1961年9月18日，瑞典航空公司(Transair Sweden)一架飞往前北罗得西亚(现赞比亚)恩多拉(Ndola)的航班在着陆前不久坠毁，机上16人全部遇难。死者中包括联合国秘书长Dag Hammarskjöld，他正在前往刚果斡旋停火的途中。他被追授诺贝尔和平奖，是唯一获此殊荣的人，他的英年早逝引起了全世界的遗憾。
艺术家芭芭拉·海普沃斯(Barbara Hepworth)从两个层面感受到了这种损失。她既是一个狂热的国际主义者，对Hammarskjöld和联合国所倡导的和平价值观充满热情，也是一个熟人。这位政治家在他的联合国办公室里有一篇海普沃斯的早期作品，并开始讨论她为联合国创作一部大型作品。在这次活动中，三年后出现的6.4米高的雕塑《单一形态》(Single Form)不仅成为一个不可分割的世界的象征，也是对Hammarskjöld的纪念。
这个故事在泰特圣艾夫斯美术馆的“芭芭拉·海普沃斯:艺术与生活”展览中被讲述，这是一个关于这位雕塑家在康沃尔之前和期间的展览。战争爆发后，她就在这里安家了——因为在轰炸开始时，伦敦北部一间带天窗的工作室并不是一个抚养四个孩子的理想场所。
尽管海普沃斯与康沃尔小镇联系最紧密，但她与这里的风景的亲密关系始于她的童年。“我所有的早期记忆都是关于形状和纹理的，”她在1970年写道。“我和父亲在他的车里穿过西骑马的风景，山是雕塑，道路定义了形式。”赫伯特·海普沃斯是一位土木工程师;他的妻子格特鲁德，人称格尔达，双手灵巧，会自己做衣服。他们的女儿乔斯林(Jocelyn)和芭芭拉(Barbara)完美地结合了前者的视野和后者的实用性。
她是利兹艺术学院和皇家艺术学院的一名优秀学生，尽管如此，她还是错过了另一名有前途的年轻人约翰·斯卡平(John Skeaping)获得的罗马奖学金。她仍然不顾一切地想去意大利学习，设法获得了当地政府的资助，在佛罗伦萨停留。
这两位年轻的艺术家在这里相遇，并于1925年结婚。他们还发现，在米开朗基罗、贝尔尼尼和卡诺瓦的土地上，直接雕刻的物质性和表现力。参观了比萨北部卡拉拉(Carrara)的大理石采石场，欣赏了文艺复兴时期艺术家的作品，这位约克郡女子发现她自己设计的旅行真的很有启发性。“意大利，”她写道，“为我打开了一个奇妙的光的王国——光可以改变和揭示，它加强了形式、轮廓和颜色的微妙之处——它赋予石头和大理石这种有生命的材料以丰富和欢乐。”
海普沃斯带着改变了的看法回到了英国。她与Skeaping联合举办了一场演出，受到好评，但很少有人参观。在他们的孩子保罗出生后，单一的形式让位于与文艺复兴宗教艺术共鸣的母子拥抱。随着她与斯卡平浮躁的婚姻破裂，她与同行艺术家本·尼克尔森的新恋情导致她回到欧洲大陆，这一次她以越来越受关注的艺术家的身份。
在20世纪30年代充满活力的大熔炉巴黎，他们遇到了西班牙出生的巴勃罗·毕加索，罗马尼亚出生的康斯坦丁·布朗库西，瑞士出生的苏菲·陶伯尔-阿尔普和她德国出生的丈夫让·阿尔普，以及法国出生的立体派画家乔治·布拉克。这对夫妇是一群国际先锋艺术家的核心人物。
他们把欧洲的现代主义理念带回了英国——尼克尔森把整个房间都刷成了纯白色，为了达到效果，还把软木桌垫刷成了红色，这让他的朋友们大吃一惊。他们还带回了在世的现代主义者。尼克尔森和他的第一任妻子温妮弗瑞德在引导皮特·蒙德里安走出日益动荡的欧洲方面发挥了重要作用，随着他搬到康沃尔，海普沃斯与建构主义艺术家纳姆·加波(Naum Gabo)一起住在一个朋友家里。在加波的鼓励下，她分享了他对弦的字面和隐喻张力的迷恋，她在作品中把弦排列在空腔中，从稀薄的空气中创造出一个雕塑空间。
虽然康沃尔郡的避难所让人们从伦敦爆炸案中得到了解脱，但也带来了物资短缺，需要用微薄的食物养活许多人。她会写一些巧妙的家务管理策略，让家庭在困难时期维持下去，同时警惕地关注战争的进展。
