周二,美国前总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)面临一系列新的重罪指控。乔治亚州一个大陪审团利用一项旨在打击有组织犯罪团伙的法律,指控这位美国前总统试图推翻他在2020年大选中的失败。
周一晚些时候,富尔顿县地方检察官法尼·威利斯(Fani Willis)提出指控,指控2024年共和党总统候选人提名的领跑者特朗普和18名同伙参与了一项旨在扭转他输给民主党人乔·拜登(Joe Biden)的计划。这份长达98页的起诉书列出了19名被告和41项刑事指控。
所有被告都被指控犯有敲诈勒索罪,敲诈勒索是针对有组织犯罪集团的成员,最低刑罚为5年监禁。
特朗普的前白宫幕僚长马克·梅多斯(Mark Meadows)以及律师鲁迪·朱利安尼(Rudy Giuliani)、詹娜·埃利斯(Jenna Ellis)和约翰·伊士曼(John Eastman)都被指控。
威利斯在午夜前的新闻发布会上说:“被告没有遵守格鲁吉亚对选举提出质疑的法律程序,而是参与了一项犯罪勒索活动,以推翻格鲁吉亚的总统选举结果。”
威利斯说,特朗普和其他被告必须在周五之前自愿自首,否则将面临逮捕。她说,她打算在六个月内一起审判所有19名被告。
法庭记录显示,此案已被分配给斯科特·迈克菲法官,他是共和党州长布莱恩·坎普今年2月任命的前检察官。他将在明年寻求连任以保住他的职位。
与特朗普也在等待审判的联邦法院不同,乔治亚州法院允许电视摄像机,这意味着公众可以在特朗普重返白宫的竞选活动进入高潮之际,在电视直播中观看前总统的审判,这是前所未有的。
特朗普在社交媒体上发表的一篇文章呼应了他对自己面临的许多其他调查的批评,称这次起诉是政治上的“政治迫害”,并指责当选的民主党人威利斯试图破坏他的总统复出竞选。
他说,他将在周一发布一份关于“总统选举欺诈”的报告,证明自己无罪。
“他们从不追究那些操纵选举的人。他们只会追杀那些为寻找里格斯号而战的人!”
自2020年大选失败以来,特朗普一再谎称选举受到广泛欺诈的影响。这些指控已被数十家法院、州审查机构和他自己的政府成员驳回。
朱利安尼曾在上世纪80年代利用敲诈勒索法打击纽约黑帮,从而在全国声名鹊起。他表示,这起案件中的检察官才是“真正的罪犯”。
其他被告要么宣称自己无罪,要么没有回应记者的置评请求。
“找到”投票
针对特朗普的13项重罪指控与周一早些时候在法院网站上短暂发布的一份文件中列出的相符,路透社在该文件消失前曾报道过。
在2021年1月2日的电话中,特朗普敦促格鲁吉亚最高选举官员布拉德·拉芬斯伯格“找到”足够的选票,扭转他在该州的微弱失利。Raffensperger拒绝了。
四天后,特朗普的支持者冲进了美国国会大厦,试图阻止立法者确认拜登的胜利,但没有成功。
起诉书描绘了一幅广泛阴谋的画面,该阴谋始于2020年11月3日大选之前,一直持续到2022年9月,当时起诉书称其中一名涉案人员向大陪审团撒谎。
它说,参与该计划的人向议员作了虚假的证词,称发生了选举舞弊,并敦促州官员修改结果。
起诉书称,被告试图通过提交虚假的选举人名单来颠覆美国的选举过程,选举人是选举总统和副总统的选举人团成员。
破坏投票机,骚扰选举工作人员
起诉书称,被告破坏了乔治亚州一个农村县的投票设备,包括个人选民信息和选票图像。
检察官还说,被告骚扰了一名选举工作人员,这名工作人员成为阴谋论的焦点。
起诉书跨越了州界,称朱利安尼、梅多斯等人打电话给亚利桑那州、宾夕法尼亚州和其他地方的官员,敦促他们改变这些州的选举结果。它还包括2021年1月6日国会大厦袭击事件。
起诉书提到了另外30名共犯,但他们没有被点名或受到指控。
威利斯利用敲诈勒索法追查毒品交易网络和被指控操纵考试成绩的教育工作者。
她不需要证明特朗普个人违反了法律,就能被判犯有敲诈勒索罪,只要证明他故意与其他人合作就行。特朗普还被控违反其他法律,包括共谋和做虚假陈述。
与许多共和党官员不同,拉芬斯伯格和肯普拒绝回应特朗普毫无根据的欺诈指控。
“强大民主的最基本原则是问责制和对宪法和法治的尊重,”拉芬斯佩格在一份没有提及特朗普的声明中说。“你要么有,要么没有。”
肯普表示,该州的选举是安全的,特朗普的支持者未能证明他们的欺诈指控。
其他三宗刑事案件
在乔治亚州之外,川普在另外三起刑事案件中拒不认罪。明年的大部分时间里,他可能会在法庭上度过,尽管他正在为夺回白宫而竞选。
2024年3月,他将面临纽约州的审判,涉及向一名色情明星支付封口费。5月,他将面临佛罗里达州的联邦审判,罪名是涉嫌不当处理联邦机密文件。
华盛顿联邦法院的第三份起诉书指控特朗普非法寻求推翻他在2020年选举中的失败。美国特别检察官杰克·史密斯要求在1月份进行审判,但日期尚未确定。
威利斯提出的时间表意味着特朗普将于2024年2月中旬在格鲁吉亚接受审判。
他还将在10月和1月面临商业欺诈和诽谤的民事审判。
曾经坚定支持共和党的乔治亚州,已经成为少数几个具有政治竞争力的州之一,可以决定总统选举的结果。
特朗普在民调中领先于他的共和党竞争对手的优势自4月份宣布第一批指控以来已经扩大。但战略家们表示,他的法律困境可能会影响他在2024年11月的大选中,届时他将不得不赢得更多有独立思想的选民。
在7月份的路透社/益普索民意调查中,37%的独立人士表示,刑事案件使他们不太可能投票给他。