周三，一颗绿色彗星有望成为天文爱好者最能看到的一颗彗星，因为它将在大约5万年以来首次飞过地球和太阳。
据美国宇航局称，这个肮脏的雪球是在不到一年前发现的，上一次经过地球附近是在尼安德特人时代。
周三，这名宇宙访客将在4200万公里(2600万英里)范围内掠过我们的星球，然后再次加速离开，数百万年都不太可能回来。
这颗无害的彗星已经可以用双筒望远镜和小型望远镜在晴朗的北方夜空中看到，甚至可以在北半球最黑暗的角落用肉眼看到。
预计随着它越来越近，在一月底的地平线上越来越高，它会变得越来越亮，最好的观测时间是黎明前的几个小时。到2月10日，它将靠近火星，这是一个很好的地标。
南半球的天文爱好者要等到下个月才能一睹天象。
找到一个偏远的地方，避免人口稠密地区的光污染，是捕捉彗星美景的关键，因为它飞过我们的星球，远离太阳，回到太阳系的外围。
美国宇航局彗星和小行星跟踪专家保罗·乔达斯(Paul Chodas)说，虽然在过去的一年里，有很多彗星出现在天空中，但“这颗彗星可能看起来更大，因此也更亮，它离地球轨道更近了一点。”
彗星被天文学家戏称为“脏雪球”，是由冰、灰尘和岩石组成的球，当它们受到各种引力的影响时，它们会向太阳系内部漂移，当它们靠近太阳释放的热量时，它们会变得更加明显。
世界各地的天文台每年发现的彗星不到12颗。
这颗绿色彗星于2022年3月2日被天文学家发现，他们使用的是位于美国加利福尼亚州帕洛玛山加州理工学院帕洛玛天文台的宽视场相机兹威基瞬变设备。这就解释了它的官方名字:C/2022 E3 (ZTF)。
它的绿色和祖母绿色调反映了彗星的化学成分——这是阳光和彗星彗发中碳基分子碰撞的结果，彗发围绕着彗核的云使彗星在天空中显得模糊。
这颗彗星最后一次经过地球的时候，尼安德特人还居住在欧亚大陆，人类正在向非洲以外的地区扩张，包括猛犸象和剑齿猫在内的冰河时代大型哺乳动物在大地上游荡，北非是一个潮湿、肥沃和多雨的地方。
根据加州理工学院物理学教授托马斯·普林斯的说法，这颗彗星可以提供关于原始太阳系的线索，因为它形成于太阳系的早期阶段。
美国宇航局计划用詹姆斯·韦伯太空望远镜观测这颗彗星，这可能会为太阳系的形成提供线索。
意大利切卡诺贝拉特里克斯天文台的虚拟望远镜项目将在这里提供实时数据。
这颗彗星是45亿年前新兴太阳系的时间胶囊，来自冥王星之外的奥尔特云。这个彗星的冷冻天堂被认为延伸到下一颗恒星的四分之一以上。
美国宇航局的乔达斯说，虽然彗星ZTF起源于我们的太阳系，但我们不能确定它会一直呆在那里。他补充说，如果它被踢出太阳系，它就永远不会回来了。
但如果你错过了，也不要烦恼。
乔达斯说:“在彗星领域，你只需要等待下一个彗星，因为这样的彗星有几十个。”“下一个可能更大，可能更亮，可能更近。”