拜登周一在唐宁街与苏纳克的会晤——这是他们在过去5个月里的第五次会晤，也是苏纳克就任总理以来的第六次会晤——可能比其他任何会晤都更有意义。
尽管这实际上是前往维尔纽斯参加北约(Nato)峰会途中的一个中转站，在温莎城堡(Windsor Castle)与查尔斯国王(King Charles)喝茶，并就气候融资问题发表演讲。
两人不仅年龄相差37岁，而且在如何处理乌克兰问题上的分歧也越来越大。这些分歧将不让公众看到，希望这次会议能缩小分歧。
如果初级合伙人将任何分歧公开，或被视为试图迫使华盛顿采取行动，美国将不赞成。一些人表示，在英国国防大臣本•华莱士(Ben Wallace)试图加快武器供应步伐后，这种咄咄逼人的态度毁掉了他担任北约秘书长的雄心。同样，建立在共识基础上的北约的口号是团结。
但不言而喻的是，两国在乌克兰战争及其后果问题上倾向于不同的立场。争论的焦点是乌克兰未来加入北约(Nato)的道路所设定的条件，以及在此期间由一个特设的国家联盟为弗拉基米尔·泽连斯基(Volodymyr Zelenskiy)提供的安全保障。
这背后隐藏着有关升级以及北约与俄罗斯未来关系的问题。一个极端是紧张的德国，另一个极端是不耐烦的波罗的海国家和波兰。
在这些分歧的同时，美国继续限制武器交付的短期冲突也在加剧，尤其是在f -16战斗机交付上的拖延，在英国人看来，这让乌克兰的反攻部队在长达数英里的地雷密布的土地上艰难挣扎，这可能是两伊战争以来从未见过的。
相比之下，美国上周五决定供应集束弹药以填补弹药缺口的公开分歧就不那么重要了。作为集束弹药公约的签署国，英国很难同意美国的决定，但苏纳克也没有能力阻止乌克兰自己提出的要求。
在如此庄严的峰会上，美国和英国承担不起争执的代价，因此接下来的48小时将是对苏纳克说服力的考验。他自然不会像鲍里斯•约翰逊(Boris Johnson)那样感情纯朴地“为乌克兰说话”。约翰逊曾表示，西方在乌克兰加入北约(Nato)问题上的所有“闪烁其词”“只会以屠杀告终”。
因此，他的冷静理性能否说服拜登，让他明白乌克兰应该被确切地告知，如何以及大致的时间，才能进入北约(Nato)的大门，这将是一个挑战。
各方一致认为，乌克兰不能加入战争，因为这将导致北约国家与俄罗斯交战。美国和英国还同意，1997年成立的北约-乌克兰委员会(Nato-Ukraine commission)应升级为北约-乌克兰理事会(Nato-Ukraine council)。这一变化可能会让乌克兰在北约的官僚机构中获得一些额外的影响力。
英国想要的是一些切实的东西，向乌克兰表明，它没有得到15年前在布加勒斯特北约(Nato)峰会上承诺的未来成员国身份。
英国部长们——尤其是外交大臣詹姆斯•克莱维利(James Cleverly)在伦敦乌克兰复苏会议上——已经非常明确地表示，作为这一意图的信号，乌克兰不应该需要履行成员国行动计划。
克莱维利说:“我认为，如果我们从加入行动计划中继续前进，认识到瑞典和芬兰的提议并不需要这样做，而乌克兰人已经通过他们在战场上的行动表明了他们改革军队以满足北约成员要求的承诺，英国的立场将非常、非常支持。”“我认为所有北约盟国都认识到这一点。”
但美国国家安全顾问杰克•沙利文(Jake Sullivan)在上周五的新闻发布会上回避了这个问题，称仍在“积极讨论中”。在接受CNN采访时，拜登毫不意外地排除了乌克兰在战争期间加入北约的可能性，但他提出加入北约的条件不仅仅是战争结束。
拜登说:“我们必须为乌克兰制定一条合理的道路，使其有资格加入北约。”“这是一个需要时间来满足从民主化到一系列其他问题的所有条件的过程。”听起来，他似乎对乌克兰成为北约成员国的捷径的可能性持怀疑态度。
相比之下，乌克兰国防部长Oleksii Reznikov在6月28日告诉卫报，乌克兰已经满足了三个先决条件:与北约部队的互操作性，透明的采购系统，以及文职控制军队。
由于德国支持美国的谨慎态度，苏纳克不得不呼吁花费多少政治资本来说服拜登，战后基本上无条件提供的成员资格不会延长战争或激怒普京。
在英国对美国的依赖与英国在波罗的海国家和波兰的天然盟友之间，苏纳克将需要表现出一种新的外交迂回。