丹佛——当福特一家在奥罗拉的南岸附近买了一栋房子时，他们从来没有想到附近广阔的草原会被一家石油和天然气公司钻探和追踪。
“他们有巨大的资源可供支配，而我们只是普通的中产阶级家庭，试图保护我们的孩子，”蒂莎·福特说。
蒂莎、她的丈夫比尔和他们9岁的儿子艾登希望在隔壁钻探会让公司更富有。但他们担心这会影响他们社区的健康和环境。
“这对我们有什么好处?看起来好像没有。看来我们要付出代价了，”蒂莎说。
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奥罗拉社区反对在他们家附近开采石油和天然气
Angelika Albaladejo, 2023年8月3日晚上8:24随着科罗拉多州的石油和天然气行业计划在未来几年沿着Front Range钻探数百口新井，像福特一家这样的家庭想知道这些作业的经济效益和成本将如何影响他们的生活。答案很复杂，并不是所有经济学家都同意。
根据美国能源情报署(U.S. Energy Information Administration)的数据，科罗拉多州是美国最大的原油和天然气生产国之一，分别在全国排名第五和第八。
科罗拉多矿业学院(Colorado School of Mines)经济学教授伊恩·兰格(Ian Lange)表示:“科罗拉多州确实在努力进行负责任的开发，而不是不开发方面走在了前列。”
但是，由于许多新的石油和天然气生产计划靠近居民区，兰格说，科罗拉多州需要决定，“我们如何平衡新油井，旧油井的清理，然后是新的住房开发?”
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堵塞废弃的成本内德石油和天然气井从纳税人转向公司
Angelika Albaladejo, 2023年8月9日下午7:45兰格说，公司正在寻找提高运营效率的方法。在过去的十年里，该行业在科罗拉多州的石油产量增加了四倍多，这主要是由于水平钻井和水力压裂法的增加。
Lange说:“随着他们越来越擅长从地下开采石油，他们钻的孔越来越少，但产量却越来越高。”
另一个行业转变始于COVID-19大流行期间。
“华尔街和其他投资者一直在要求公司采取不同的做法，”兰格说。
在过去的几年里，科罗拉多州的石油和天然气行业主要通过兼并和收购进行了整合。本月早些时候，雪佛龙完成了对PDC能源公司的收购，成为科罗拉多州最大的运营商。该州的另一家主要运营商Civitas是由几家科罗拉多州顶级运营商合并而成的。
其中许多公司现在都在优先释放现金、偿还债务、提供股票回购和股息。
但是，投资者的高回报会带来科罗拉多人的经济收益吗?
美国石油协会科罗拉多分会主席Kait Schwartz说:“无论你怎么看，我们对科罗拉多州的国内生产总值和就业都做出了重大贡献，这是非常明显的。”“在我看来，我们必须在公共健康、安全与经济之间做出选择的前提是错误的，”她说。
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科罗拉多州仍在考虑如何让石油和天然气公司承担清理责任
Angelika Albaladejo, 2023年8月18日晚8:54美国石油协会委托该行业对其在科罗拉多州的经济影响进行了最新研究。这项由行业赞助的研究发现，“科罗拉多州的天然气和石油支持了超过303,000个工作岗位，提供了超过340亿美元的工资，并为该州的经济贡献了超过480亿美元。”但并非所有经济学家都同意这一观点。
“这个行业比人们想象的要小，”科罗拉多财政研究所(Colorado Fiscal Institute)高级经济学家克里斯·斯蒂勒(Chris stiff)说。
他注意到，大多数现有的研究，比如API委托进行的研究，都是由行业资助的，只关注效益。
“这就像打篮球时自己吹犯规一样，”斯蒂勒说。
他说，该行业的研究还依赖于对“间接”和“诱发”经济影响的估计，这可能会夸大潜在的影响。
“如果你实际看一下总就业岗位，它不到总就业岗位的1%。科罗拉多州的石油和天然气行业直接雇佣了大约2万个工作岗位。”
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科罗拉多州计划减少石油和天然气工业的水浪费
Angelika Albaladejo, 2023年8月4日晚8:00今年早些时候，科罗拉多财政研究所(Colorado Fiscal Institute)发布了一份报告，研究该行业的经济效益(如就业和税收)如何与环境破坏、用水和废弃水井封顶等成本相权衡。
“一个充满活力的经济对所有科罗拉多人都很重要，”斯蒂勒说。“但积雪和森林火灾也是如此。我们知道化石燃料的燃烧导致了气候变化。”
该报告预测，在2020年至2030年期间，该行业造成的污染可能会使科罗拉多州纳税人损失130亿美元。此外，还有清理泄漏和排放、封盖废弃油井以及其他环境影响等相关成本。
当谈到该行业的经济效益时，国内生产总值(GDP)和税收收入名列前茅。2021年，石油和天然气为科罗拉多州的GDP贡献了145亿美元，占经济总量的3.3%。同年，石油和天然气公司缴纳了大约9.3亿美元的财产税和遣散税。
但即使有这些好处，斯蒂勒说，COVID-19大流行表明，科罗拉多州的经济可以在没有石油和天然气工业的情况下增长。
在疫情封锁期间，“GDP总额继续增长，财产税总额继续增长，就业总额继续增长，与此同时，石油和天然气部分大幅萎缩，”斯蒂勒说。
尽管如此，如果石油和天然气行业继续缩减规模，取而代之的是替代能源，僵硬说，科罗拉多州将需要填补税收资金的空白。
“任何关于逐步淘汰石油和天然气行业的讨论都必须找到一种方法来填补或为学校，地方政府和消防部门找到资金来源，”stiff说。
这种经济转变会受到像奥罗拉的福特夫妇这样的家庭的欢迎，他们担心新的石油和天然气开发的潜在影响。
蒂莎说:“我知道很多父母为了保护孩子们的安全，会一直筹款，通过这种方式获得资金。”
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