数不像以前那么多了。”
“关于铁路旅行和中断的信息让人们认为他们根本无法进入。”
RMT正在为其成员在铁路网和火车公司寻求高于通货膨胀的加薪,称政府是罪魁祸首,指责部长们阻止运营商达成协议。
一位资深保守党议员表示,他们认为现在“公众对铁路罢工的同情很少”,工会领导人需要理解他们所造成的经济损失。
他们说:“我真的认为,这些人需要明白的是,他们不仅仅是在损害雇主——铁路公司——他们实际上是在损害更广泛的经济,最终当然是损害他们自己。”
Shore Capital的零售业分析师克莱夫•布莱克(Clive Black)表示,超市可能是今年零售业唯一的大赢家,因为家庭为庆祝活动在食品和饮料上大把花钱,但由于生活成本危机,他们会避免购买昂贵的礼物。
他说:“由于新冠肺炎疫情,很多家庭已经三年没有好好聚在一起了,所以我认为他们会想要一个井喷式的聚会,酒的零售额可能会很大。”
“但随着人们把重点放在食品和饮料上,用于送礼的钱减少了,这将反映在非食品销售上。
“我们已经看到,很多高价商品目前无人购买,我们看到很多零售商在圣诞节前打折,这是压力的一个迹象。”