虽然她的形象可能是一个让助手远离聚光灯的独特艺术家，但她对社区有强烈的信念，并发现生活在一个紧密联系的城镇是她工作的重要跳板。一项用迷彩涂料掩盖附近黑尔(Hale)核电站的作战计划没有实施，但说明了一种保护冲动。
1943年，她在圣艾夫斯城外的卡比斯湾买了一栋房子。尽管她的视野是国际化的，但如果她知道2021年七国集团(G7)领导人将齐聚她的老家卡比斯湾(Carbis Bay)，讨论她那个时代关心的问题，包括生态问题，她可能会感到惊讶。
战争结束后，她买下了助手约翰·米尔恩(John Milne)的特雷文屋(Trewyn House)的马厩，用作工作室和花园，后来又买下了对面的舞蹈宫(Palais de Danse)。现在正在进行结构工程和保护，这座宽敞的建筑被指定为圣艾夫斯展览的延伸，最终将展出海普沃斯的作品。但这个地方也将使海普沃斯与音乐和舞蹈世界之间鲜为人知的联系重新焕发生机。
以Galliard和Pavan等名字暗示舞蹈的雕塑，奇迹般地用流动的运动打破了它们的坚实，体现了海普沃斯的信念，即自然材料是有生命的东西。在标题和典故中，音乐也同样受到赞扬，弦的形式使人联想到七弦琴或厄奥利亚竖琴。在圣艾夫斯，她结识了南非出生的作曲家(艾薇)普利奥尔克斯·雷尼尔(Ivy priaux Rainier)，尽管她的作品是由二十世纪中叶的著名演奏家首演的，包括男高音彼得·皮尔斯(Peter Pears)、大提琴家杰奎琳·杜普雷(Jacqueline du Pre)、小提琴家耶胡迪·梅纽因(Yehudi Menuhin)、单簧管演奏家西娅·金(Thea King)和大提琴家珍妮特·克拉克斯顿(Janet Craxton)。雷尼尔认为，只有建筑师和雕塑家才欣赏她的音乐。
她当然和海普沃斯取得了联系，作为一个热心的园丁，她会建议她种植那些现在已经成熟的植物，让今天的游客都很喜欢。1950年，雷尼尔应邀来到工作室，向这位雕塑家介绍了斯特拉文斯基的专著《音乐诗学》。海普沃斯记录说，“关于构图的章节与形式的创造是如此精确，以至于仅仅需要改变六个字就可以使它成为一个关于雕塑的陈述。”
1953年，雷尼尔，她的作曲家同事迈克尔·蒂皮特和海普沃斯创立了他们打算成为年度艺术活动的圣艾夫斯九月艺术节，艺术家包括皮尔斯和反男高音阿尔弗雷德·戴勒。唯一的庆祝活动是伊丽莎白女王二世即位，两个伊丽莎白时代的音乐和艺术家，但在随后的几年里，这个项目被证明是不可持续的。
然而，在1955年，海普沃斯为蒂皮特的歌剧《仲夏之婚》的首演设计了服装、平底鞋和道具。在丹麦宫，海普沃斯能够进行大规模的工作。直到今天，来自联合国单一形式的石膏电圈的碎片覆盖在地板上，这是临时储存的，而建筑在结构上是安全的，可以重新供公众使用。海普沃斯将她的雕塑设计成六个部分。也是在这里，她创作了那尊至今悬挂在伦敦牛津街约翰·刘易斯书店上空的有翼雕像。
1964年，在Hammarskjöld纪念碑的揭幕仪式上，海普沃斯在简短的演讲中阐明了她对创造力和思想结合的信念。“Dag Hammarskjöld对美学原则有一种纯粹而准确的感知，就像它对道德和其他原则一样准确。我相信对他来说，它们是同一件事。文学、音乐、视觉艺术和大自然都是他的消遣，也是他日常生活中重要而持久的组成部分。
“联合国是我们的良心。如果它成功了，那就是我们的成功。如果失败了，那就是我们的失败。”
和她的瑞典朋友一样，海普沃斯死于令人震惊的情况，1975年5月20日，她的工作室发生了火灾。海普沃斯在世时没有看到核裁军取得重大进展，也没有看到民粹主义和文化战争的兴起。但她曾在大量著作中警告过战争贩子和庸人。
“我觉得是时候抗议当今强权政治的不道德了，”她用自己又大又快的笔迹写道。“文化意味着对生活的肯定。当我们储备核武器的时候，就不可能有任何文化……只有当我们以艺术、文学和科学的名义要求这些政府停止对人类精神成长的污染，道德上的正确才能造福人类。”
芭芭拉·海普沃斯:生活与艺术直到2023年5月1日