美国联邦贸易委员会提出了一项新规定，禁止在劳动合同中签订竞业禁止协议。该组织估计，新规定可能会使工人的工资每年增加近3000亿美元，并为3000万美国工人提供更多的职业选择。
竞业禁止协议是企业用来防止员工在一段时间内跳槽到竞争对手或在同一行业创业的协议。这种做法最初用于高薪高管，以防止他们泄露公司机密，现在已逐渐蔓延到低薪员工身上。
研究显示，竞业禁止直接影响到美国私营部门20% -45%的员工。一些州已经限制了合同条款的使用，还有一些州，比如加州，已经禁止了这种做法。
长期以来，使用这些协议一直受到批评，因为它们继续减少竞争，损害低薪工人的利益。连锁餐厅吉米·约翰(Jimmy John’s)就是一个例子。2014年，该公司因在三明治制造商和送货司机的合同中增加了竞业禁止条款而受到批评，该条款禁止他们在两年内为竞争对手的快餐店工作。
竞业禁止协议阻碍了员工自由换工作，剥夺了他们更高的工资和更好的工作条件，也剥夺了企业需要建立和扩大的人才库。通过结束这种做法，联邦贸易委员会拟议的规则将促进更大的活力、创新和健康的竞争，”联邦贸易委员会主席莉娜·汗在一份声明中说。
联邦贸易委员会认为，竞业禁止协议的做法阻碍了创业努力、行业竞争，并损害了消费者的利益。该规定将适用于独立承包商、有偿和无偿员工。它还要求雇主取消任何现行的竞业禁止合同，并通知工人这项新法律。
政策规划办公室主任伊丽莎白·威尔金斯说:“研究表明，雇主使用竞业禁止限制工人的流动性，极大地抑制了工人的工资——即使是那些不受竞业禁止限制的人，或者受州法律无法执行的竞业禁止限制的人。”“拟议的规则将确保雇主不能利用他们巨大的议价能力来限制工人的机会，扼杀竞争。”
美国联邦贸易委员会委员克里斯汀·威尔逊(Christine Wilson)在反对意见中表示，该提议缺乏明确的证据，“彻底背离了数百年的法律先例。”威尔逊指出，如果这项规定付诸实施，法院将会对其提出挑战。
周三，联邦贸易委员会打击了几家使用有害竞业禁止协议的公司，这些协议违反了联邦贸易委员会法案第5条。该组织去年曾讨论重振该法律，以确保工人受到保护。
新提案将在60天内开放给公众提交意见，之后进行最终投票。
该提案出台之际，劳工权利运动仍在持续升温。亚马逊(Amazon)、星巴克(Starbucks)、哈珀柯林斯(HarperCollins)和《纽约时报》(New York Times)等公司的员工已经开始罢工和集体谈判，要求提高工资和带薪休假。